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【鸱鸮夜啼，风过簌簌，元与穆郡王商定，次日协同刑部将税关帮办委员抄家，以便翻查早被转移的暗账，谁知一场突如其来的大火，打破原定计划。】
【这场火来得蹊跷，不似偶然，倒像是——有人故意毁灭证据。火舌将帮办委员府邸书房舔舐殆尽，飞灰残垣中，寻得深藏其间的账簿，依稀可辨得一二，但终究不足为证。】
【查无可查，如今陷入僵局，一时有些恼火，恰此时闻有税关胥吏前来，言及有要事禀报。思索一瞬，立时叫人放他进来。】
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散差：我有事要禀报，有关帮办委员受贿黑幕
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【税关向来是个肥缺，朝中多少人眼巴巴地盯着这块肥肉，只想自己也从中分一杯羹，当中龃龉不知几多。又正值传柄移藉、党争激烈之时，行事稍有不慎，便可能深陷泥淖，难以脱身。】
【自己请命领户部贵州清吏司职，便是将自个儿放在风云涌动、滂渤怫郁的中心，须得慎之又慎。听得此话，当即一凛】
事关重大，须得从实禀报，若有半句虚言，本官拿你是问！
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散差：因近年贪腐严重，商贾多行贿官员，换取延时补税盘活快钱的机会，或适当下抑税金，官商为护。
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好大的胆子！【厉喝一声，鹰眸锐利，睇见他两股战战，存心要唬他一唬】你可知污蔑朝廷官员，是怎样的重罪！那账簿——
【眼风一扫，着意紧攫住他的双眸，扬声逼问】那账簿我同穆郡王可是清查过的，并无异样。除非，除了那明面上的账簿，他还有暗账！
【一场火将证据焚烧殆尽，为今之计，只有从眼前这个小小散差入手了。千里之堤溃于蚁穴，兴许这就是查清整件事情始末的突破口。】
老实交代！账簿中到底有什么猫腻！
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散差：明账没有异样，但是暗账有问题。税关官员也常抽拿国税为己所用，常年来税关实税录簿仅纳八成，长久以来实际与账簿出入巨大，积重难返。
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【泰山之溜穿石，殚极之绠断干。水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。一个税关便闹出这么大一桩事，其间官吏欺上瞒下，中饱私囊，馈献贪污之风若不遏制，谈什么激浊扬清、肃清朝纲！】
简直混账！【心头火气，忍不住怒骂出声。于户部数十载，所见贪污之事也不在少数，但像如此周密布局，倒是少见。】
【强压火气，瞥他一眼，续道】还有什么，一并从实招来。
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散差：帮办委员大肆贪污，为补缺失，谄上媚下，私自多立名目搜刮民膏脂，对往来过关者课重税。
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【曩昔披览众卷，至半窗星斗光芒，只为建功立业，于朝堂之上搅弄风云。经过数年宦海沉浮，风雨飕飕，才知但毫厘千里谬，二十年来如一梦。】
【黄河之水永无澄清之日，如今于浩荡江流之中，不过哺糟啜醨、波流茅靡而已。但听得此番密报，仿似宝剑半尘封的旧日抱负，又在心中揩磨得铦利。】
行了，本官知道了。来人，将他押下去好生看管，没有本官传令，谁也不许接近。
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被带下去。