第五章 天目山的哀歌
背上插了泷川一益竖木瓜家纹旗帜的士兵在浓雾中前行。
战斗已经结束。余下的只是要找到武田胜赖父子的尸首而已。
这是天正十年三月十一日。亦即距武田军在设乐原大败七年之后。在这七年间。武田势力并非直线下坠。胜赖甚至在伊豆冲海战中击败北条军而稍振声威。可是刚愎自用而目光短浅的胜赖在插手上杉家继承权中的错误方略令本可让他有一线生机的上杉、北条、武田三国连盟幻灭。加上在国内不得人心。崩败之局终无法挽回。
天正十年。织田信长下达了武田攻灭令。武田胜赖众叛亲离。最后连他最信任的小山田信茂也出卖了他。走投无路的胜赖带同年仅十九岁的北条夫人和部下四十多人逃奔天目山。在那里受到泷川一益的士兵袭击。近臣多战死。已是在穷途绝路的胜赖除了自尽再没有其他出路了。
士兵们小心翼翼地前进。倒不是怕受到伏击。而是不想错过取得胜赖首级立大功的机会。
他们终终于找到了。
武田胜赖一族是在离景德院不远处的田野。除了胜赖本人切腹。并由随从介错外。他十九岁的妻子北条家公主身穿白色寿衣。亦割喉自尽，被斩下的首级就放在尸体前。在她附近是一些殉死的侍女。有些割喉。另外有两人对跪中以怀剑互剌心脏。除了一名老侍女脸上稍有畏惧之色外。其他人死相都表现很安祥。
胜赖年仅十六岁的儿子信胜是穿上戎装后自尽的。应该是匆匆进行了加冠礼后才自戕。由于年纪太小。切腹只是象征式的以扇子点向腹部。就由介错人斩下少年的头。
三月十四日。胜赖夫妇和儿子的首级在伊那郡的浪合被置于织田信长的面前。胜赖的死相有少许狰狞。北条夫人的却仍是如此美丽呈勇敢之色。信长终于除掉了心头大患武田家。他命令把胜赖父子首级在饭田曝晒示众。北条夫人的首级则送回小田原。
志得意满的信长没有想到他自己的死期也不远了。六月二日晚上。明智光秀率兵袭击信长住宿的本能寺。这被不少人骂为佛敌的人在大火中烟飞灰灭。
远在高松城的羽柴秀吉打起为主君复仇的旗号急行军回京。并在六月十三日在山崎一战歼灭了明智光秀部队。从而展开了战国新的一页。
(武田最后之落樱卷 完)