雨水，是二十四节气中第二个节气，指太阳到达黄经330°时，在公历每年2月18日-20日之间，表示雨水的增多。此时，气温回升、冰雪融化、降水增多，故取名为雨水。
雨水和谷雨、小雪、大雪一样，都是反映降水现象的节气。
《月令七十二候集解》：“正月中，天一生水。春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”意思是说，雨水节气前后，万物开始萌动，春天就要到了。如在《逸周书》中就有雨水节后“鸿雁来”“草木萌动”等物候记载。
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雨水是一个反映降水现象的节气，表示大地回暖，雨水开始增多。
有词曰：东风解冻，散而为雨，鸿雁归来，草木萌动。

【气候】
雨水位于每年正月十五前后（公历2月18-20日），节气时段为雨水日起，到惊蛰日前（公历3月4-5日）结束。太阳的直射点也由南半球逐渐向赤道靠近了，这时的北半球，日照时数和强度都在增加，气温回升较快，来自海洋的暖湿空气开始活跃，并渐渐向北挺进。与此同时，冷空气在减弱的趋势中并不甘示弱，与暖空气频繁地进行着较量，既不甘退出主导的地位，也不肯收去余寒 。
雨水不仅表明降雨的开始及雨量增多，而且表示气温的升高。雨水前，天气相对来说比较寒冷。雨水后，人们则明显感到春回大地，春暖花开和春满人间，沁人的气息激励着身心。
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雨水节气，太阳直射点开始逐渐由北半球向赤道南移，来自海洋的暖湿空气也开始向北活跃，冷暖空气针锋相对，难分伯仲。

雨水季节，天气变化不定，是全年寒潮过程出现最多的时节之一，忽冷忽热，乍暖还寒的天气对已萌动和返青生长的作物、林、果等生长及人们的健康危害很大。在注意做好农作物、大棚蔬菜以及工交部门防寒防冻工作的同时，仍要注意个人的保健工作，以防止冬末春初感冒等流行疾病的发生。
有关雨水的天气谚语中有根据雨雪来预测后期天气的，如“雨水有雨百阴”、“雨水落了雨，阴阴沉沉到谷雨”。有根据冷暖来预测后期天气的，“冷雨水、暖惊蛰”、“暖雨水，冷惊蛰”。还有根据风来预测后期天气的，如“雨水东风起，伏天必有雨”等等。
雨水节气的天气特点对越冬作物生长有很大的影响，农谚说：“雨水有雨庄稼好，大春小春一片宝。”立春天渐暖，雨水送肥忙。”广大农村要根据天气特点，对三麦等中耕除草和施肥，清沟埋墒，为排水防渍做好准备。
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雨水节气中，冷暖空气交加相对，应该特别注意已萌动和返青作物的生长温度，同时要搞好个人保健工作。
俗话说的好，雨水有雨庄稼好，大春小春一片宝，雨水节气降水充足，对农作物生长是有极大好处的。

【物候】
獭祭鱼：獭即水獭；又名水狗，以鱼为主食之水生动物；祭鱼，取鱼以祭天也；所谓豺獭之报本，岁始而鱼上游，则獭初取以祭。徐氏曰：“獭祭圆铺，圆者，水象也；豺祭方铺，方者，金象也。”
鸿雁来：雁，知时之鸟，气候暑时归于塞北，寒冷时南下江南，沙漠乃其居也；孟春阳气既达，候雁自彭蠡而北矣。
草木萌动：天地之气交而为泰，故草木纷纷于此时萌起发芽。
我国古代将雨水分为三候：“一候獭祭鱼；二候鸿雁来；三候草木萌动。”此节气，水獭开始捕鱼了，将鱼摆在岸边如同先祭后食的样子；五天过后，大雁开始从南方飞回北方；再过五天，在“润物细无声”的春雨中，草木随地中阳气的上腾而开始抽出嫩芽。从此，大地渐渐开始呈现出一派欣欣向荣的景象。
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雨水后，水獭捕鱼，大雁北飞，草木发芽。