一
现如今，知道『白夜叉』这一名号的人不多了。
毕竟攘夷战争过去四十多年之后，许多人都被当成了虚构的人物。史学家不屑一顾，倒是一些三流小说偶尔拿来当素材，为博人眼球，极尽捏造杜撰之事。杂志插图上披挂白衣的白夜叉，除了白发赤眸、獠牙利爪，有的还在生啖人头，狰狞丑恶之相活脱脱就是佛经中描绘的夜叉形象。
传说各种各样。地狱冒出来的恶鬼、冤魂汇聚化成的死灵……有一个说法听来最可信，说他年轻时原本是江户的大侠客，后来战争爆发，便抛弃妻女上了战场，乃是冷酷无情的好战之徒。
诸如此类。
……这般想来，从我第一次见到白夜叉至今，竟已过了半个世纪之久。
宽政四年，未及元服的我离开家乡，投身攘夷战争。
虽出身在不起眼的分家，但比起下士足轻来，起码衣食无忧，剑术也受到了相当的指导。兼之和一般同龄人相比长得要高一些，看上去已经可以上阵杀敌了。当然大多数时候，我也只是跑跑腿、做做杂务而已。
我所在的队伍，最初是由一位年俸十万石的御组头率领，在攘夷战争初期也曾活跃一番。时过境迁，名讳就不提了。我参战不久，御组头战死，剩下的步卒依照他的临终嘱托，由当时已颇负名望的桂小太郎先生收入麾下。
于是，在溃败的凄风中，我们接到命令，与大部队汇合。就在途中遭到伏击。
随着前方一声炮响，“敌袭”的警报纷纷而起。
彼时大规模的战役已不多。但一旦陷入鏖战，战况便颇为惨烈。哪怕是我，也有手上被血浸得打滑、乃至握不住刀的时候。因为在砍杀中，刀刃会同时切下骨肉中的油脂，混合在血中、溪流一般直流过刀镡。一旦砍得多了，柄卷滑腻不堪，就不管用了。
所以，高明的剑士会在厮杀中巧妙地运用血振，把血抖开。
年少的我无论在道场中挥刀多少次，都没能学会那份从容。身处乱战之中，只知道大吼大叫，胡乱挥砍。什么技巧、步法，通通顾不上了。
一发子弹打中了我的左臂。我一下子被冲击得摔倒在地，意识瞬间被冻结。瞪大了双眼、本能地想要站起来，但剧痛中的视线一片模糊。早已筋疲力尽的败军一击即溃，却又奔逃无门，想要拼死一战都找不到方向。勉强站起身，马上又被横冲直撞的同伴撞倒。
——要这么死吗？
隐约冒出这样的念头。
——原来死是这么容易的事。
在枪炮的火舌下，饱经历练的武士也好，懵懂无知的百姓也罢，死是这么容易的的事。
突然，身体被一股力量拽起来、扔到一处掩体后。一个人的声音穿过厮杀和嚎叫的轰鸣声，落进我耳朵里。
“喂，醒着呢吗？”
那人单膝蹲在我旁边，沉着地问道。中弹的左臂像被炸掉了，身上其他部位则近乎**，我疼得浑身抽搐、缩成一团，生怕一开口就忍不住惨叫，只得勉强点点头。他应了声“好”，用布条一类的东西扎在我伤口上方，随即轻盈地跃出了掩体。
我挣扎着侧过身、想看清对方的长相。
阴云密布的天地间——
火星在空气中燃烧。白色的额带，白色羽织的衣摆——从眼前一掠而过。
“援军到了——！”
有人大声疾呼。
以那白色的身影为中心，振奋的情绪如潮水般扩散开来。
后来被称为『最后的攘夷志士』的几人，无一是靠侥幸。
接到信以后，他们便怀疑天人很可能会趁此机会发起突袭，立刻决定接应。赶来的正是桂先生的队伍。桂先生迅速稳住了局面，一边收拢溃兵，一边指挥我们撤出战场。
而凭一人之力打开缺口、令攘夷军得以撤退的男人，便是白夜叉。
说来奇妙。
彼一役没结束我便失去了意识。倘若不是得到了安置，恐怕早在昏迷中命丧黄泉。不幸中之万幸，子弹贯穿了胳膊、并未留在其中。等到被硬生生疼醒的我睁开眼睛，已经身在营帐中，伤口也包扎好了。
一个人坐在我旁边。
像是信步溜达了一圈，随处找了个地方便坐下似的。
年纪轻轻，一头蓬松的卷发却像老人一般是银色的，肤色浅淡。白色战服颇为显眼，只不过被炮火熏黑了，衣袖也溅上了血。
他手里拿着我的刀，将刀锋推开半寸，端详了一会儿刃光，阖上。
“多大了。”
沉默中，他蓦地头也不抬地问。显然早觉察到我醒了。
我报上了假年龄。年轻的武士闻言，毫不客气放下刀，按住我的脑袋、直视着我。
那双眸子竟是血红的。
然而……这般『异常』的样貌却丝毫不让我感到可怕。或许是因为他有一双温暖的手吧。
“别骗人了。最多十三四岁吧？我们打仗，可不是为了让你这样的臭小鬼送死的。”
他一脸不高兴，冷淡地哼了一声，使劲儿揉了揉我的头发。撂下这么一句话后站起来就走。留下好不容易坐起半个身子的我，傻乎乎半张着嘴，不知所措。
倒不是自信隐瞒年龄的事无人发现。只是就算发现了，在那种情况下很多人也会睁一只眼闭一只眼。毕竟能打仗的人越来越少了。
果然没两天，桂先生就派人来询问。我当即表明心迹，并非被迫参军、只是一腔热血，如果此时被赶回家便与逃兵无异——为了显示决心，我面对使者正坐，将肋差摆在了面前。
——如今别无退路，唯有一死。
听到我这样说，使者叹了口气，表示会将我的话如实转达。

过了些时日，医生告诉我伤痛已无大碍。接着传来了命令——到白夜叉大人身边报到。
就这样，在那之后一年多的时间里，负责照顾他饮食起居的人便是我。
其实，当时的白夜叉大人也十分年轻。按照高杉大人或桂先生的年龄来算，恐怕只有十七八岁，可能还更小。纵使外貌异于常人，但不可否认，他的脸上稚气未脱，线条尚带几分圆润。
……那白色阵羽织底下，是一副不折不扣的少年的身躯啊。
***
时下的暴力团成员，常有喜欢炫耀伤疤的好勇斗狠之辈。
向前追溯，倒是和那个年代的武士一脉相承。白夜叉不就被描写为浑身伤疤的恶徒吗？
但其实，他身上清晰可见的伤痕只有两处。
一处在左肩，是子弹造成的贯通伤；另一处在右侧腹，是被弹片打了进去、又开刀取出留下的伤口。
不光是他，其实参战志士都一样，能够留下的伤疤并不多。因为受伤的人几乎都死了。
彼一役，我亲眼看着白夜叉救出了十一名受伤的同伴，但只有三名活着等到了治疗。这三人中，一名在手术中死去，另一名在阵地转移时死于感染，我是唯一一个活下来、四肢健全的人。
让我不至于受困伤痛的男人，名叫坂本辰马。

二
队伍在临时驻地休整。
落脚的村子靠近海边，另一侧被连绵的山林环绕。除了几处隐蔽的防御工事以外，几乎感觉不到硝烟的气息。
作为白夜叉的小姓，我每天清晨起床，伺候他洗漱完毕，陪同白夜叉大人到院子里练剑，为他准备洗澡后的换洗衣服、整理衣装和佩刀，在他吃早饭时收拾房间，其余时间随时听候差遣……
本应如此。
和一般作息严苛的武士不同，白夜叉常常睡到日上三竿。而且睡相奇差。
要么抱着被子滚出床褥，要么整儿个把被子踢开、四仰八叉地打呼噜。如果叫他起来，他就干脆把自己卷进被子里。至于什么四时而起、日出而餐的守则，更和他八竿子打不着，与作风严谨的桂先生形成了鲜明的对比。
如此，每天叫白夜叉起床俨然成了我最困难的工作。
那个人啊……
出身来历不得而知，平日里和志士们打打闹闹，全无武士的矜持。在街上溜达一圈，很容易就跟村民混熟了，偶尔跑到农户家里蹭私酿酒喝，对方也乐意款待。这一点常常让我目瞪口呆。
与其说把我当小姓，不如说他把我当成了邻居家来要糖吃的小孩。只不过他是那种会和小孩子抢糖吃的幼稚鬼罢了。
一天，我亲眼看到他和桂先生讨价还价。
——我再吃一块馒头。
——不行。银时，你已经吃了三块了。身为武士，只需粗茶淡饭裹腹足矣。这种点心吃多了，身心都会变得软弱。
——年纪轻轻就这么啰嗦，小心以后连假发都戴不上。
——不是假发是，是……竟然全吃光了啊！
总之，在第一次和白夜叉一起踏上战场之前，无论如何都没办法将『威震敌我的鬼神』和这幼稚鬼联系在一起。
“话说回来，这一次坂本出去的时间有点儿长了。”
最终放弃争抢的是桂先生。他头痛得扶额半晌，正襟危坐，“看最近朝中的动向，开国派占了上风，公方大人还有什么决断还未可知。摇摆不定的幕府是指望不上了。民间……据说许多商户已经开始拒绝和攘夷军来往。”
我奉上茶案，心想，这该涉及到军事机密了吧。
桂先生向我颔首道谢，却没有屏退之意，似乎认为我知晓这些打击士气的事也无妨。不知是因为他向来坦荡，还是我跟在白夜叉身边的缘故。
现在人们对桂小太郎的印象，大多是个古板守旧的老头子。
但在我记忆中，他不仅五官清秀，一水乌黑的长发更胜女子，还是位温润如玉的翩翩君子。看起来古板的性子，也是因为他做什么事都认认真真，说话时透露出一股发自肺腑的真诚。虽说那种性格很难和部下打成一片，但志士们无不对他敬重有加。
——说他太爱操心也没错，否则不至于在维新之后积劳成疾。
桂先生审时度势的眼光极为清晰。那之后不久，有饱饭可吃的日子的确寥寥无几了。
白夜叉大大咧咧地侧躺着，端起一杯茶，随口应了声：“这样啊。”
“先前加入我们的攘夷部队在途中遭遇了伏击，但是他们所走的路线在地图上并没有被标明，是只有当地人才知道的小路。连赶去接应的我们都需要向导带路，天人竟然能够早早设伏……排除奸细的可能，那一片说不定已经落入敌军的掌控之中。”
　　“哦……”
　　“现在全部接受火器训练的只有鬼兵队，新式装备也只够武装一支这样的部队，大多数还是以冷兵器为主。即便像以前一样避开开阔战场、强迫对方打白刃战，一旦粮草断绝，我们立马会优势尽失。”
“嗯……”
“坂本一定遇到了连他都觉得棘手的麻烦。今后的日子恐怕比以往任何时候都困难，有钱也未必买得到粮食。”
“假发。”
白夜叉肃然正视着他，“——你有钱吗？”
“……”
桂先生尴尬地咳了两声，低头喝茶。
据说他自幼家中清贫，几件旧衣服穿了许多年，只要不是明显的破损，都会小心翼翼地缝补好。一件外表看似半新的小袖夹衣，里子有好几处补丁。
白夜叉也好不到哪里去。
我为他收拾行囊时，发现仅有的几件衣服无不留着反复拆缝的痕迹。一问才知道，过去他总是在冬天给单衣缝上一层棉里子，天暖和了再拆掉，这样一件衣服能穿四个季节。
“所以啊，我们这种穷光蛋就别操心大少爷的事了。”
白夜叉躺在地上伸了个懒腰。随即一抬头，发现桂先生眉间的愁色，叹了口气，慢悠悠地坐了起来。
“嘛……不那么讲究的话，采蘑菇、挖野菜，总有机会能填饱肚子，荒年不都是这么过来的嘛。”他颇有经验地劝慰道。
“再说了，那家伙可是坂本辰马啊。”

三
“这笨蛋。”
白夜叉穿一身旧得毛了边的剑道服，托着下巴望向道场中央。
为了防止血气方刚的志士们扰乱民安，桂先生的作法是让他们在整备之余互相切磋比试，纾解浑身的躁动，权当练兵。托那些年剑术回光返照的福，村子里也能找到像样的道场。
不知道谁嚷起了坂本先生的名字。眼看着他在众人的呼声中上了场，我心下好奇，端坐起身。
第一个对手是藤原君。
两人行礼过后，各自站定了位置。
不同于前十几年的攘夷前辈们，几乎个个武家出身。我们这一辈不少是平民百姓，在乡下道场挥过两年木棍，凭着好勇斗狠的热血便上了战场。而藤原道玄，却是正经的水户派一刀流目录，站架沉稳有力，隔着十几步远都能感受到那蓄势待发的气魄。
另一边，坂本先生摆出中规中矩的中段。
第一击由藤原君发起。稍作试探后，他猛然出手一记袈裟斩。而坂本先生右足后撤、划了个半圆，正好偏身避过。藤原君愣了一下，像发生了什么难以理解的事似的。但他马上稳住，不急不躁地再次挥刀，速度极快。一时间两人打得有进有退，看得人眼花缭乱。这可不是平常能看到的，我不由紧张得坐直了。
“那家伙……还是跟个道场师范一样。”
白夜叉嘀咕了一句。
“诶…？”我下意识地去看他，这时，场上爆开了一声竹刀磕碰的脆响，紧接着又是一声。我急忙扭回头。
只见藤原君手握竹刀、兀然呆立。看来坂本先生那接连两下劈斩都被他挡下了，可他脸上没有一丝得色。没等众人反应过来，坂本先生已然收刀，赞道：“真了不起啊！假发手下有不少能人呢！”后面跟了一串傻乎乎的笑声。
藤原君没有动，依旧保持着随时可以出击的姿势。
“下次，希望还有机会能够痛痛快快地打一场。”坂本先生认真地说。
藤原君直勾勾盯着他，良久。最终后退两步，收刀，深深鞠了一躬。
“承让了。在下受益匪浅。”
我一头雾水。
“那个谁，肩膀受伤了吧。”觉察到我的不解，白夜叉目示回到位子上的藤原君，老道地低声道，“就算这样还想打下去，现在的年轻人太不懂得爱惜身体了。”
“啊……”
原来是这样吗……
虽然没听说藤原君受伤了，但以他那名门正派的作风，想必不会轻易将伤痛说出口。可既然上场挑战，应该是对自己的剑术有着相当自信，认为伤情无碍于比试才对。结果须臾间便被坂本先生看穿了。
藤原君呐，是个自尊心很强的人，还固执得要命。认准了一个理儿就绝不会动摇，同样，一旦认可了某人就会从一而终。后来朝中形势转变、攘夷军面临抉择时，一些人主张投降幕府，竟然直接对坂本先生拔刀相向。当时白夜叉还在几十里外的战场，是藤原君第一个冲上去、站到了坂本先生那一边，摆出了随时准备和叛乱者决一死战的架势。那眼神我至今记忆犹新。
他最后也没能再和坂本先生打一场。一年后，战死于永禄山殿军之战。
我们只找到了他的刀，在激烈厮杀下变成了残破扭曲的铁片。桂先生亲自将遗物送回了他的家乡。
我们这群乌合之众里，竟有不少这样的人啊。
回到道场来。
之后，又有几个人跃跃欲试地迎了上去，无一例外均败下阵。输的人也不懊恼，反而个个兴高采烈。
“白夜叉大人呢！”有人起哄。
“对啊！白夜叉大人！坂本先生和白夜叉大人还没有分过胜负吧！”
“打一场！打一场！”
“竹刀可不行，坂本先生的力气那么大，起码要给白夜叉大人换成真刀啊！”还有人火上浇油。
“太危险啦！万一金时手下不留情怎么办！”本尊委屈地叫嚷。
被七手八脚推过去的白夜叉刚好一个踉跄，闻言当即炸毛：“谁是金时啊！”
他一脚踹翻了坂本先生，拿起竹刀。
有些出乎意料的是，不同于人们说的『毫无章法』——白夜叉持刀的站姿很标准，显然受过正规的道场训练。如果说和长期身在道场历练的人有所区别，只是他的身体习惯性地稍微往左侧一些。
那是一场精彩的比试。
我终于发现了先前的违和感从何而来。
坂本先生面对其他人时，看似招式有来有回，但自始至终进退有度，极为从容，从未因为对手的攻势变化而打乱节奏。
——白夜叉所说的『道场师范』，原来是这个意思吗。
但面对白夜叉，坂本先生显露了自己的风格。他挥刀大开大合，速度却极快，力道更是劈出了呼啸的风声。在众人的惊呼中，一开始竹刀相抵，被压制住的竟然是白夜叉。
白夜叉没有硬拼，顺势撤足转身，拉开了间合。
他缓缓呼出一口气，调整了呼吸，看上去还游刃有余。原本只轻轻放在刀柄的左手握在了刀柄末端。
第二回，白夜叉几乎是在竹刀刚刚相碰时便猝尔刀身一偏、绕开了，随即行云流水般一个转腕，竹刀陡然转向划出一个半弧、劈向坂本先生。
竹片爆响。坂本先生横刀挡下了。他半点儿不停顿，变步、挥刀。酣畅淋漓的招式接连不停地挥出。白夜叉一边招架，一边时退时进，在转瞬即逝的空隙间，我好像见到他舒展了一下手指，一下子想起了藤原君回位时的小动作。
与其说肩伤发作，更像是虎口被震得发麻。
几个来回后，两人的动作乍然静止。
我们大气也不敢出，道场里静得连针落地都听得见。

突然，坂本先生起手一个突刺，直击白夜叉前额。白夜叉竟挡也不挡，直接一个踮步上前、反手直取坂本先生腰侧的空档，同时偏头一避、任由迎面刺来的竹刀擦过脸颊。
这都是眨眼间的事，谁也没想到这凌厉的变化。连坂本辰马也不能。
情急之下，坂本先生一咬牙，干脆正面迎上去、结结实实一个体碰。刚砍中他的刀被这一撞卸去了大半劲力——
就算是竹刀，此等豪迈之举亦前所未见。
不过……
一般的体碰只是为了撞开距离，他直接把对手撞翻了。……不对，岂止。白夜叉猝不胜防，脚下一个不稳，直接骨碌碌滚了两圈、撞到纸门上才停下来。
一片寂静。
坂本先生……哈哈大笑。
不是胜利的喜悦，也并非洋洋得意——只是他一贯的傻笑罢了。眼见这瞬息万变的打斗，我们呆呆看了半响才反应过来，开始大声叫好。他就在喝彩声中这么傻笑着走过去，伸手拉起被撞懵的白夜叉。
“这家伙力气大得像怪物！”
白夜叉愤愤不平。我赶忙爬起来送毛巾，被坂本先生接了过去。他双手捧毛巾为白夜叉揉擦着脸侧的薄汗，不住哄道“好啦好啦，不要生气嘛金时”之类的话。
“——是银时啊你这笨蛋！”
晚上，众人痛饮着坂本先生带来的好酒，还邀请了许多村民一起热闹。满是汗臭苦咸味的道场，散发出自由不羁的朝气。大家相互勾肩搭背，不分尊卑地大声谈笑。——这是只有围聚在坂本先生身边才会有的景象。
饮宴前，白夜叉准备先洗去这一身汗，一路上还是满脸不高兴，像松鼠一样鼓着脸颊。我抱着他换洗的衣物、一溜小跑跟在后面。
到了不大的澡堂，正碰见坂本先生洗完澡出来。
他看见白夜叉，熟练地从随身的袋子里拿出一方小盒子、塞到白夜叉手里。白夜叉撇了撇嘴，没说话。
等他进去了，我忍不住在外面停下，注视着坂本先生。
两人到底谁更厉害呢？
习剑之人总忍不住这么猜测比较。从道场较量来看，恐怕坂本先生略胜一筹。高大的身材是一项优势，同时出手敏捷利落，显然是经过千锤百炼、不断磨练技艺的结果。而白夜叉虽然招式凌厉，却过于随心所欲了。
“啊哈哈哈哈…谁知道呢。”
坂本先生挠着头。
我愣了一下，意识到一不留神把想法说出了口，脸上一热，赶忙结结巴巴地道歉。
“嘛嘛，能让人看出趣味来的比试才有意思啊！”
这个有趣的男人拍了拍我的肩膀。
“不过，用真刀的话……”
——后半句没有说下去。
后来坂本先生告诉我，当时，白夜叉有一个翻刃的动作，那看似没什么打击感的一击，实际正好从他腰上斩过去。如果不是竹刀，刀刃划过的时候他就没命了。
“银时更擅长能够用真刀。那个男人，比所有人都更明白真刀和生命的分量。”
他说话时的眼神，仿佛在注视着无尽的星空。
***
许多年后，我曾回到过那村子。当年的渡口已经建成了现代化码头，就在那附近立着一方矮碑，纪念着坂本先生登岸的地方。诚如诸君所知，那石碑不久之前被国粹主义者砸碎了。
他曾因脱藩攘夷而遭到本藩武士的唾骂，后又作为『贼军』驰骋沙场，在朝廷宣布攘夷军为叛军时被骂作逆贼；如今在国粹主义思潮下，一生都在追寻强国之道、谋求与天人和平共处的坂本先生，又成了卖国贼。
人，无论在哪个年代都一样啊。

四
宽政四年的春天，寒意未退。
这天深夜，幽暗的天空漆黑一片，并无星光。高杉大人所在的驻地传来军报：昨天傍晚，鬼兵队的侦察兵发现一伙天人部队悄然入驻了相邻的村子，兵力约六百人左右，以步兵为主，配有较为先进的火器。部队随之进入了紧急战备状态，其后展开的军事会议持续了大约半个小时。除了指挥部所在，整个驻地安静得让人无所适从。我端着热茶敲响了临时会议室的门。
“进来吧。”坂本先生的声音。
“假发，从目前来看，新驻扎的敌军很可能不知道高杉的作战目标。但是一旦高杉那边打起来，这伙天人部队肯定会去支援，到时候高杉就腹背受敌。”
“不是假发是桂。可如果贸然向西推进，必然会惊动对方。”
桂先生瞪着满是血丝的双眼，面前是摊开的笔记本。
桌上铺开了几张大小不一的地图，上面各种各样的标记纵横交错。桂先生对照着地图在便携笔记本上写写画画，不时向坂本先生询问坐标。两人结束了图上作业，却没能找到最好的应对方式。会议室里依然空气紧张。
……唯独白夜叉在呼呼大睡。
抱着从不离身的佩刀，脑袋枕在矮桌边沿，甚至还起了流口水。那头毛绒绒的银色卷毛，像小动物的毛发般随着他肆无忌惮的呼噜微微颤动。
“喂，银时，别睡了。”桂先生向我道谢后，端起茶抿了一口，推醒他。
“…啊？”
白夜叉茫然地抬起头。
“接下来，战斗很可能会在这一带展开。”桂先生划了个范围，“你能带队在这里修筑防御工事吗？”
“诶？为什么……”
显然还没睡醒，白夜叉目光发直地盯着地图。
桂先生一脸胃疼的表情，耐下心来解释：“…现在敌军目的不明，从天人所驻的村子到鬼兵队的路上有一座废弃的神社，一旦打起来，这里是我们最合适的伏击地点。”
“为什么要打伏击啊？”
白夜叉眨了眨眼睛，“直接去看看不就行了。”
这次，轮到桂先生惊讶地停下了笔尖。
他似乎明白白夜叉的意图不单是向天人驻地派出侦察兵。
坂本先生闻言，稍作思忖，拉过一张稍小的地图，骨节分明的大手将三角尺转了一个角度，在图上划了一条线。
“金时，你的意思是我们先发起攻击吗？”
白夜叉理所应当地点头。
“太乱来了！”桂先生当即反对，“那可是六百人！不仅武器装备占优，而且先占据了有利地形，以我们现在的兵力倘若发起战役，本部空虚不说，这四十里的距离——”
“不用全部，两百人就够了。”
桂先生震惊地望着他，过了好一会儿才使劲儿摇头。“不行不行不行……绝对不行。”
“啊、那一百人？”
“……”
“假发啊，你要是不给，我就管辰马要了哦。”
“——不是这个问题啊！……还有不是假发！”
“好啦好啦……”
坂本先生轻车熟路地拍拍两人的肩膀。
桂先生反对的理由十分充分：我部的主要作战任务是按计划支援鬼兵队的战斗，轻举妄动很可能会导致作战计划失败；同时与天人相比，我们几乎是一支冷兵器时代的部队，在敌我态势不明的情况主动发起进攻，任谁都觉得过于冒险了。
最后，白夜叉的意见被否决了。
面对两人的争论，坂本先生一时未置可否，因此，不如说会议是以白夜叉的单方面弃权告终。
——好好好……我老老实实呆着就是了。
他气鼓鼓地说着。
在我看来，这样的结果不出预料。
因为白夜叉没有头衔、也没有自己的部队，他实际是那四位中唯一一个没有军事指挥权的人。那个年代，武士差不多走到了尽头，比起头衔、名誉，人们越来越看重实权傍身，擎起攘夷旗帜的各路诸侯自然也不是一团和气。这并不能怪他们。在那乱世当中，没有人知道自己下一刻会怎么样，权力、军队、财富……其实早就和自己的性命捆绑在一起了。
但是——
一离开会议室，白夜叉脸上不忿的神色瞬间消失，取而代之的是一如既往的冷淡模样。他边走边将冷了的茶水一饮而尽，茶杯顺手塞进我手里。朦胧的月光在回廊拐角处晕开了一方雪色，他步入其中，突然勾起了一抹少年特有的坏笑。
——至此，事态发展脱离了控制。
“如果回头他们问起来，你就说我去小便了。”白夜叉一本正经地嘱咐道，一双赤红的眸子熠熠发亮。
——不不，不会有人相信的好吗！难道要我说银时大人您带了一百多号人手牵手一起上厕所吗！
一百四十名攘夷志士集合完毕，除佩刀和长枪外，仅配有极少量的旧式火器。
目标——四十里外的天人驻地。

此等豪迈之举闻所未闻。更夸张的是，白夜叉根本不打算知会桂先生一句。这样的做法放在别的地方简直形同兵变。
我几乎被吓傻了。会被喝令切腹吧……虽然白夜叉没有带上我出战，但我一定会因为护主不力知情不报被喝令切腹吧——
白夜叉跨上了马，悄无声息地率队离开了驻地。
而照吩咐披上了白夜叉睡衣的我……躺在他的床铺上、佯装成他本尊，瑟瑟发抖。时间感错乱得一塌糊涂，每隔一会儿便探出脑袋想看看天亮了没有。
不知何时，月色笼罩在了一片混沌之中。我无法根据月亮的位置判断时间，憋在闷热的被子里胡思乱想。白夜叉到哪里了呢？他能征善战不假，可是以这样的装备和兵力进攻，根本就是以卵击石。现在到了什么时候了？能够判断时间的，恐怕只有坂本先生那块西洋怀表了吧——
我又一次冒出头。
“哇啊啊啊啊——！”
一个黑影坐在我旁边。
我吓得大叫着跳起来连连后退，被床铺绊倒在地。黑影绕过来，在我面前单膝蹲下，在极其微弱的光线下端详着我的脸。
他叹了口气。
“果然啊……银时那家伙。”
是坂本先生。
这个男人点亮了灯，拿出那块黄铜制的西洋怀表。右手在泛着霉味儿的榻榻米上，铺开了一张半尺见方的地图。上面许多标注方式和我们找来的地图不同，应该是他自己画的。
“阿叶，银时带了多少人？”
他冷静地问道。
“一……一百四十人。”
“出发了多久？”
“大概……大概……”
丧失了参照物的我只能凭感觉说出一个数字：大概走了两个小时。
他没有说话，拇指和食指在图上测算着距离。一阵心虚涌上来，我赶忙跪起身，硬着头皮、自欺欺人地尽忠扯谎：
“坂本先生！…银…银时大人是去上厕所了——”
“嗯嗯，知道啦。”
他折起地图，自信满满地笑道：“回头假发问起来，你就说我陪银时上厕所去了。反正他知道银时怕黑嘛，一定能蒙混过去的！”
……不，一定不行的。
随即反应过来。“不…等等、难道坂本先生也——”
坂本先生出现时，已然是整装待发的模样。灯光照在他半新不旧的手甲上，由于没有反光，一开始没有引起我的注意。
他单手戴上了头盔。
我连滚带爬紧跟着他来到屋外，感觉一股潮气扑面而来。原来下起了蒙蒙细雨。他的部队竟已经站在雨里。
一想到回头向桂先生解释这一切的是我——想到自己要面对桂先生那真诚无比的眼睛撒谎，忐忑了半个晚上的我终于咬咬牙，追了上去。
“请您带我一起去！…就算不能作战，最起码包扎伤口我也帮得上忙！”
说出这句话时，心里做好了死缠烂打的打算，因为白夜叉向来反对我这个年龄的人上战场。
不料，坂本先生略一沉思，同意了。随后在急行军的途中，他问出了那句改变我一生的话：阿叶，你想学医吗？
当时是怎么回答的，我忘记了。
雨雾使得视线模糊，坂本先生不时勒马调整路线。如果我的感觉没有错，此时距离白夜叉的离开得有五六个小时了。可我的感觉说不定和手一样，早就冻僵麻木了。
天地混沌，东方泛白。
不远处，一发银白色的信号弹将灰蒙蒙的天空劈开两半。队伍继续前进，然而所有人都像被细雨缠裹了意识般，呆呆地仰起头，注视着那道银白的亮线。
“…银时。”
坂本先生低声道。
我曾有幸目睹御组头指挥作战，但从未见过如此胆大妄为的将领。
虽然被称为『攘夷四天王』，但由于缺乏官方的文字记载，所谓的主流学者通常认为『白夜叉』并不存在，只是为了威慑敌军，附会佛教的护法天神捏造出来的传说。
其余三人则毁誉参半。例如有人宣称高杉大人实际早就与天人结盟，进而质疑鬼兵队以少胜多的战例；桂先生两面三刀、是个野心勃勃的投机政客……等等。
那四人投身攘夷时不过十五六岁。放到现在正是上国中的年纪。据说一同参战的还有许多和他们出身一个私塾的年轻人，因此曾经被其他的攘夷队伍戏称为『少年军』，认为这不过是一群不知天高地厚的小鬼头，一时头脑发热就跑到战场来送死。谁也没想到，他们会成为将攘夷战局支撑到最后的人。
这一天晚上，胶着的战局即将被这几个少年撕开一道口子。首先亮出獠牙的，正是正史上并无名分的白夜叉。
在夜色和大雾的掩护下，闪电般奔袭四十里，趁敌人刚刚落脚、疲惫熟睡之际，短短几个小时结束了战斗。
等我们赶到，一百多名攘夷志士已经在打扫战场。
白夜叉则站在熹微的晨光中，白色的阵羽织迎风猎动。他甩掉刀上的血，抬头向坂本先生露出得意的笑容来。
***
这场战役，后来被认为坂本先生的跳脱之举。许多人对白夜叉作为『恶鬼』的存在深信不疑，却从不相信他是活生生的人类。
编造出来的东西被当成真的，真实存在过的事物却成了杜撰。或许历史总是这样真假掺半吧。

【未完待续】

呜呜写的太棒了qaq期待后续

加油！为太太打call！

我只看了个开头就惊觉此文不简单！容我先占个板凳。看完后再好好写感想！

垂死病中惊坐起

我来顶了！感想：楼主的文是难得一见的有深度有水平啊！抱住！且不论这种叙事视角的独特性，光是历史厚度和世界架构就叹为观止了。战争与个人，历史的无奈与情感的纠葛。感动，感动。好文不多了。楼主更新吧。

用第三人称叙述，写出的银时真是有魅力的很啊！而且而且，坂本和银时之间的感情真的是暧昧暧昧暧昧。啊！我爱死暧昧了。