浇水是植物盆景的主要管理工作之一。浇水看似简单，要浇至恰到好处，也不容易。浇水要根据植物品种、季节变化以及植物的生长期、开花期、休眠期和天气的不同情况来进行。掌握好浇水时间和浇水量，对于植物的生长十分重要。一些盆景植物死亡，有相当一部分与浇水不当有直接关系。
盆土除供给盆栽植物水分、营养外，还要维持植物对空气的正常呼吸。盆土在水分充足时，土壤颗粒膨胀，把颗粒间空隙的空气挤出，使盆土内空气缺少；当盆土干燥或比较干燥时，土壤颗粒收缩，体积变小，颗粒之间又出现了空隙，空隙处就被空气充盈。
随着土壤干、湿不停地变化，盆土内的空气也不停地运行，使植株根系得以进行正常呼吸。每次浇完水，在一个短时间内，盆土内缺氧，植物的根系是能忍耐的，但如盆土长期过湿，造成长期缺氧，就会引起根系糜烂及其它病害；若盆土长期处于干燥状态，盆土中虽氧气有余，但植株长期吸收不到水分，同样对植物生长不利甚至枯死。因此，植物盆景浇水应掌握“不干不浇，浇则浇透”的原则。
浇水不足，植物脱水，就会呈现出嫩枝发蔫下垂，叶片枯萎、发黄、脱落，如是针叶树种则针叶变软，丧失刚劲刺手感。缺水严重时，小枝皮层皱缩如鸡皮疙瘩。如果在夏季遇到这种情况时，应立即把植株移到蔽荫处，待温度下降后，先向叶面喷洒清水，再向盆内浇少许水，一小时后方可把水浇透。
对脱水严重的植株，切忌立即一次把水浇足，因为植物在严重脱水的情况下，根部皮层已经萎缩，紧贴木质部，突然大量供水，根系会因迅速吸收水分而膨胀，造成皮层破裂，导致植株死亡，因此需要有一个逐渐适应的过程。严重缺水的植株经过上述处理后，最好在荫棚下养护几天，复壮后再置于阳光下培育。但浇水也不可过量，水大除易引起植物陡长、影响树形和观赏外，还易引起根系腐烂而导致死亡。微型盆景的盆土更少，适时适量浇好水尤其重要。