刘弗陵从小被父亲汉武帝评价为“壮大多知”，“壮大”应该是指刘弗陵从小长的高大，《汉书》中记载“是时，昭帝始冠，长八尺二寸”，结合现在的尺寸，汉昭帝身高大约一米九。“多知”应该指昭帝从小聪明伶俐。昭帝21岁早逝有专家认为可能是昭帝患有胸痹，汉代刘氏家族可能患有心脏病遗传。汉平帝也是14岁死于心脏病发作。
汉昭帝虽然英年早逝，但是他也是汉朝不可多得的一代明君。