1945年7月16日,美国在新墨西哥州阿拉莫戈多的沙漠地带引爆了世界上首枚原子弹。3周之后,美国又分别向日本的长崎和广岛各扔下一枚核弹。此后,美国又分别进行了各种核弹、氢弹以及热核炸弹的试验。
在第一天的实验中,距离“爆心投影点”1000多米远的一号楼(见左图)被完全摧毁。相机拍下了一号楼爆炸的整个过程,时间仅仅持续2.7秒左右。为了防止核辐射,相机外表被罩上了一层约5厘米厚的铅皮防护套。相机能够捕获的唯一光源就是来自核爆炸。左上图显示的是被爆炸光芒笼罩的一号楼外观,右上图显示的是一号楼被完全摧毁前的起火情景。