恩格拉拉里克
传奇开启
南非的萨比森私人保护区内，水源丰富，植被茂密，有无数野生动物在此生息繁衍，这为保护区内的狮群提供了大量的猎物。众多狮群中，斯巴达狮群无疑是最为强大的一支，狮群由五头正值壮年的西街雄狮和八头成年雌狮组成，如此强大的实力，可以使它们睥睨任何一个狮群。
这一天，斯巴达狮群的五名成员在领地内捕获了一头野牛，狮群围聚在野牛的尸体周围享用着盛宴。
狮群成员彼此吼叫推挤着，只为能多享用一块野牛肉，离此不远处，几只猥琐的鬣狗和丑陋的秃鹫在驻足围观，希冀得到一些残羹剩饭。
再远一些的草丛中，一头瘦弱的小雄狮可怜巴巴地注视着一切，它不断地伸舌舔舐嘴唇，肚子里咕噜噜地叫着。它实在是太饿了，长时间的食不果腹使得它看起来瘦骨嶙峋，它非常渴望享用美味的野牛肉，但那不是它的狮群，它根本没有勇气走过去，因为它知道惹怒这些狮子的下场。
“麦森，那个小鬼又来了，我把它轰走吧。”已经吃饱喝足的的雌狮萨沙对西街雄狮的老大说道。
“萨沙，”麦森阻止道，“那个小家伙对于我们没有丝毫的威胁，如果我们把它驱逐，它只会死路一条。”
“呦，”另一头雌狮蒂娜舔了舔自己的前爪说道，“你什么时候变得这么仁慈了，这可不像西街老大说的话。”
“蒂娜，”麦森说道，“看到这小子让我想起了我们的小杰克，难道你不想念它吗？”
“麦森，别说了！”萨沙脸上带着悲伤的神色，小杰克那一群幼狮是西街雄狮和斯巴达雌狮产下的第一批后代，但不幸的是它们不断夭折，只有小雄狮杰克和另一只小雌狮辛迪度过了生命中的第一年，可惜祸不单行，就在一个月以前，在斯巴达狮群和一群野牛对峙的时候，小杰克却意外失踪了。
小杰克正是萨沙的孩子，她才从丧子之痛中恢复过来，可麦森却偏偏又提起这件让她伤心欲绝的事。
“要不，我们收养它吧，”麦森不等其余雌狮说话，就对远处的小狮子吼道，“喂，小家伙，你过来！”
躲在草丛中的小雄狮听见麦森叫它，被吓了一跳，它本能地想要逃跑，但饥饿又驱使它停下了脚步。
“小家伙，你别怕，赶紧过来。”
听到麦森的话语中并无恶意，小狮子向前试探性地走了几步，然后小心翼翼地观察其余狮子的表现。
“你一定很饿了，赶紧来吃一点野牛肉吧。”
听麦森提到野牛肉，小雄狮的眼中放出光来，随后摆出一幅恭顺的姿态向狮群缓缓靠近。
“吼！”雌狮中脾气最为火爆的伊蒂丝冲小雄狮嘶吼了一声。
小雄狮被吓了一跳，再也不敢向前。
“伊蒂丝！”麦森露出了巨大的犬牙，“你想干嘛？”

“麦森，你想要那小鬼加入狮群，得先要问问我们同不同意！你说呢勾鼻。”伊蒂丝将头转向另一头雄狮，它是西街雄狮中的老二。（在它的鼻子上有一道很明显的疤痕，这大概就是它名字的由来吧。）
“这个吗，”勾鼻不置可否地说道，“我保持中立。”
勾鼻说毕，仍旧低头进食，不再理睬它们。
“蒂娜、萨沙，你们怎么看？”伊蒂丝征询另外两头雌狮的意见。
两头雌狮摇了摇头，蒂娜说道：“我明明可以自己生养，何必要收留这么一个无亲无故的小鬼？”
三头雌狮意见一致，伊蒂丝便说道：“麦森，杀了那小鬼吧！”
麦森不发一言，突然起身，像离弦的箭一般扑向不远处的几只鬣狗，几只鬣狗发出惊恐的尖叫，赶紧逃命。那些秃鹫也受到了惊吓，飞到了空中。
麦森满腔的怒火无处宣泄，几秒之内就追上了跑得最慢的那只雄鬣狗，它伸出前爪一扫，正扫在那只雄鬣狗的后腿上。
可怜的家伙身体失去了平衡，登时便摔倒在地，麦森扑上去，张开大口咬住了它的咽喉。
雄鬣狗绝望地哀嚎着，它无助地蹬着后腿，不长时间就咽了气。
麦森衔着那只雄鬣狗的尸体，来到了雌狮们的面前。
“这些鬣狗真恶心，非常影响我的食欲，很难想象，你们能忍受它们在附近晃荡，却忍受不了那可怜的小家伙。”
麦森在此刻炫耀武力，其目的再明显不过了，三头雌狮识趣地闭紧了嘴巴，不再说什么了。
“过来吧，小家伙。”麦森冲那只瘦弱的小雄狮喊道，“我们已经商量好了，从今以后这里就是你的家。”
小雄狮终于诚惶诚恐地来到麦森的面前。
“你叫什么名字？”麦森问道。
“领……领主大人，我叫马库鲁。”小雄狮怯生生地回答道。
这头名叫马库鲁的小雄狮根本不敢正视麦森的目光，体型巨大的地主级雄狮带来的压迫感让它近乎窒息。
看着眼前的小家伙，麦森的目光变得温和了许多：
“吃些野牛肉吧，可怜的小家伙。”
马库鲁抬头感激地看着麦森，它实在不理解为何这头陌生的雄狮会对自己这么好。
“吃吧。”麦森催促道。
“谢谢领主大人！”
随后马库鲁便趴到野牛的尸体上，开始大快朵颐起来。

第二章 鳄鱼来袭
勾鼻和三头雌狮吃饱喝足之后躲在树荫下乘凉，只有马库鲁仍在进食，而麦森则趴在一旁，烈日的灼晒让它大口地喘着粗气，此时这十二岁的狮王竟也有了几分老态。
眼见狮群进食已接近尾声，秃鹫、黑背胡狼等食腐者再次聚拢过来。马库鲁作为一头幼狮，缺乏足够的威慑力，有几只胆大的秃鹫径直来到野牛的尸体旁想要分一杯羹。此时麦森立马就冲了过去，驱散了秃鹫和黑背胡狼。
直到半个小时之后，马库鲁才停止了进食，此时它干瘪的肚子已经变得圆滚滚的了。
“小家伙，走吧。”
说着，麦森便向不远处的水塘走去，马库鲁见状立马亦步亦趋地追了上去。此时垂涎已久的秃鹫和黑背胡狼立刻围拢上去，开始分食野牛的尸体。
由于方才麦森猎杀了一只雄性鬣狗，鬣狗群被吓破了胆，所以它们只是远远地旁观，它们发出那种短促尖锐的嚎叫，以表达自己的恐惧、急躁和不甘。西街老二勾鼻见状，立马冲过来驱散了这群食腐者。
不久之后，麦森和马库鲁来到了水塘边。此时正值旱季，由于缺乏雨水的补充，水塘的水位急剧下降，其中的淡水是浑浊而肮脏的，但是这对于附近的野生动物来说却无疑是生命之源。
一条潜伏在水塘中的尼罗鳄见有动物过来喝水便潜入水底，随后迅速朝岸边游来。
麦森见状，张开巨口，发出恐怖的低吼，水中的尼罗鳄似乎感受到了来者不善，便在水中停住了身形。
“小心鳄鱼！”麦森警告马库鲁道。
随后两头雄狮警惕地俯下身子，开始快速饮水，此时本已停在水底的那条尼罗鳄，再度向它们缓缓游了过来。
“吼！”
麦森发出一身吼叫，然后带着马库鲁离开了水塘边，而那条尼罗鳄似乎闻到了野牛尸体的味道，它竟然无顾狮群的威胁爬上了岸。
此时马库鲁才看清这条尼罗鳄的体型，它可真是个大家伙，体长接近四米，体重差不多能达到三百千克，就连狮王麦森都相形见绌。
巨大的体型，坚固的背部骨板以及长满利齿的血盆大口是这条尼罗鳄胆敢挑战狮群的原因。
麦森发出一声低吼，以警告尼罗鳄，但是它根本就不为所动，径直往野牛尸骸方向爬去，尼罗鳄的这番举动是对狮群的严重挑衅，麦森立刻便截住了它，随后嘶吼着挥爪攻击它的头部。
麦森的利爪勾住了尼罗鳄吻部的皮肤，尼罗鳄猛一甩头摆脱了控制，随后张口咬向麦森，麦森灵巧地一跳，躲过了它的攻击。
尼罗鳄见状，不再理会麦森，便仍大摇大摆爬向野牛的尸骸。麦森和尼罗鳄的冲突引起了勾鼻和三头雌狮的注意，它们也立马跑了过来，将这条胆大妄为的尼罗鳄团团围住。
两头雌狮在前面吸引尼罗鳄的注意，麦森则趁机跳到它的背上撕咬它的后颈，但是因为骨板的保护，导致麦森无法咬穿它的脖颈。
惊慌之下的尼罗鳄猛地摆动身体，将麦森甩了下来，它见势不妙，连忙扭转身，一个冲刺又回到了水潭中。
“听着，小家伙，”喘息不停的麦森告诫马库鲁道，“除了鳄鱼，你还要小心人类、毒蛇以及成年公象。”
“哦，我会记住的。”
…………
接下来的时间，为了守护猎物，勾鼻不顾炎热直接趴在了野牛的尸骸旁边。此时麦森开始扯开嗓子发出低沉浑厚的吼叫。
这是麦森在呼唤狮群的其它成员，因为麦森想要将马库鲁介绍给它们认识。到了这天下午，另外三头西街雄狮以及其余雌狮也都来到了这里。
毫无疑问，牛肉的诱惑力肯定要大于一头来路不名的小雄狮，新来的狮子一下便扑到了野牛的尸骸上。

一个小时过后，剩余的野牛肉已经被分食殆尽，地上只剩一具带着血色的骨架，而饱食的狮子终于安静下来了。
被驱逐多次的秃鹫和胡狼终于可以捡拾狮群的“残羹剩饭”了，至于被麦森丢弃在一旁的雄性鬣狗的尸体则被同类叼走了，在南非草原的食物链中，同类相食的现象并不少见。
这时，麦森开始将马库鲁介绍给狮群中的其它成员。和此前的情况相似，雄狮倒没什么意见，雌狮对于马库鲁的加入是非常不满的，但是慑于麦森的威严，虽然牢骚满腹，却也只能强行忍受。
两个小时之后，夜色已将萨比森私人保护区完全笼罩，一轮明月从东方的地平线上升起，此时许多昼行动物仿佛被按下了暂停键，变得很安静，而夜行性动物却变得活跃起来。
饱食之后的斯巴达狮群，几乎所有的成员都已陷入沉睡，而此时马库鲁却没有丝毫的困意，作为一头年幼的小雄狮，从它被驱逐出狮群独自流浪开始，每一个夜晚都是一次致命的考验，因为夜晚比白天更加危险。它很有可能在黑暗中被几只鬣狗或是某头成年雄狮杀死，许多远离狮群流浪的亚成年雄狮就是这样糊里糊涂地丢掉性命的。
所以能被麦森接纳对于马库鲁来说无疑是非常幸运的，在草原上漂泊了这么长时间，它终于找到了一个可以用来遮风挡雨的港湾，虽然它仍旧是被孤立的对象，但是有了斯巴达狮群在旁边，就再也不用在黑暗中那么地担心害怕了。
可马库鲁也清楚地认识到，对于斯巴达狮群来说，自己始终是个外来者，能被雌狮接受才标志着真正被狮群接纳，因为未成年的狮子总会和雌狮生活在一起，它需要从雌狮那里获取食物，也要从它们那里学习狩猎的技巧.
但是想要获得斯巴达雌狮的认同是何其困难？在狮群入睡前 ，马库鲁曾试图接近那群母狮，但换来的却是母狮的谩骂和斥责。
马库鲁就这么胡思乱想着，不知不觉中竟然沉沉地睡了过去。

第三章 狮生不易
当东方的天际泛出鱼肚白，光明开始驱散黑暗，草原慢慢苏醒了过来。各种鸟儿和昆虫在这凉爽的清晨愉快地欢歌，合奏出一支惬意的晨光曲，在这破晓时刻，草原获得了片刻的宁静。
斯巴达狮群的大部分成员都苏醒了过来，但它们依旧懒懒地趴卧在枯草中，此时，一群非洲象向这边走来。象群里领头的是一头年龄超过六十岁的母象（大象祖母），它带领族群来到水塘边饮水。它们一路不急不慢地走着，不时发出高亢的叫声，意在驱散那些不开眼的捕食者。
象群的到来引起了马库鲁的注意，如果是以往，它肯定已经远远地逃离了，但是它看斯巴达狮群暂时并没有什么反应，于是便也异常忐忑地呆在了原地。
实际上，狮群和象群作为非洲草原上最为强大的两个群体，它们是“相看两厌”的。因为作为陆地上体型最大的动物，非洲象在自然界几乎没有天敌，像鬣狗花豹这样的捕食者根本不会产生任何威胁，就连狮群也无法猎食健康的成年公象，但是落单的亚成年或是成年母象却偶有被狮群猎食的记录，这对于象群来说是永远的痛，所以它们对狮群是深恶痛绝的。
而对于狮群来说，它们是这片草原绝对的王者，草原就像是一座广袤的厨房，生活在其中的所有食草动物都在它们的菜单上，强如野牛群都要望风而逃，但是在遇到象群时，狮群却只有退却这一条路，这也成了狮群的一个心结。
“昂！”
随着吼声越来越近，象群已肉眼可见，与此同时，象群也发现了斯巴达狮群，狮群对于幼象来说是巨大的威胁，所以象群立刻将幼象围在当中，紧接着一头体型硕大的成年公象咆哮着冲向了狮群。
这头公象足有六吨重，它全速冲过来就像是移动的肉山一般，大地也在它的践踏下颤栗起来，斯巴达狮群再故作淡定，也不得不赶紧躲避了(此时，马库鲁也随着狮群躲得远远的)。
眼见狮群远离，这群非洲象便进入水塘，开始利用灵巧的长鼻子饮水，而幼象则在母象的保护下笨拙地进入水中嬉戏玩闹。
昨天想要和狮群抢食的那条尼罗鳄将一双眼睛露出水面，它的目中露出了贪婪之色，但是成年大象这个体量显然已经超过了它的捕猎上限，不过幼象却是合适的攻击目标，遗憾的是它们由母象严密地保护着，很不容易得手。
马库鲁跟随斯巴达狮群趴伏在枯草间，窥视着远处的象群，如果不是昨天饱食过野牛肉，那么今天它们可以冒险从象群中分离出一头亚成年象，然后再尝试去猎杀它，可现在的它们可没有这样的需求。
见短时间内象群没有离开的意思，麦森便带领狮群离开了这片区域向北行去。在狮群行走的途中，马库鲁注意到了那头名叫辛迪的小雌狮，它是西街雄狮入主斯巴达狮群后，唯一存活的子嗣，按理来说，它的年龄和马库鲁差不多，在雌狮中应当算是最好接近的那个，于是马库鲁跑到它的身旁，说道：
“你好……”
“混蛋，滚远点！”

辛迪一挥前爪，在马库鲁脸上留下了几道浅浅的伤痕，这突如其来的攻击让它一愣，随后它便识趣地跟在了狮群的最后面。
麦森似乎发现辛迪攻击了马库鲁，但它并没有什么表示，因为它明白，这是马库鲁融入斯巴达狮群需要禁受的考验，没有谁可以代替马库鲁承受这一切，就连它也不行。
走了大概一公里，狮群停了下来，而西街雄狮则要继续向北进发，此次麦森聚集西街雄狮，是为了应对老莫瓦斯兄弟这个麻烦，该雄狮联盟由两头正值巅峰的雄狮和一头五岁左右的年轻雄狮组成，它们已经控制了斯巴达狮群北部的冥河狮群，但是它们的胃口很大，并不满足于此。
相较于西街雄狮，老莫瓦斯兄弟更年轻，也更强壮。它们野心勃勃，急于扩张自己的领地，所以时常会侵入斯巴达狮群的领地，而作为目前为止萨比森私人保护区内最强的雄狮联盟，西街雄狮自然不会对老莫瓦斯兄弟的“僭越”之举坐视不理，它们要警告和驱逐这三个不知好歹的家伙，如果有必要甚至会杀掉它们。
“嘿，小家伙到这边来。”
临行之前，麦森将马库鲁叫了过来。
“领主大人，什么事？”
“我可能要离开狮群一段时间，接下来的日子会很艰难，你要有心理准备，不过不要逃避这些，因为这是你真正成为一头雄狮的必修课。”
“知……知道了。”马库鲁喃喃说道。
“萨沙，”麦森对为首的雌狮说道，“替我照顾好这个小家伙……”
就在此时，从那北方，竟然有雄狮的吼叫远远地传来。麦森便不再说话，竖起耳朵仔细地听着远处的狮吼。
“是莫瓦斯兄弟那群杂碎吗？”西街雄狮中最年轻的布隆迪问麦森道。
“应该是它们。”西街雄狮的老三疤鼻回应道。
“它们这是赤裸裸的挑衅！”老四疤痕对麦森说道，“我们要让它们知道谁才是这片草原上的王者。”
“嗯，”麦森一脸严肃，“我们走吧。”
说完之后，麦森就带着西街雄狮继续向北部进发。马库鲁看着麦森那逐渐远去的背影，觉得心里空落落的，在斯巴达狮群内麦森是它唯一的依仗，它这一走，狮群中就只剩下对它恶意满满的雌狮了。
眼见西街雄狮远离，八头雌狮卧在一株高大的金合欢树下乘凉，而此时马库鲁就有些尴尬了，它以恳求的目光看向雌狮萨沙。
“不，想都别想，小鬼，你滚一边去！”萨沙一脸的厌恶之色。
马库鲁没有说什么，它明白只有表现得顺从，才能让雌狮不至于驱逐自己，于是它走到附近的一个灌木丛中躺了下来。

狩猎
到了下午，小雌狮辛迪站起来伸了伸懒腰，作为一头雌狮，它的成长速度要快过雄狮。和东非雄狮相比，南非雄狮发育得更迟缓一些，它们要到五岁左右才会成熟，与之相对，南非雌狮在三岁出头就可以繁育后代了。
此时的小雌狮辛迪已经是亚成年体了，它精力充沛，求知欲很强，对外界充满了好奇，它可不愿意在金合欢树下无聊地呆一整天，它想要做到成年雌狮所能做的任何事情，比如单杀角马、斑马或是转角牛羚。
辛迪用脖颈蹭了蹭身旁那头名叫娜塔莎的成年雌狮，它是辛迪的母亲，由于它没有幼崽需要哺育，所以它很宠溺辛迪。
两头雌狮一前一后地离开了那株金合欢树，娜塔莎需要帮助辛迪找到一只合适的猎物，供它磨练狩猎技巧。
马库鲁似乎明白了两头雌狮的意图，于是它也悄无声息地跟了上去，因为它也想要学习如何狩猎。
长期的流浪生活以及身处一个陌生的狮群都让马库鲁缺乏足够的安全感，它必须要让自己尽快掌握狩猎的技巧，才能更好地在这片草原上存活。
马库鲁的动作虽然很小心，但它还是被娜塔莎母女发现了。
“那个小混蛋在尾随我们，”辛迪对娜塔莎说道，“我去教训它一下！”
“辛迪，”娜塔莎阻止道，“不要理它，以免惹怒麦森。”
“惹怒麦森？为什么？”
“听勾鼻说，它可能是麦森和查拉拉母狮苟合诞下的**，这就是麦森处处维护它的原因。”
听娜塔莎如此说，辛迪便沉默了，两头雌狮来到了那个水塘附近，清晨所见的非洲象群已经远去，现在有更多口渴的野生动物来到这里饮水。
这对于辛迪来说，这里是一个绝佳的狩猎训练场，它可以选择一些体型较小，比较容易捕获的动物作为狩猎的对象，以此来锻炼它的狩猎技能。比如在水塘的泥沼中打滚的疣猪、正在低头饮水的狒狒，或者是紧紧跟随母亲的斑马幼崽都是合适的目标。
为避免被警觉的猎物发现，两头雌狮趴卧在下风向的杂草间，它们皮毛的颜色将它们完美地融入枯草，让猎物很难察觉它们。
娜塔莎开始教授辛迪狩猎的第一步：
“辛迪，选择一头合适的猎物是狩猎成功的关键，要仔细地观察那些潜在的猎物，评估它们的健康状况，其中是否有患病或是受伤的家伙，要牢记，那些老弱病残的猎物总是最容易被捕获的。”
“嗯。”辛迪点了点头。
…………
另一边，马库鲁也在仔细观察着两头雌狮的动向，同时暗暗揣摩它们的意图。在“偷师”的过程中，马库鲁是如此的投入，如此的急切，它必须要比辛迪学得更快，如果有一天它能够独自狩猎，那么它就不用时刻担心被斯巴达狮群驱逐了。
就在马库鲁出神间，只见小雌狮辛迪和它的母亲在缓缓向前潜行，辛迪似乎已经选定了目标，并且正利用枯草作掩护，慢慢向猎物靠近。
来到枯草丛的边缘地带，小雌狮辛迪透过枯草间的缝隙死死地盯着它的猎物，那是一头落单的疣猪，体重四十公斤左右，是一头亚成年体，此时它正低头饮水。

辛迪在娜塔莎的指导下，将身体紧绷以积蓄力量，就在它猛然从草丛中窜出，扑向那头亚成年体疣猪时，水潭中潜伏已久的尼罗鳄也对一只狒狒发动了攻击，那只狒狒被尼罗鳄一口咬中胳膊，随后被拖入水中溺死了。
在尼罗鳄发动攻击时，几只饮水的动物被吓了一跳，本来低头饮水的疣猪扭头就跑，这样一来，让它侥幸躲过了雌狮辛迪的偷袭。
辛迪利用其优秀的爆发力对那头疣猪紧追不舍，奔跑途中它伸爪一撩，它的利爪贴着疣猪的臀部扫了过去，虽然只是差之毫厘，但是却谬以千里。
辛迪和疣猪间的距离瞬时被拉大，眼看此次狩猎的尝试将以失败告终，但好死不死，那头惊慌失措的疣猪居然径直往马库鲁藏身的枯草丛中奔去。
马库鲁将身体趴伏得更低了，待那头疣猪奔到近前时，它猛然现身扑向了疣猪。
疣猪猝不及防，被马库鲁扑倒在地，随后它张开大口咬住了疣猪的咽喉。
“呜……”
疣猪绝望地哀嚎着，它拼了命地挣扎，但是却被马库鲁死死地压住了，疣猪颈部的鲜血流到了马库鲁的口中，在鲜血的刺激下，它越发地兴奋起来。
此时，娜塔莎和辛迪也赶了过来，看到马库鲁坐享其成，辛迪内心的愤怒无以复加，它咆哮着扑向了马库鲁。
“辛迪，不要……”
娜塔莎想要阻止辛迪的鲁莽行为，但是这时它哪里还能听得进去娜塔莎的劝告，恃宠而骄的辛迪张口咬住了马库鲁的脊背。
马库鲁怒吼一声扭头咬向辛迪，辛迪为免受伤，连忙松开了嘴巴，跳到了一边。此时那头受伤的疣猪立马站起了身，随后跌跌撞撞地逃走了，辛迪自然不会让那它逃走，立即便追了上去，几十米后就将它重新按倒。
至于马库鲁则被娜塔莎截住了，这头老雌狮一脸的恶相，它裂开嘴巴露出了尖利的犬齿，喉咙间发出了愤怒的低吼。出于对麦森的忌惮，它原本不想对马库鲁怎样，但是方才马库鲁攻击辛迪的举动让它抓狂。
而马库鲁知道自己根本无法对付一头成年雌狮，于是换了一幅委屈的模样，它辩解道：
“其实我并无恶意，你也知道狮子的猎杀在多数情况下需要团队合作，它……它真不该攻击我的脊背。”
娜塔莎当然知道狮子被攻击脊背意味着什么，虽然它在心里暗暗埋怨辛迪，但是它仍旧毫不犹豫地偏袒自己的女儿，只听它冷冷说道：“趁我改变注意之前，你赶紧走吧！”
马库鲁看了娜塔莎一眼，欲言又止，随后便头也不回地走了。

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第五章 捕猎失败
夜幕低垂，繁星满天，这是一个看似美好的夜晚，可对于马库鲁来说却是一个孤独而失落之夜，它独自趴伏在灌木丛中，内心充满了委屈，但是却没有另外一头狮子作为倾诉的对象，它只能在这孤独的黑夜，伸出布满肉刺的舌头默默舔舐脊背上的伤口。
“呼……”
马库鲁深深地吐出一口气。
“这是你真正成为一头雄狮的必修课……”
麦森的话语此刻在马库鲁的脑海中回想，它不由得晃了晃脑袋，对于这头命运多舛的小狮子来说，它现在想的不是如何成长为一头真正的雄狮，进而去征服这片草原，这些对于它来说都太过于遥远和虚无缥缈了，它只希望能尽快融入斯巴达狮群，成为狮群的一部分，作为一头群居动物，被排挤和孤立的日子实在是太难熬了。
而最让马库鲁感到迷茫的是，像这样糟糕的情况究竟会持续多久？在雨季来临之前斯巴达狮群会接纳自己吗？它是那么渴望得到同伴的陪伴，渴望狮群给它提供家一般的归属感。
其实对于未来的不确定性才是最让马库鲁恐惧和担忧的，而这样的恐惧和担忧又迫使它必须紧紧地抓住斯巴达狮群这根“救命稻草”，因为这似乎是它唯一的机会，为了生存它别无选择。
对于这头还算不上是亚成年体的小雄狮来说，它必须要收起自己的自尊，用自己的谦卑、顺从和隐忍去面对斯巴达雌狮肢体和言语上的攻击，正如麦森所说，这会很艰难，但是马库鲁无法逃避，只能去面对。
…………
四天之后，饥饿驱使斯达巴狮群再度捕猎，而马库鲁则不远不近地跟在了它们后面，值得一提的是，两岁左右的小雌狮辛迪已经被允许和成年雌狮一起捕猎了。
在此期间，脾气最为火爆的伊蒂丝也曾几次驱逐过马库鲁，但是它立刻摆出了服从求饶的样子，最后斯巴达母狮也就容忍马库鲁的存在了。
狮群行走了两三公里远，前方出现了一大群野牛，野牛群的规模不算很大，大概有两百多头。雌狮们趴伏在枯草间，观察正在进食的野牛，以确定猎食对象。
在确定了猎食目标之后，雌狮们开始驱赶野牛群，它们想要通过这个举动将猎物分离出来。随后粗壮、蠢笨且胆小的野牛便停止进食，它们开始亡命奔逃。在这过程中，那头被选中的衰老野牛被狮群拦截了下来。
“哞……”
老野牛惊慌地叫着，它猛然冲向拦截它的雌狮，雌狮四散开来，随后立即追击老野牛。
由于雌狮的速度很快，不久之后就将老野牛再度围住了。老野牛清楚，如果野牛群不来救援，它这次恐怕是凶多吉少了。有道是“困兽犹斗”，自知势难幸免的它低头冲向拦截它的雌狮伊蒂丝，伊蒂丝扭头就跑，而野牛身后的萨沙人立而起，两只前爪已经搭到了老野牛的臀部，利爪深深刺入它的皮肤。

“哞……”
老野牛惊恐地叫着，它竭力扭转身体，上窜下跳，两只后蹄雨点般踢向雌狮萨沙，在老野牛疯狂的防御下，萨沙被甩了下来。
但是第二头雌狮又扑了过来，依旧是以两只前爪搭住老爷牛的臀部，随后张口撕咬其尾巴根部。
未等老野牛挣脱，伊蒂丝直接跳到了它的背上，另外几头雌狮也冲了过来，撕咬老野牛的臀部，此时老野牛再难支撑，直接被雌狮拖倒在地。
“呼……”
老野牛张口喘着粗气，雌狮们合力将其翻转，让其肚皮朝上，此时老野牛四仰八叉，一脸的蠢相。接下来萨沙和另外一头名叫布兰琪的雌狮咬住了它的咽喉。
“哞……”
老野牛翻着一双牛眼，声音中充满了绝望和恐惧，现在的它已经没有了挣扎的力气，其余几头雌狮开始伸舌舔舐老野牛的肚皮，雌狮们等着开饭了。
而此时，马库鲁也跑了过来，它想加入这场盛宴，但是换来的却是斯巴达雌狮的咆哮以及利爪的攻击。在斯巴达雌狮看来，马库鲁还没有资格和它们分享野牛肉。
或许是老野牛的哀鸣起了效果，就在此时，原先四散奔逃的野牛群居然去而复返，它们在为首的公牛带领下冲向准备进餐的斯巴达雌狮。
大部分雌狮都不愿意放弃这就要到嘴的美食，它们冲野牛群咧嘴嘶吼，意在吓阻野牛，可当野牛群像坦克一样冲到眼前时，再固执的雌狮也只能亡命奔逃了。而悲哀的是，野牛无法认识到这一点，大多数情况下它们并不懂得利用牛群的力量来抵抗狮群，只会在血脉中深埋的恐惧的支配下本能地逃跑。
话说回来，愤怒的，带有攻击性的野牛群对于狮群来说是异常危险的（萨沙的儿子小雄狮杰克就是因此丢了性命），斯巴达狮群立即便被冲散。
而当马库鲁发现情况不对时，它已经被野牛群团团围住，愤怒的野牛低头以锋利的牛角攻击这头可怜的小雄狮，危急时刻，它发现了一株金合欢树，随后连忙狼狈不堪地爬了上去。
愤怒的野牛猛烈地撞击着那株倒霉的金合欢树，坚硬的牛角甚至能剐蹭到马库鲁的后腿，如果它失去这株树的庇护，这群野牛肯定会用牛角将其刺穿，然后再将它踩成肉泥。
“吼……”
马库鲁惊慌地嘶吼着，它在寻求斯巴达狮群的救援，但是指望一个尚未接纳它的狮群来救援完全是痴心妄想，更何况斯巴达狮群也是自身难保。所以它现在能依靠的大概只有这株金合欢树了。
好在当野牛群释放了愤怒之后，食草动物的本能又占据了上风，远处狮子的吼叫让它们血脉中的恐惧苏醒了。
随着恐惧的情绪在野牛群中蔓延，它们又变成了一群乌合之众，旋即它们带着那头劫后余生的老野牛离开了这片狮群出没的危险区域。
而马库鲁的危机也宣告解除，它忙不迭地从树上跳了下来，随后往狮吼声传来的方向跑去。