在现代军队中，将历史上的那些著名部队的名称用来命名自己的队伍，是一个很常见的现象。1943年9月8日后，在意大利出现了一个奇特的现象：交战双方的意大利军队里都有队伍打着“圣•马可”的旗号。
他们分别是：站在盟军一方的圣•马可海军陆战团（由“Grado” 营和 “Bafile”营 组成；该团是意大利联合交战军第2旅的一部分）。而另一支“圣•马可”部队则是站在德国人一边的，于1944年3月在 德国的Grafenwohr成立的意大利RSI军第3师——圣•马可海军陆战师。

该师最初的核心队伍是由那些在停战日时还部署在爱琴海的意大利海军士兵们组成的（包括额外的400多名黒衫军士兵）。总之，这个新成立的师的兵源主要是海军士兵，只有1800人是来自X Mas的志愿者。
在该部队的士兵们的强烈要求下，RSI的军事当局不得不同意该队伍会以原意大利海军队伍的名称“圣•马可”来命名，并会给予他们和原海军的圣·马可海军陆战团同样的待遇和荣誉。

在该部队的士兵们的强烈要求下，RSI的军事当局不得不同意该队伍会以原意大利海军队伍的名称“圣·马可”来命名，并会给予他们和原海军的圣·马可海军陆战团同样的待遇和荣誉。
士兵们的衣领徽章变成了一个红色的五边形；在该红色五边形徽章的上端印着一头金色的“圣·马可狮子”图案。部队的军衔等级则按照海军的军衔等级来进行划分（例外的只有第3“阿迪蒂”侦察群，他们采用陆军的军衔等级）。该师的名称也被正式定为圣·马可海军陆战师。为了突出他们的特征——他们是海军，那些原本在编制内的黒衫军士兵全被调到了利托里奥师。
然而圣·马可师隶属于陆军，而不是海军。这也使得他们的身份常常被错误地报道。

1943年12月28日， Aldo Princivalle将军在德国的Grafenwohr（圣·马可师就是在这里进行了组建和训练）被任命为该师的指挥官。加上那些在3月25日至4月5日，从意大利过来的额外部队，该师总共有14000人。

师指挥部：指挥官：Aldo Princivalle将军（1943年3月-1944年8月）；Amilcare Farina 将军（1944年8月-1945年4月）
第3营Recce
第3反坦克连
第3工兵营
第3通讯营
第3运输营
第53后备营
3rd MP section
• DVK 182（Deutsche Verbindungs Kommando，德国通信队伍）
第5海军步兵团
团指挥部连
Light Column
第105坦克猎手连
第1，第2，第3海军步兵营
第6海军步兵团
团指挥部连
Light Column
第106坦克猎手连
第1，第2，第3海军步兵营
第3炮兵团
4个战斗群（战斗群=营）
1个战斗群装备100/17火炮
其余3个战斗群装备75/13山炮（可用骡马进行运送）

当圣•马可师部署在利古里亚大区时，海军重型火炮营被暂时编入圣•马可师（装备着149/19，和149/13，以及117口径的火炮），该营的编制和装备整体上和其他营差别不大。 该师里比较特别的是第3营Recce。因为在其他3个ENR师 里，处在这个位置的队伍都是一个神枪手步兵营；而第3营Recce 则是阿迪蒂突击队。

1944年7月，盟军的海军的登陆舰在意大利南部，以及北非的港口云集，这使得德、意军的将领们忧心忡忡。数量巨大的敌军可能会在意大利的海岸的任何一个地点登陆：La Spezia, Savona, Nice, Toulon 或Marseille都有可能成为盟军登陆的地点。
盟军计划从利古里亚海岸渗透到Padana，之后再沿着Rodano河进入法国——这将会是一个很大的攻势。
另一方面，直到1944年6月底，防守意大利，法国港口的守军的力量十分薄弱——仅能够防御小型突击部队的偷袭。防守部队主要是由那些力量薄弱的轴心国队伍组成，他们防守的阵地沿着整个海岸分布，他们仅能得到少量的海岸炮兵队伍，以及少量的海军队伍的支援。他们缺乏兵力，没有后备部队，也没有第二道防线。他们的分布是如此的分散，以至于无法有效地去保障他们主要的补给路线。

这些威胁足以使德国、意大利当局决定加强利古里亚海岸的防御部队的力量。于是他们便将那些在德国境内的意大利RSI队伍调往利古里亚海岸。根据部队训练的水平和武器的装备状况，蒙特罗莎山地师和圣•马可海军陆战师被选中；后者被部署在在利古里亚西部（那里被认为是盟军最可能登陆的地点）。
防线长达90公里，穿过了4条重要的铁路。沿海的主要道路（Aurelia）上的桥梁以及隧道，自1942年开始就是盟军空军“重点照顾”的对象。
蒙特罗莎山地师的职责很简单：抵御盟军；在必要时，作为德军的后备部队，帮助德军击退盟军。他们部署在两条防线上：靠近海岸的地方由圣•马可师来防守；再往里边的阵地则是由德国人（the German 34. Infanteriedivision）来防守。
在7月份下旬，德国人用15辆火车来运输他们的军队，直到后来铁路被盟军空军炸毁为止。而此时，圣•马可师的士兵们则已经通过步行的方式到达了他们的阵地。
1944年8月7日，在完成了部署后，就传来了圣•马可师和德军之间发生了很多摩擦的消息。引起不和的主要是因为Aldo Princivalle将军被Amilcare Farina 将军替代了。
众所周知，后者（Amilcare Farina 将军）是一名在西班牙内战中担任干涉军指挥官的将领；他也参与了对希腊，法国的军事行动。Farina 将军很轻易地让圣•马可师又获得了25千米的防御阵地，而德国人（the German 34. Infanteriedivision） 则被调到了另一个地方。

Farina 将军发现他的师处在一个很不好的状态中：军官们得不到其他级别的成员们的尊重；制服很脏；缺乏维修武器的工具；步兵团和炮兵团之间的配合能力不强。
这些都是士气低落的表现。蒙特罗莎山地师也出现了这种情况（只能执行警戒任务，平民们的态度的冷淡，盟军的宣传，游击队的袭击），缺勤率高是个很让人担忧的现象。
在9月份，Ott将军在德国训练团队的陪同下，视察圣•马可师，发现缺勤人数居然有1400多人（占了总数的十分之一）。缺勤人数占了该师二线部队，后勤队伍总数的20%。
Farina 将军无法像他的同僚，蒙特罗莎师的指挥官Carloni将军那样，将部队调往前线。他解决这个问题的方式是将那些缺勤的士兵们送上军事法庭。不幸的是，这样做的后果使得情况更糟了。到了1945年，整个师的缺勤人数高达3500多人，意味着该师失去了四分之一的力量。

但是，圣•马可师和蒙特罗莎山地师一样——当他们与敌人们作战的时候，开小差，缺勤的现象就不会存在了。

游击队是圣•马可师要面对的主要问题之一。游击队打击的主要对象是圣•马可师的后勤部队以及小分队。袭击越来越频繁，以至于师长Farina 将军下令全师进入警戒状态，士兵们晚上要外出，人数必须要在3人以上。星期六中午到星期一晚上这段时间，禁止非任务需要的外出。在整个师都保持警戒的时期里，游击队损失了约2000人。