本人经常在饭店吃所谓海参，今日方发现，原来饭店所食非海参而是茄参。海参是深海中动物，而茄参是植物，模样儿与海参差不多。但价格相差甚远，茄参只有猪肉价格，而海参贵重多了。
2013年，柳州市民韦先生在本市一家超市消费时，购买了一些水发的生鲜海参。由于所买海参的外观与平时所了解的不同，加上煮食后口感不佳，韦先生担心买到了假冒产品。昨日，记者在韦先生购物的超市购买到这种海参，并走访了水产市场和相关部门。
　　这家超市生鲜柜台所销售的生鲜海参标价为22.8元/500g，看上去个头比较大，身长约有成年人手掌的长度。海参为浅黄褐色，通体光滑、透亮且有弹性。从外观上看，确实与一般人所了解的海参有很大差别。同时，超市所出售的这种海参闻不到生鲜海产品具有的特殊腥味。
　　带着在这家超市购买的一只海参，记者来到市内一家海参专卖店。该店一名销售人员表示，其店里主要销售来自我国辽宁大连等地的刺参，记者所带来的海参品种她还是第一次见到。在这家海参专卖店，记者看到，所展示的海参背面都长着几行肉刺，体色有黄褐色和黑褐色等，干货每500克的价格在两三千元以上。不过这位销售人员说，曾听到市场上出售一种叫“海茄子”的海参，背上就没有长肉刺。
　　随后，记者来到驾鹤路水产市场，一位来自北海的海产品销售商一眼认出，记者所带来的海参名为“茄参”，这种人参俗称“海茄子”，是海参家族中价格最便宜的一种。这位销售商说，柳州本地人不太了解“茄参”这一海参品种，因而在水产市场上很少有人卖。
　　记者随后联系了出售生鲜海参那家超市相关采购部负责人，了解到所售海参进货名称即为“海茄子”，由一家企业直接供货，产地来自北海等地。
　　柳州市水产畜牧兽医局水产科科长、水产专家陈旻介绍说，世界上约有40种海参可供食用，其中刺参等是价格较贵的进补佳品。从相关资料来看，茄参是海参的一个品种，但其营养价值较低，用于制作普通菜肴。
海茄参是光参的一种，茄参外表和口感与海参没有什么区别，肉质薄，但口感好营养价值基本一样。但价格茄参比刺参、梅花参便宜。现代科学研究证明,海参营养价值很高，每百克中含蛋白质15克，脂肪1克、碳水化合物0．4克，钙357毫克、磷12毫克，铁2．4毫克，以及维生素B1、B2、尼克酸等50多种对人体生理活动有益的营养成分，其中蛋白质含量高达55%以上，18种氨基酸牛磺酸、硫酸软骨素、刺参粘多糖多种成分，精氨酸是构成男性精细胞的主要成分，又是合成人体胶原蛋白的主要原料，可促进机体细胞的再生和机体受损后的修复，还可以提高人体的免疫功能，延年益寿，消除疲劳。 是普通百姓的天然补品。茄参，是光参的一种，在广州有一种大乌参也属于光参。我们说的刺参有：方刺参、梅花参和灰刺参。其中灰刺参也叫辽参，其肉质厚，口感佳，营养价值丰富，所以它的品质最好。其次是梅花参，因为其梅花参的体表的疣状突起呈现梅花的形状，故得名梅花参。再次是方刺参。 清代《本草从新》、《本草纲目拾遗》等中药典籍则将海参列为补益药物。有生百脉血、补肾益精、壮阳疗萎、除劳祛症、滋阴利水、补正软坚和通肠润燥等多种功能。各类书籍也是说海参是高蛋白、低脂肪、低糖、无胆固醇的营养食品。中国人吃海参已经有上千年的历史了，自古以来海参就作为一种价值极高的滋补品食用或者药用。美国西北大学的丁鑫博士从事海参研究多年,是国际海参活性物质研究方面的著名权威之一，曾于04年回答媒体说【海参既具有营养价值,也具有药用价值。海参的营养价值是由于海参的蛋白含量较高,且氨基酸组成平衡,易于被人体吸收。但人们吃海参显然并不仅仅是因为海参的食用价值,因为还有许多食物的蛋白含量也很高且氨基酸组成平衡。海参粘多糖含量高，对心脑血管有好处；皂甙含量高，对抗癌有益。 海参卖得那么贵，表面原因是因为市场需求拉动了价格的提高，根本原因是人们对海参的“不了解”。百姓虽然知道也感受到吃海参给他们的健康带来了益处，但是缺乏海参与食疗作用相关的知识，所以普通百姓吃海参一方面是迷信，一方面是凭经验。日本海参每500克价格2000－4000元不等，而茄参只有40到60元每500克，两种海参从本质上讲营养价值没有太大的差别，但人们一直误认为日本海参最好，愿意高价购买。百姓虽然知道也感受到吃海参给他们的健康带来了益处，但是缺乏海参与食疗作用相关的知识。甚至有人认为茄参不是海参，有的报纸报道：“不法商贩把海茄子当成海参卖”，这说明有的媒体也不知道海茄子也是一种海参，更何况普通老百姓。】
想到在饭店经常吃的海参，真的没有一点肉刺，现在才明白，原来吃的是茄参，是猪肉价格，但付出的却是海参钞票。上当了。愿各位吃客关注，不要再做冤大头，让不法老板将你当猴儿忽悠了。