气胸的诊断
胸部X线检查
正常患者突发呼吸困难或胸膜炎性胸痛，需要考虑发生气胸的可能，可以通过直立位吸气相胸片确诊。萎陷的肺和壁层胸膜之间存在无肺纹理的透亮气体区可诊断气胸。大量气胸时有气管偏移和纵隔偏移。
气胸的范围由一侧胸腔内无肺区所占的百分比而定。用1减去肺和一侧胸腔宽度的三次方的比值。例如，一侧胸腔的宽度是10cm，肺宽度为5cm，比例为53/103=0.125。这样气胸的范围就是1减去0.125，即87.5%。如果肺和胸壁有粘连，肺萎陷不对称，气胸可能表现为不规则或局限性，无法准确计算范围。
少量气胸（如＜10%）有时在胸片上会被忽视。对可能存在气胸的患者，应在胸片上追溯肺纹理直至胸膜边缘影像学上类似气胸的情况包括肺气肿性肺大疱、皮肤皱褶，床单褶皱以及肺野上的胃肠重叠影。
经验与提示
气胸的治疗
对张力性气胸立即空针减压
原发性自发性气胸，少量气胸且无症状者，可以观察、胸片随访
原发性自发性气胸，大量气胸或有症状者，应置管引流
继发性或创伤性气胸，应采取胸壁切开置管
机械通气患者突发低血压应及时考虑张力性气胸。如果病人也有呼吸音减弱，叩诊过清音，应推定张力性气胸诊断并立即治疗，而不需要等待胸部X线的确认。
在胸片结果出来前，病人应给予吸氧；吸氧可促进胸膜气体吸收。治疗取决于气胸的类型、范围和造成的影响。范围<20%的原发性自发性气胸，如未引起心肺症状，且发病6小时和48小时随访胸片无进展，可以观察而不需要治疗。范围较大或有症状的原发性自发性气胸应置管引流排气。胸壁切开置管也可作为备选治疗方法。
导管引流是在锁骨中线第二肋间插入小口径（约7F至9F）静脉导管或猪尾巴导管，导管接三通阀和注射器，用注射器经三通阀从胸膜腔抽气。重复该过程直至肺复张或抽气量已达4L。如果肺复张，可拔除导管，或连接单向Heimlich阀后留置导管（这样便于下床活动），患者无需住院。若肺不复张，须置入胸管并须住院原发性自发性气胸也可以一开始就置入胸管接水封瓶，用或不用负压吸引。原发性自发性气胸患者应当接受 戒烟咨询。
继发性或创伤性气胸，通常采取胸壁切开置管有症状的医源性气胸病人最好一开始就抽吸气体。
张力性气胸是医疗急症，无须浪费时间行X线检查来明确诊断。应立即采取 针刺胸廓造口术治疗，即在锁骨中线第二肋间插入带导管的14G或16G针排气。高压气体逸出的声音可证实诊断。导管可向外界开放或连接Heimlich阀。紧急减压后，立即行胸壁切开置管术，随后拔除原先的导管。
气胸的并发症
治疗气胸时遇到的3个主要问题是：
空气渗漏常因最初的损伤引起，即肺内气体持续漏到胸膜腔，但也可因为胸管置入部位未正确缝合和密封，空气从胸管周围漏入胸膜腔。空气渗漏较常见于继发性气胸（多于自发性气胸）。大多在1周内自行缓解。
肺复张失败常因为以下原因之一
如果空气渗漏或肺复张不完全持续超过1周，应考虑血胸膜固定术（血块补丁）、支气管瓣膜、胸腔镜或胸廓切开术。
复张性肺水肿发生于肺快速复张时，如肺萎陷超过2天后胸管接负压吸引。治疗采用吸氧、利尿剂等支持治疗，必要时心肺支持。
预防气胸
50%的初发自发性气胸病人3年内可复发。最佳预防措施是 电视辅助胸腔镜手术（VATS），术中结扎肺大疱，摩擦胸膜、切除壁层胸膜或喷撒滑石粉从而固定胸膜；某些医疗机构仍使用开胸术。自发性气胸导管引流失败、气胸复发或继发性气胸患者，推荐使用上述措施。采取以上措施后气胸复发率<5%。不能行胸腔镜或有禁忌证的病人可经胸管行化学性 胸膜固定术，虽然侵袭性小，但仅能将复发率降至25%。
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