渐冻人症”是一组运动神经元疾病的俗称，学名肌萎缩性脊髓侧索硬化症（简称ALS）。因为患者大脑、脑干和脊髓中运动神经细胞受到侵袭，患者肌肉逐渐萎缩和无力，以至瘫痪，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”。
这是一种恶性病，正如它的名字一样，得病的人像被冰雪冻住。患病的人丧失任何行动能力，但这个过程不是迅速的，而是身体一部分、一部分地萎缩和无力。今天是腿，明天是手臂，后天到了手指，连控制眼球转动的微小肌肉也不例外。最终等待他们的是呼吸衰竭。
由于感觉神经并未受到侵犯，因此这种病并不影响患者的智力、记忆及感觉。像人们熟知的一代理论物理学大师、科学巨匠霍金、美国著名棒球明星Luo Gehrig就是“渐冻人”。该病发病率为4/10万，多发生在40岁以后，目前人类对于此病知之甚少。既查不到任何发病原因，也没有办法治疗，患者的平均存活时间，只有3年。
医学界对致病原因并不十分了解，5%的病例可能与遗传及基因缺陷有关；另外有一部分是环境因素，如重金属中毒、铅中毒；不过90%的病例都是原发性，也就是不明原因。也有人认为造成运动神经萎缩的主要原因，是细胞内的麸胺酸无法代谢，堆积在运动神经元细胞内产生毒性，造成神经细胞的缩萎。
　临床表现
按临床症状大致可分为二型
以四肢侵犯开始:首先是四肢肌肉某处开始萎缩无力,然后向他处蔓延，最后才产生呼吸衰
竭。
以延髓肌肉**开始:在四肢动作良好之时,就出现吞咽、讲话困难的现象,很快地进展成呼吸
衰竭。
1.症状开始期:罹病初期,可能手无法握筷,或走路会无缘无故跌倒;有的是由声音沙哑开始,
无任何明显症状。此时需由神经肌肉科医师作肌电图、神经传导速度、核磁共振等必要检查,以
确定诊断。
2.工作困难期:已明显肢体无力,甚至萎缩,生活尚能自理,但在职场上则已出现障碍。此时需
要适度休息,以免病情加重。
3.生活困难期:病程进入中期,手或脚,或手脚同时已有严重障碍,生活无法自理,可能也无法
行走、穿衣、拿筷，且助齿怀清。
4.吞咽困难期:进入中末期,四肢几乎完全无力,说话严重障碍,进食时容易呛到,有些需通过
胃管喂食,否则易导致吸入性肺炎。
5.呼吸困难期:呼吸肌已受影响,呼吸困难,患者可能卧床 ,需使用呼吸机,有些患者会住进呼
吸治疗中心或选择居家照护。
中医认为肾为先天之本，主藏精、主骨生髓。中医痿症,其与肾的关系最为密切，先天禀赋不足，精亏血少不能营养肌肉筋骨，逐渐出现肌肉无力、萎缩。同时，脾胃为后天之本，化生气血，营养五脏六腑、肌肉筋骨，且脾主肌肉，脾胃虚弱，气血生化不足，肌肉无以营养导致肌营养不良、肌肉萎缩、肌无力。治疗以健脾益气、滋肝补肾、强壮筋骨、祛风通络、养心益气、濡养生肌为治疗原则。
李慧英大夫治疗痿症采用百草调痿汤进行治疗。该疗法以滋肝补肾、强壮筋骨、祛风通络、养心益气、濡养生肌为治疗原则，并选用30多位名贵中草药 。可以调节体内内环境，调整免疫功能，改善痿证患者症状，使治疗效果得到进一步的巩固。
百草调痿汤的治疗原理：
一）健脾益气、滋肝补肾。中医认为肾为先天之本，主藏精、主骨生髓。中医痿症,其与肾的关系最为密切，先天禀赋不足，精亏血少不能营养肌肉筋骨，逐渐出现肌肉无力、萎缩。同时，脾胃为后天之本，化生气血，营养五脏六腑、肌肉筋骨，且脾主肌肉，脾胃虚弱，气血生化不足，肌肉无以营养则肌肉萎缩、肌肉无力等。治疗该病以脾、肾为根本，肝主筋，主人身运动，且肝肾同源，故以健脾益气，滋补肝肾。
二）祛风通络、强壮筋骨。祛风通络，排泄掉了体内不需要的病体物质，使之陈旧布新。
三）养心益气、濡养生肌。调节身体其他功能，为整个人体解毒,逐渐恢复体内内环境平衡。