朱砂又称丹砂、辰砂，朱砂的粉末呈红色，可以经久不褪。中国利用朱砂作颜料已有悠久的历史，“涂朱甲骨”指的就是把朱砂磨成红色粉末，涂嵌在甲骨文的刻痕中以示醒目，这种做法距今已有几千年的历史了。红润亮丽的颜色也得到了画家们的喜爱，中国书画被称为“丹青”，其中的“丹”即指朱砂，书画颜料中不可或缺的“八宝印泥”，其主要成分也是朱砂。中国还是世界上出产朱砂最多的国家之一，近几年朱砂的市场价格一路攀升。世界范围内，朱砂的产地不少，但受地质条件的限制，生成的多为5毫米的细小晶体。在国际市场上，5～10毫米的完整晶体售价达200美元。
朱砂，古时称作“丹”，其主要化学成分是硫化汞(HgS)，在中国湖南、贵州、四川等地都有出产。用这种颜料染成的红色非常纯正、鲜艳。