在两千多年前，当释迦牟尼佛还在世时，有一天，佛陀告诉弟子们这样的一件事。
「诸位比库，这已经是相当久远的事了。有一个叫塔萨拉哈的皇族，拥有一个用来报告时间及警报的战鼓，取名为阿那迦战鼓。」
「这个战鼓每天都为城里的人民报告时辰。若遇到急迫事件发生时，士兵们更是大力的将鼓敲击得震耳欲聋，以便让人民做好防备。」
时光飞快的流逝了，这个簇新的战鼓，慢慢的出现剥落及裂痕。塔萨拉哈皇族见到这个情形，赶快吩咐木匠找新木片将裂痕换补上去。过后当鼓皮再出现剥落及裂痕时，他们也同样的换上新的鼓皮。
就这样重复的换了一次又一次，最后，原本的木片及鼓皮都完全被新的木片及鼓皮取代了。佛陀说到这里，便问弟子们说：
「比库们，这个阿那迦战鼓还在吗？」
「敬爱的佛陀，战鼓还在呀。」
「它还叫阿那迦战鼓吗？」
「是的，它还是被称为阿那迦战鼓。」
「这个战鼓是不是原来的那个阿那迦战鼓呢？」
「敬爱的佛陀，它已经不是原来的那个阿那迦战鼓，因为所有的木片及鼓皮都被换掉了。」
这时，佛陀才说：「比库们，同样地，如来所宣说的教理也会在未来出现和阿那迦战鼓一样的情形。到了某个时候，会有一些比库，因为当时的情势所需或由于个人的贪心、欲望、无明而把佛法一点一滴的换掉、更改、甚至歪曲。最后如来的圣教将会被涂改得面目全非，甚至荡然无存。所剩下来的仍然被称为『佛教』，但实际上佛陀的教诲已经荡然无存了。」