1.产出环境分类
根据软玉产出的环境，可将其分为山料、山流水、仔料和戈壁料四类。
（1）山料：山料又名山玉、碴子玉，或称宝盖玉，指产于山上的原生矿。山料特点是开产下来的玉石呈棱角状，块度大小不同，质地良莠混杂不齐。
（2）山流水：是指原生矿石经风化崩落，并由冰川和洪水搬运过，但搬运不远。山流水的特点是距原生矿较近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑。
（3）仔料：仔料是由山料风化崩落，经大气、流水选择风化、剥蚀、经流水分选沉积下来的优质部分，一般呈卵状，大小全有，但小块多，大块少。这种软玉质地好，水头足，色泽洁净。羊脂白玉就产于其中。
（4）戈壁料：主要产在沙漠戈壁之上，是原生矿石经风化崩落并长期暴露于地表，并与风沙长期作用而成。戈壁玉的润泽度和质地明显比山料好。
2.颜色分类
软玉按颜色和花纹可分成白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉、糖玉和花玉等几大类，还有许多位于上述品种之间的过渡类型。
（1）白玉：是和田玉中的高档玉石，块度一般不大。羊脂白玉是白玉中的上品。其质地细腻，“白如截脂”，特别滋蕴光润，给人以刚中见柔的感觉。这种玉料全世界仅产于新疆。此外，还有以白色为基调的葱白、粉青和灰白等色，这类玉较常见。有的白玉子由于氧化，表面带颜色，若带秋梨色叫“秋梨子”，虎皮色叫“虎皮子”，枣色叫“枣皮子”，这些都是软玉的珍品。
（2）青玉：青玉颜色从淡青到深青绿色，有时呈绿带灰色。近年来市场见有翠青玉新品种，淡绿色，色嫩，质地细腻。
（3）青白玉：指介于白玉与青玉之间，似白非白，似青非青的品种。
（4）黄玉：颜色由淡黄到深黄色。有的质量佳，黄正而娇，润如脂，为玉中珍品。古人以“黄如蒸梨”者好。黄玉难得，在几千年中偶尔见到，其价值不亚于羊脂玉。
（5）墨玉：颜色由墨色到淡墨色。整块料上墨色不均，黑白对比强烈，可作俏色作品。有的全墨色，“黑如纯漆”，十分，乃玉中上品。
（6）糖玉：糖玉因色似红糖而得名。糖玉多出现在白玉和青玉中，不是单独一个玉种，属从属地位。
（7）碧玉：颜色有绿、深绿、暗绿等，油脂－蜡状光泽，质量不如其他软玉。
（8）花玉：指在一块玉石上具有多种颜色，且分布得当，构成具有一定形态“花纹”的玉石，如“虎皮玉”、“花斑玉”等。