全球瞩目的微量元素———硒
硒：“人”微言不轻，不可小觑
人体内的元素可分为常量元素和微量元素。微量元素又可分为必需和非必需两种。必需的意思是，尽管其含量微乎其微，但是对于人体至关重要。换句话说，如果没有它们，人类无法生存，至少不能和谐幸福地生活。
硒是人体必需的微量元素中的一种。我们将所有元素由高到低进行座次排列，硒几乎是倒数第几名。然而，这个貌不惊人，默默无闻，地位低微，总量只有20毫克左右的硒，却是个大忙人。人体的诸多代谢活动、免疫防御、解毒功能都缺不了它。由此看来，在生理情况下，硒扮演着一个举足轻重、一言九鼎的角色。所以硒是“人”微言不轻，不可小觑。
从心脏病到肝脏病
研究表明，硒和人体的许多疾病息息相关。而硒缺乏会导致多种疾病的高发。
20世纪30年代，我国出现一种严重的地方病克山病（从东北到西南），至今仍使人谈虎色变，心有余悸。它的病变主要在心脏，患者出现心力衰竭、心律紊乱，有些患者在极短时间里，心跳突然停止死亡，瞬间和家人阴阳两隔。医学家们经过反复探索才找到重要的致病原因———硒缺乏。证据是病区的水和粮食的硒含量明显降低，病区人群的血硒和头发硒含量亦低，给予改变饮食结构，补充硒后，克山病的发病率明显下降。
近年来的研究更使我们吃惊，原来硒缺乏不但引起心肌病变，肝脏更深受其害。我们知道，硒在肝脏中含量最高，硒集结在肝细胞内自有它的道理，原来，硒是重要的护肝因子。
研究发现，肝病患者体内普遍缺硒，缺硒程度和病情呈正比，病情越重血硒水平越低。对健康人以及乙型肝炎、肝硬化、肝癌患者进行对比观察，给肝炎患者每日补充200微克的硒，发现补硒患者与不补硒患者相比，其转氨酶、胆红素、清蛋白恢复时间要快得多。还有，在抗乙肝病毒方面，干扰素和硒合用后，乙肝表面抗原阴转，病毒含量降低都明显优于单用干扰素组。
在预防肝癌方面，结果更令人惊喜。选择在肝癌高发区进行对照研究：给当地人群进行为期8年的补硒，观察结果，补硒人群中的肝癌发生率比不补硒人群降低了49%。医学家为了排除人为因素，再进行动物试验，实验结果表明，补硒动物的肝癌发生率从不补硒时的26%下降到6%。
缺硒致病揭秘
那么，缺硒引起心脏或肝脏疾病，究竟是通过什么途径呢？
经过无数次观察和实验，终于揭开秘密。原来，硒参与了人体内重要的抗氧化过程。在过氧化过程中，有一种称为“自由基”的物质，是罪魁祸首、是纵火犯。它跑到那里，那里便遭殃。它和组织细胞结合后，细胞就会过氧化受损伤。好在人体内有另一种物质———过氧化酶，它是警察，时刻在制约自由基，不让它道遥法外。这种过氧化酶又是如何产生的呢?可以肯定的是，硒在里面起了无可替代的作用，因为硒是酶的重要组成部分。没有硒，就没有过氧化酶；硒含量不足，过氧化酶活性就下降，自由基就可能无法无天，依赖硒保护的肝脏于是首当其冲，受到重创。可见，硒具有强抗氧化、清除自由基的功能。对于硒缺乏引起的疾病，治疗上主要是雪中送炭，对症下药，选择高效、安全的硒产品，适量予以补充。