战国红在市场流通已有十年，这十年间，战国红完成了数次价格，工艺飞跃，成为最具投资价值的玛瑙品种，但它并不是全新的品种，在历史上——尤其是战汉时期，战国红有着诸多使用记录，主要器型有战国的环和汉代的剑饰，而制作珠饰自然也是它的用途之。但本文要说的老珠，并不是历史上的遗存，毕竟留存市面的古代战国红器物凤毛麟角，一件难觅。这里的老珠，是指2012年以前加工出来的战国红珠，其特点是普遍做工较差，起棱不圆，但因制作时不惜料，加工手法粗犷，反而产生了一些料质绝佳的精品。
北票战国红出产于村主营子村一座小山上，山体表面就有裸露的战国红原石，地下也有蕴藏，不同地层深度出产的料有所变化，总体来看，裸露地表的料因常年风化，块度小但裂少，而土层中的料，随着深度加大，裂会逐步增多，色彩也逐渐变暗。目前挖掘深度据说达到40米，普遍认为地表深度6米以上的战国红料颜色艳丽的比例较大，矿裂也相对较少，称为浅层料。而6米以下相对地压逐步增加，尤其20米以下的原石开采到陆地上后，裂隙较浅层料多。整体色彩饱和度也有所下降。因此早期开采制作的圆珠，相对于后来制作的圆珠，品质好的比例更大一些。
当原石价格便宜时，加工手段也相应的粗陋，这一现象是符合价值规律的，适用于所有玉石种类。2012年以前，战国红价格相对较低，尤其是2011年，战国红原料价格便宜，加工手段也很粗陋，加工成品普遍只有一种——圆珠，当时加工设备简陋、工艺落后，导致珠子少有正圆，表面常见未磨平的棱。工虽差，产量大，在大量成品的支撑下，精品、极品也出现了不少。由于战国红原石多裂，很多料在加工过程中碎裂，早期的直接切割打磨方式，成品率是很低的，直径达到20mm以上的无暇优质圆珠就不多见了。
2012年开始，战国红价格飞速上涨，制作工艺也逐步提升，粗放直切的做法越来越少，更多根据原料形状选择器型，尽量将最好的色彩丝纹展示出来。在器型上也不再拘泥单一的圆珠，桶珠、牌子、勒子、吊胆等器型也逐步出现。这一时期，注胶工艺也逐步进入战国红加工流程，采用注胶工艺后，战国红的裂缝中被胶填充粘接，加工时不易碎裂，成品率大幅提升，但注胶这种优化手段属于人为优化，胶残留在裂隙中，降低了战国红的品级，精品的战国红物件，首先还是要无胶，也即是坊间常说的“四无”品质，即——无裂、无矾、无胶、无矿点。这四无品质是战国红精品素件的先决条件，对精品战国红的品评，首先要达到这四无，然后才是根据色彩饱和度，纹理形状分级。
时至今时今日，战国红已经进入精加工阶段，圆珠由于相对费料，加工的越来越少，因此将老珠再加工修正也是一个不错的选择。
综上所述，早期战国红的老珠具有料质相对较好，不担心注胶的特点，战国红的好料虽然各地层都有出产，但很多精品、极品都是出于这一时期。玩好“老珠”，不只见证战国红的一个发展时期，也具有相当的经济价值！