北方阳台族如何养好杜鹃花（2020版）
杜鹃花是多年生木本花卉，寿命长，可以长成几十年老桩，这个优点让杜鹃在和月季、兰花这些漂亮的草本花卉相比时，有了自己的优势。杜鹃花量大，盛花期见花不见叶， 爆盆效果非常好，枝条细密，易于造型，除了当作一般盆花栽培，还可以制作盆景，这个优点让杜鹃在和茶花等粗壮不易造型的木本花卉竞争时，增加了砝码。因此杜鹃是非常出色的花卉种类，可以像普通花卉一样以观花为主，也可以通过造型，增加审美内涵和深度。
杜鹃优点很多，也有缺点。杜鹃花喜凉爽、湿润气候，适合酸性土壤和半荫环境，在北方阳台环境栽培难度很大。每年市场上销售的年宵杜鹃花盆栽数量很大，花友买回家后，能栽培成活2-3年的比例极小，基本是“一年看花、二年看枝、三年看盆”的结局。
杜鹃栽培难，主要因为影响杜鹃健康生长的因素有多种，业余花友很难全部掌握。例如在暑期，养了几年的杜鹃萎靡不振，真正原因主要有3条，高碱、高盐、高温暴晒，但花友很难同时解决，只要有一条没解决，杜鹃就无法恢复健康。看到根发黑，花友的第一个反应常常是认为水大闷根，其实和其他花卉相比，杜鹃比较耐湿，别的花没事，为什么杜鹃就容易闷根呢？看到杜鹃没有新根，花友就猜想是因为土质不同，所以根长不到新土中，其实土壤不合适时，同一种土壤也不会发新根。花友到网上查找栽培方法，查到的多数是南方花友发的经验文章，经常说杜鹃不怕晒，随便扔到露天就能长好。其实雨水多、湿度大是南方杜鹃不怕晒得前提，露天栽培长势好的另一个原因是常有雨水冲淋。在北方暴晒，杜鹃很容易晒伤。即使花友想到了PH高，偶尔浇点醋，浇点橘子皮水，措施也不一定到位，因为不验证土壤PH值，就不知道是不是真的纠正过来了。以上种种误区，让北方阳台族基本养不活杜鹃花。
笔者通过七年的养鹃实践，感觉如果了解杜鹃花的生长习性，采用适合的应对措施，杜鹃花在北方一样可以健康成长，花开不断。下面谈谈具体注意事项：
1.选择适合的品种
市场推送给消费者的，不一定是合适的品种。不同杜鹃品种生长特性不同，对高温和土质水质的适应性差别很大，选对了品种，可以大幅降低栽培难度。在夏有空调、冬有暖气的窗台环境，各种杜鹃品种都能适应。花友可以自由选择品种，喜欢赏花，就优先选择多季开花品种，喜欢造型，就选择增粗快、枝叶适合造型的品种。多季开花品种欣赏期长，冬天不落叶，且比较流行，容易从市场上买到。皋月杜鹃比较适合造型。
在没有空调的阳台，由于夏季温度过高，市场上最常见的大棚欧洲杜鹃品种无法适应，长期栽培的死亡率差不多100%。这种高温强光照低湿度的阳台环境，可以选择抗性强的品种，也可以选择嫁接杜鹃。杜鹃品种抗性与最初的选育环境有关，总体来讲，欧洲品种（西鹃）抗性最差，包括久留米杜鹃（东鹃）、皋月杜鹃在内的日本品种，抗性也不强，在江浙可以生长良好，在北方阳台，还是长不好。美国杜鹃和国内培育的杜鹃品种抗性最强，比较适合北方阳台栽培。同样的环境，抗性强的品种长势比抗性弱的品种强很多。
杜鹃的抗性主要表现以下几个方面：（1）根系适应性。北方水土PH较高，不同杜鹃品种根系长势差别明显，欧洲品种在生产基地根系发达，到了买家手里，根系几乎停止生长，即使调整土壤PH值，根系依然不发达。而毛鹃、永根鹃、安酷等抗性强品种，则根系强大许多。（2）抗高温黄化能力。在夏季33度以上气温条件，多数杜鹃品种新梢黄化，严重时完全失绿。皋月杜鹃不易黄化，这方面抗性最强。（3）抗小叶病能力。高温下大部分杜鹃品种容易发生小叶病。美国安酷杜鹃高温下也出现黄化，但不会发生小叶病，几乎和毛鹃一样强壮。选择这3类抗性突出的品种，辅以嫁接组合，可以使栽培效果事半功倍，提高杜鹃落户北方阳台的成功率。
2.维持酸性土壤环境
杜鹃花是典型的喜酸性土壤植物，要求栽培植料PH值在4.5-6.5之间。查阅全国土壤酸碱性分布资料，可以发现碱性土壤主要分布在华北、西北，这种水土环境不适合杜鹃花栽培，准备植料时要保证疏松透气和弱酸性两个要点。笔者在华北栽培玉麒麟杜鹃品种，采用当地石灰岩地层地下水时，几周就出现不良症状。症状不是预想的叶片缺铁性黄化，而是芽梢出现小叶病现象，新芽皱缩，不能成形。这些地区的花友养杜鹃花，除了需要采用酸性植料，还需要对浇花用水进行酸化，可以用醋酸等将水质PH值降低到5.5-6.5范围。经长期实验验证，如果有条件，用5%的稀硫酸酸化浇花用水，效果也很好，笔者所用比例是1毫升5%稀硫酸兑1升自来水。
有花友喜欢测量雨水的PH值，个人感觉意义不大，不管雨水PH值如何，都不会升高土壤PH值。雨水PH值和自来水PH值意义不同，这涉及到缓冲量这个概念，举个例子，1滴酸就可以改变一桶雨水的PH值，100滴酸有时也改变不了一桶自来水的PH值，因为雨水中可溶物非常少，而自来水中可溶物非常多，需要把这些碱性可溶物全部中和，才能降低PH值。
3. 防止高盐
南方露天栽培杜鹃，一个重要优势就是时时有雨水冲淋，土壤中不会积累盐分。北方阳台淋不到雨，水中的盐分只进不出，渐渐积累，最终引起杜鹃长势衰弱。
洗土是降低土壤盐分的有效方法。洗土就是定期（可以每季度一次）大量浇水，让水分从花盆底孔不断流走，带走多余盐分。笔者测过一次，小花盆浇一升水，渗出水TDS从1500慢慢降到200多。洗土容易引起土壤缺肥，洗土后可以立刻施水溶肥。
4.防止高温和阳光直射
阳台环境最大的特点，就是夏季高温和强烈的直射光。这两点会对喜半荫凉爽环境的杜鹃花会产生不利影响，需要采取防范措施。阳台温度高湿度低，会加重直射光的危害。多数杜鹃无法忍受暑期阳台的高温和强光，此时需要遮阳，避免直射光。高层住宅散射光明亮，完全可以满足杜鹃健康生长。对阳台的高温危害，可以采用叶面喷水的方法应对。喷水可以降低温度，并减轻杜鹃根系吸水负担。我们发现喷在叶片上的水珠总是比喷在花瓣上的水珠干的快，说明叶片有一定的吸收水分能力。阳台温度高时，可每天多次喷水降温，增加湿度，效果很明显。
5.选择适合的栽培方式
选择合适的栽培方式可以减小浇水的难度。选择蛭石、珍珠岩等疏松透气植料栽培杜鹃时，浇水多点影响不大，适合初养杜鹃的新手采用。现在新流行一种懒人花盆，盆里存水，通过吸水绳给土壤供应水分，可以让栽培基质始终保持在理想的湿度状态。新手可以选用合适的栽培方式，降低浇水难度。
6.谨慎施用肥料
杜鹃花忌浓肥。新手养杜鹃，发现有生长不良现象时，往往误认为缺肥，其实多数是其他原因造成。如果没有找到真正原因，盲目施肥，会加重杜鹃病状。一旦形成肥害，很难恢复，常造成死亡。花友给杜鹃施肥，以低浓度为宜，选用缓释肥是最安全的施肥方法。缓释肥养分持续释放，施用一次，肥效可延续几个月。
注意以上几点，相信广大北方阳台族，都可以让自己的阳台开满杜鹃花。