经国务院批准，同意陕西省撤销子长县，设立县级子长市，以原子长县的行政区域为子长市的行政区域，子长市人民政府驻瓦窑堡街道安兴路46号。子长市由陕西省直辖，延安市代管。
子长市位于陕北中部、延安市北部，是延安市规划的北部副中心城市，被誉为革命“红都”和“将军县”。现已初步形成了以煤炭、石油、天然气开发为主的工业体系，是陕北地区重要的能源接续地和支撑点。设立县级子长市，有利于优化全省、特别是陕北中小城市空间布局，充分发挥当地红色文化旅游资源优势，推进城乡统筹发展和区域经济协调发展，对加快完善城市服务功能，促进城乡公共服务一体化建设，努力让人民群众共享改革发展成果具有重要意义。
子长县政府网站2019年3月的资料介绍，该县政区东西长72公里，南北宽55.7公里，地势由西北向东南倾斜，海拔930—1562米，总面积2405平方公里。设8镇1个街道办事处，总人口27.3万人，其中城区11.5万人。205省道和包西铁路穿境而过，县城距延安93公里，距省城西安430公里。
2018年，子长县实现生产总值114.6亿元，地方财政收入6.5亿元，全社会固定资产投资完成60.75亿元，社会消费品零售总额20.71亿元，城乡居民人均可支配收入分别增长8.2%和9.5%。三次产业结构为6：64：30。
早前，该县2017年的县政府工作报告提出，2017年后的五年是该县实现撤县设市目标的机遇期，并表示在十三五期间将争取实现撤县设市目标。