副黄嘌呤是咖啡因在人体内的代谢物。首先，它们在CAS编号和分子式上有所不同。另外，副黄嘌呤只能少量溶于水溶液缓冲液，而咖啡因则很容易溶于水。此外，虽然咖啡因和副黄嘌呤都可以作用于中枢神经，但是副黄嘌呤已被证明是一种比咖啡因更有效和更安全的成分。