本话完。
缺失见轻国同名楼

辛苦的说

感谢！

第四話 頭髮是長久的朋友
「鮑麥斯特伯爵，『髪神』在閣下的領地中出現了哦」
「誒？KAMAIKAMAI（注，髪神的日語發音）嗎？」
「對。髪神」
今天預備校講師的工作休息，於是我留在府邸里閱讀羅德里希送來的報告書。
想要將廣闊的鮑麥斯特伯爵領的所有政務全部仔細過目是不可能的，但身為領主至少必須大致把握領地的情況。
埃莉絲她們依然在休產假，這段時間正好可以拿來讓我熟悉這類工作。
上班族時代積累的經驗似乎也沒有浪費，所有文件我只要讀過就能基本掌握其內容。
領地內的開發比預估的還要順利。
就在我確認這方面細節的時候，一個預料之外的來客出現在我面前。
來客自稱艾雷普利特伯爵，是個無論身著打扮還是做派都看上去和這個名字滿相稱的貴族。
年齡大概在四十歲前後吧。這人好像名農務派系的法衣大貴族。
我自己雖然還是老樣子不怎麼記得貴族的名字，但這方面有埃莉絲和羅德里希輔佐我。
正在想他有什麼事會跑來找我——既然是農務派系那應該只可能是和農業有關吧——這人卻突然說出個我不知道的單詞。
「非常抱歉，我還很年輕所以很多事都不知道，請問『髪神』是什麼？」
「可以說是一種傳說中的生物吧。至於鮑麥斯特伯爵你不知道也無可厚非……」
按照艾雷普利特伯爵的說明，髪神是一種連到底是動物還是魔物都不清楚的生物。
「連這點都不清楚嗎？」
「據說『髪神』的速度非常快。甚至到了肉眼捕捉不到的程度……」
由於誰也看不到所以不清楚具體的模樣，目擊個例也不僅限於魔物領域，據說在普通森林或草原也出現過，總之就是連棲息地在哪裡都不明。
「我有個疑問，大家是怎麼確認那種真面目不明的生物就是髪神的呢？難道不會是其他動作也很快的生物嗎」
「關於這個嘛……」
髪神據說有種很明顯的特征。
那就是它在逃離那些想要抓捕自己的捕獵者時，會向對方噴灑奇妙的液體。
「液體嗎？難道是會溶解身體的酸液之類的東西？」
「不，並非如此。被那種液體淋到后，就會長出頭髮」
「頭髮嗎……」
這麼說起來，現在站在我面前的艾雷普利特伯爵沒有頭髮。
因此，他毫不隱瞞自己臉上『所以我對淋到就長出頭髮的液體會有興趣也是沒辦法的事啊』意思的表情。
「就是說，淋到那種生物逃走時噴灑的液體的話，人的頭髮就會復活嗎？」
「是的，好像有個頭髮稀疏的冒險者偶爾遇到了那種情況，結果之後他直到死頭髮都很茂密」
「那還真是厲害的效果呢……」
前世時，也有很多人為頭髮稀疏而煩惱。
我也因為顧慮戴假髮的上司，每次和那人說話時都得很辛苦的留意別讓自己的視線落到對方髮際線上。
也有很多人會輕易購買那種據說能治愈頭髮稀疏症狀的昂貴生髪劑。
明明即便在科學萬能的地球上，也不存在絕對會有效的生髮劑。
至少到我穿越來這邊前為止沒有。然而……。
這個世界，也存在那種據說能幫人長頭髮的可疑藥物。
藥效似乎有，又似乎沒有……。
然而即便只是多少有些效果，仍會有大量有錢的商人或貴族們花重金購入。
被騙了也會再去購買新的魔法藥，然後再次被騙。
這樣的人非常多。
無論被騙多少次，也依舊不放棄『說不定有一天能遇到真正有效藥物』的希望。
即便世界改變了，保住頭髮對於男性依然是永遠的課題之一。
「萬幸的是，目擊地點並不在魔之森。所以我有事想要拜託鮑麥斯特伯爵閣下」
艾雷普利特伯爵遞給我一疊文件。
這些文件上寫的全都是對我的委託。
「您應該不會拒絕的吧？」
還給我施加壓力。
他們希望我用魔法之類的手段追捕髪神，然後搞到對方逃走時噴灑的液體。
幾乎所有的文件上都寫著得手后請優先把液體賣給他們。
毫無疑問，這些委託人肯定全都是頭髮稀疏的人吧。
如果我拒絕這份委託，就會被這些沒頭髮的人罵『器量狹隘的傢伙！』并怨恨——大致就是這麼回事。
我覺得對頭髮拘泥到這種地步的話，也足夠小家子氣了……不過這種話也沒法明說出來吧。
畢竟我現在還無法理解沒有頭髮的人的心情。
比起那些，更可怕的是人對頭髮的執著心。
「我可不知道能不能成功啊……」
「這點我們當然明白。但是，即便只有一點希望我們也不願放棄，大家太想找回頭髮了！」
艾雷普利特伯爵實在太有迫力，搞的我沒法拒絕他。
「髪神嗎，是傳說中的生物呢。因為效果的緣故，似乎有很多有權之人都在尋求那種生物的體液」
萬般無奈的接下委託后，為了收集情報我向埃莉絲詢問了關於髪神的事。
不愧是埃莉絲老師。似乎知道的很詳細。
「髪神的情報，有不能讓平民知道的不成文條律……」
好像是隨便讓平民知道的話，會讓為了取回失去頭髮的人變得更多導致競爭率上升。
失去的頭髮可以長回來。
這種夢幻般的效果如果屬實，感覺是會有很多人為了得到髪神的體液激烈競爭。
成功商人之類的競爭者，估計不管花多少錢都會買。
「過去不存在捕獲到髪神的記錄。只有淋到其體液的人取回了失去的頭髮的記載而已」
也就是說，為了獲得髪神逃走時潑灑的稀少體液，競爭總是搞的很激烈嗎。
「髪神會以眼睛跟不上的速度行動，所以到迄今為止，似乎沒有任何人知道這種生物到底長什麼樣子。即便有人運氣很好的拿到體液，數量也非常之少。而且，還是目擊十次才有可能拿到一次的低概率……」
很少能拿到，即便到手了量也很少，所以受到其恩惠的人才寥寥無幾嗎。
「簡單來說，就是很難搞？」
「是的。當然，過去的大魔法使們也曾去挑戰捕獲髪神，但沒有一人成功。雖然比平常人拿到了更多的體液吧……」
既然如此，我即便失敗應該也不會惹怒委託人們？
就算大人物貴族都很厲害的吵鬧也許能取回失去的頭髮什麼的，但這個拿到手的概率太低。
即便如此，他們仍抓著一絲可能性不放，為了哪怕提高一點成功概率來拜託我嗎。
「努力一下看看吧。感覺無論結果如何都不用太在意呢……」
「說的也是。我覺得抱著這樣的心態比較好」
既然連埃莉絲老師都這麼說了，那應該就是這樣吧。
「話說，那個叫髪神什麼的是在鮑麥斯特領的哪裡被目擊到的？」
「這個嘛……」
伊娜詢問的髪神目擊地點，其實在一個頗為意外的地方。

「那樣的生物，說不定存在於我家的領地里嗎」
「雖然因為速度太快很難看清就是了……」
目擊到髪神的地點，是位於我和保羅哥哥領地交接處的一座森林中。
這座森林的正中間位置有一條小河流過，那條河也是和鮑麥斯特伯爵領的邊境線。
目擊地點位於鮑麥斯特伯爵領這邊的森林里，但搞不好髪神也會在保羅哥哥領地那邊的森林中出沒，
於是，我跑來向保羅哥哥尋求進入那邊森林中的許可。
考慮到我和保羅哥哥的關係，其實就算沒有許可也無妨，但正所謂再親密也要守規矩。
「總怎么說呢……還真是很莫名其妙的話題誒……」
「雖然十分難搞，但不接受委託的話就會被施加驚人的壓力……」
這個國家是被國王、王族、貴族所支配的。
擁有治理國家的大人物這種立場的傢伙大多年歲已高，他們中有不少人都在為頭髮日漸稀疏而苦惱。
因此即便是難搞的委託，我以必須傾盡全力搜索髪神才行。
這種時候拒絕的話，搞不好會有人來妨礙我開發領地。
畢竟連羅德里希都笑著送我出門辦處理這個委託了，估計八成是這麼回事吧。
對頭髮的執念，真的是非常可怕。
「我突然想到個問題，為什麼這種快到眼睛看不到的生物，會有目擊到的報告？」
「髪神似乎一產生危機感，就會邊揮灑體液邊逃走」
「但是，髪神的速度快到異常的程度吧？那能危險到會讓它揮灑體液逃走的情況應該很少見吧？」
「這麼一說確實……也許髪神是靠風壓什麼的判斷的？」
這方面的詳細原理我也搞不明白。
既然動作很快，那說不定會像鐮鼬一樣，移動時會帶里起很厲害的風。
「保羅哥哥，報酬必須分你一部分嗎？」
「如果在我家領地內抓到的話我會考慮」
即便有宗主和附庸的關係，這方面也必須親兄弟明算賬。
不過，在保羅哥哥看來拿到拿到髪神體液的可能性估計微乎其微吧。
所以他告訴我有關細節可以過後再商量。
「當家大人，我也想參加這個搜索」
就在這時，原本是保羅哥哥警備隊時代的同僚，如今擔任他侍從長的奧特瑪先生提出想要參加搜索髪神的行動。
「奧特瑪，既然你今天休息那我是無所謂……」
「非常感謝，太好了——！鼓起幹勁上啦——！」
奧特瑪先生歡天喜地的去做前往森林的準備了。
「那個……保羅哥哥？」
「奧特瑪那傢伙，最近都在為頭髮變稀疏煩惱……」
不管什麼時代，什麼世界，人們為頭髮稀疏而煩惱這事，看來全都是一個樣。
「話說，真的存在那樣的生物嗎？」
由我召集來的成員，以及來自保羅哥哥領地的以奧特瑪先生為首的數人參與的髪神搜索行動開始后，艾爾提出髪神這樣的生物是否真的存在這個疑問。
「不管是有還是沒有，至少我們有仔細尋找過的事實都是必需的」
「也就是沒偷懶的證據？」
「就是這樣的感覺」
如果不實際尋找過的話會惹怒那些委託人，進而引發各種麻煩。
因此，即便最後找不到也罷，我們都需要證明自己盡力了
「白白浪費錢啊……」
「其實也沒花多少」
為了找出這種連存不存在都尚未確定的生物，我雇了冒險者預備校的學生們來幫忙。
薪水日結，工作內容就只是分散到森林中各處進行監視。
「這就是所謂必要的經費啦」
「我吃驚的是為什麼連艾戴里歐先生也在」
這次的探索，連身為鮑麥斯特伯爵家首席御用商人的艾戴里歐先生也參加了。
意想不到的大人物登場，似乎讓艾爾很驚訝。
「我是這次萬一真能拿到髪神的體液時的對策哦。埃爾文，貴族和王族為了把這個弄到手都開始進行以血洗血的爭鬥了。我也調查過各種資料，其中還有過去曾出現過傷亡的記錄呢」
「就為了區區頭髮？」
「埃爾文，你是因為頭髮還十分茂密才說得出這種話。在頭髮稀疏的人、沒有頭髮的人看來，髪神的體液是不惜要在物理上排除競爭對手也一定要拿到的東西」
聽到這些說法后，就覺得自己真是接了個不得了的委託。
因為委託來自有能力給我施加壓力的群體，所以我也沒法拒絕就是了……。
「埃爾文，看到那些人你還能說出同樣的話嗎？」
「各位！要賣力氣尋找！」
「「「「是！」」」」
艾戴里歐先生揚起下巴指示出的場所，能看到奧特瑪先生一行人以鬼氣森森的氣勢尋找髪神的身影。
是錯覺嗎，總覺得作為他手下來參加搜索的人們頭上的頭髮也都偏少……。
他們是認為如果能確保到體液的話，就可以首先讓自己的頭髮長回來吧。
確實，這下連我也感覺和上次見面是相比奧特瑪先生的頭髮是變稀疏了。
所以他才這麼拼命。
「光看都覺得好恐怖……」
「男性是頭髮和女性是美容，和這兩者有關的魔法藥可是種類繁多呢……因此，我才會出現在這裡。既然沒有可以現拿來參考的價格行情，那就必須有商人幫忙估價」
這次的事肯定會牽扯到大筆的資金流動，為了預備那種情況艾戴里歐先生現在才會在這裡。
「艾戴里歐先生也想要髪神的體液嗎？」
「不，我的頭髮並不稀疏。總想在剛出生的女兒面前耍帥的布蘭塔克說不定倒是必不可少的」
的確，艾戴里歐先生的頭髮還很茂密。
雖然因為年紀的關係多少摻雜了些白髮，但那點問題靠染髮就可以解決。
「我也沒有頭髮方面的問題啊」
其實，布蘭塔克先生也和艾戴里歐先生一起參加了這次的搜索。
理由是……。
「布雷希洛德邊境伯需要嗎？」
「沒有那種事，伯爵大人。布雷希洛德邊境伯家是幾乎不會出現頭髮稀疏的家系。只是萬一伯爵大人真能弄到髪神的體液的話感覺又會出問題，所以才派我過來跟著」
「就為了這麼點理由？」
為了拿到髪神的體液，有人借布雷希洛德邊境伯家的手耍了各種花樣的可能性也是有的，因此邊境伯心裡似乎覺得這東西可以的話還是別拿到的好。
「終究只是以防萬一罷了。髪神幾十年才會出現一次目擊個例，體液更是目睹十次次能拿到一次，所以那玩意兒真的屬於幻之藥液。我以前雖然也參加過一次搜素，但當時還只是個菜鳥魔法使，結果最後連髪神的影子都沒看到」
布蘭塔克先生年輕時似乎也參加過搜索髪神的行動。
「過去，即便是所有魔法使全體出動也抓不到髪神的情況很多的，所以運氣必須非常好才行……總之就是放輕鬆找吧」
布蘭塔克先生可說完全沒有幹勁。
比起髪神，他大概更想盡早回家去。
「嘛，導師可能會需要這個吧……」
其實導師也參加了這次的搜索。
「布蘭塔克大人，在下這個髮型是每天剃出來的。阿姆斯特朗家也很少出現頭髮稀疏的人」
「這個我當然知道啦。但你也被有關係的貴族拜託了吧」
「要是沒有人來拜託那是說謊，由於沒人保證一定可以到手，所以在下也不好推脫」
是同派系的軍系貴族里頭髮稀疏的人來拜託的嗎……雖然我認為導師嚴格來說並非軍系貴族，所以並沒有接受那類委託的義務就是。
「即便在下參加了也沒用，有些人必須目睹了這個事實才會放棄」
「實在非常抱歉」
「沒什麼。男人的魅力又不是光靠頭髮定論的，明明一個個年紀都不小了還鬧出這麼大騷動，真是丟人！」
雖然我也是這麼認為的，但能滿不在乎的把真心話說出口的導師還真厲害。
再這麼抱怨下去也無濟於事，於是我們也加入到對髪神的搜索行動中。
「老師，好無聊啊」
「我知道，但還請大家留在分配的位置上不要離開。既然接下了全天的委託，不好好認真工作可無法成為優秀的冒險者哦」
關於如何找出髪神，其實過去也沒開發出什麼特別有效果的出色的方法。
所以只能把叫來幫忙的學生們分配到目擊到髪神的森林的各地，以便哪裡有動靜馬上就能對應而已。
話雖如此，時間過去數小時了還是什麼都發現，學生們看上去都已經做膩了這枯燥的工作。
由於必須一直留在被分配的地點進行監視，因此也禁止進行狩獵其他動物或採集等行為，說實話連我都覺得很無聊。
「艾爾，你那邊有反應嗎？」
「沒啊，雖然不知道那個叫髪神的生物的反應具體是怎樣的東西，但我這邊一點動靜也沒有」
又過去了數小時后，因為差不多已經是傍晚所以今天的搜索就暫時告一段落了。
這次的搜索，出於關注此事的大人物貴族們的意向要進行三天。

我們所有人今天都不回鮑麥斯堡，而是在保羅哥哥的領地里留宿。
「威爾，多謝惠顧啦」
「……」
數十人花費在住宿、用餐上的錢
在仍處於開發的鮑麥斯特準男爵領看來，這是一筆無法忽視的天降橫財。
說起來，過去地球上興起淘金熱的時候，賺了最多錢的也是那些以淘金者為對象的做生意的人們。
不過，因為這都是必要的支出所以也沒辦法吧。
「吃飯和住宿的地方都準備好了哦」
我、艾爾、布蘭塔克先生、導師住進了保羅哥哥的府邸里。
至於艾戴里歐先生，大概是覺得發現髪神體液的可能性很低，留下部下后就返回了鮑麥斯堡去。
畢竟他的工作也很忙，所以無法在這種地方白白耗費三天時間吧。
鮑麥斯特準男爵府似乎才剛建好不久，和以前的鮑麥斯特騎士爵家的房子完全不一樣。
雖然還沒到鮑麥斯特伯爵府的程度，但若是以我過去的那個家為比較對象的話，已經是豪華到恐怖的感覺了。
「建這麼豪華的府邸沒問題嗎？保羅哥哥」
「不是……雖然和咱們家以前的房子相比是很……畢竟現在會有外來的客人，而且也預定要住相當久嘛。老房子已經太破太小了，要等以後再改建的話花錢更多」
通過府邸中時，我看到數名穿著女僕服的年輕女孩正在手腳麻利的工作。
「保羅哥哥！是女僕誒！」
這裡居然會有女僕……。
「女僕只是從領民中適合的人里僱傭了幾名而已。女僕服也是暫時借給她們用的」
「那也很厲害了吧！」
「嘛，我能理解你的心情……」
我過去的老家里，只有一名名義上是女僕其實完全是老太太的人在工作，制服也是直接穿日常衣物。
可現在這裡居然有那種不必劃分為家政婦的僕人了，說是巨大的進步也不為過。
「去吃飯吧」
而我最關心的飯菜，也變成了相當豪華的菜單。
不僅是全套套餐齊全還有女僕負責配膳，連甜點也是很美味的蛋糕。
我不由得又擔起心來。
「保羅哥哥，真的不要緊嗎？」
「威爾是宗主所以不好好款待你可不行，費用是從其他客人的住宿費和餐費里出的所以沒問題。還有，你也別太操心了，不然父親他會很消沉的」
「誒？」
我看向父親所在的方向，他的確正在餐桌的一端垂頭喪氣。
「威爾會擔心也是當然的吶……畢竟他小時候家裡總拿不出什麼正經的食物……沒有了威爾狩獵來的食材后，就真的連一點可取之處都沒有了……算了，反正我就是個沒用的前領主……」
「父親大人！非常抱歉！」
結果，我不得不花費了相當多時間安失落的父親。
「讓失去的頭髮長回來的秘藥嗎……大貴族也很辛苦啊」
父親的心情終於變好再次開始用餐后，我向他說明了這次工作的內容。
關於這個情報不能洩漏的問題，父親他們也是貴族所以都能理解。
話雖如此，因為已經僱人大張旗鼓的進行搜索了，所以無論如何都無法防止情報從冒險者那邊流傳出去。
雖然不知道髪神這種生物會在目擊地點附近滯留多久，但總之來保羅哥哥的領地留宿的冒險者應該會增加吧。
畢竟必定會有效的生發藥這種東西，不管花多少錢大貴族會大商人都會購買。
搞不好能賺到足夠一輩子吃喝玩樂的金錢，因此人們像淘金熱時那樣大量聚集而來的可能性也是有的。
「是我家賺錢的好機會呢」
只是，聞風而來的冒險者們發現髪神的概率極低。
即便如此，對以那些人為對象做生意的保羅哥哥他們而言，這仍是他們難得的吸金機會。
「成為大貴族的話，出席公眾場合的機會就會變多吧。也許他們覺得有頭髮的話那種時候看起來更有面子」
雖然父親這麼說，但實際上如果一個一直以來頭髮都很稀疏的人突然變得頭髮茂密，周圍的人會怎麼想？
前世的話，會被懷疑做了植髮手術或戴假髮。
不過靠髪神體液長出的頭髮完全是自身之物，所以不需要在意那些東西嗎？
想到這裡，我的視線不經意的落在父親頭上。
話雖如此，父親的頭髮並沒有什麼問題。
只是白髮又增加了些而已，如果在意的話染一下就沒事了。
就是說即便是白髮，頭髮的有和無也是很大的區別么。
「威德林，你不用向我提供那種秘藥也可以的……」
察覺到我視線的父親，帶著無須擔心的表情這麼說道。
「我們鮑麥斯特家的家系里很少有人為頭髮煩惱。雖然我們是沒什麼特別可取之處的一族，但只有這點你可以引以為傲」
鮑麥斯特一族里，似乎很少出現頭髮稀疏的人。
埃里希哥哥也有一頭茂密的頭髮。
不過，這說不定其實是很值得慶幸的優點。
這個世界的貴族即便頭髮變稀疏了，也不會使用乾脆剃光頭這種手段蒙混過關。
剃光頭的貴族在很多場合都會顯得格格不入，因此會被周圍當成沒有常識。
戴假髮的人雖然有，但因為技術水平問題任誰都能一樣看出是假髮。
雖說很少貴族會當面對這種事多嘴，但背地裡似乎就總有人拿這類事進行嘲諷。
聽說，以前還出現過偶爾聽說了那種嘲諷的人和嘲諷者進行決鬥的情況。
頭髮的怨恨真是可怕。
總而言之，有錢的貴族為了保住頭髮這長久的朋友總是在進行著各式各樣的努力。
順便說下，因為這個原因被欺騙買下可疑藥物的人似乎也有。
『增高藥、瘦身藥、精力劑、讓胸部變大的藥、號稱有這類效果的藥都最好都不要輕信』
埃莉絲曾這麼教導我。
即便明顯很可疑，但一聽到這類夢幻般的效果就掏大錢購入的人據說很多。
「在那之前，那個叫髪神的生物真的能捉到嗎？」
「這個嘛……誰知道呢？」
我實在無法回答父親的質問。
這之後，母親加入進來和我聊了埃莉絲她們近況的話題，誰也沒再提髪神的事。
到最後，人們還是只會相信自己親眼看到過的東西，我秘密領悟了這件事。
「老師，找不到呢」
「連辛蒂的幸運也不行嗎……」
第二天的搜索開始了，可髪神依舊連個影子也見不到。
即便加上能招來幸運的少女辛蒂的運氣，也看不到任何成功的跡象。
「伯爵大人，找不到吶」
布蘭塔克先生也很沒幹勁。
畢竟目擊到后再去搜索時能發現目標的可能性一向很小，他大概已經滿腦子都是盡早回去女兒身邊的想法了。
「如果不至少搜索三天左右的話，是當不了我們努力過的證據的」
「毫無意義的浪費錢……倒也不是嗎……貴族社會真是……」
我也是大貴族了，所以必須顧忌那些委託人的意向。
即便最後抓不到髪神也罷，如果我只是以敷衍的態度進行搜索的話就會被視為沒有誠意。
當然，因此乾脆指責我不中用的貴族人數肯定也不是零吧。
「威爾，學生們都很鬆懈哦」
負責統率被召集來打工的預備校學生們的艾爾這麼向我報告。
被禁止了狩獵採集行為，只是在被分配的場所一直進行監視，讓他們的集中力中途耗盡了吧。
「想辦法讓他們至少支撐到明天」
「這個真的太累人了啊，早點結束吧……」
就在艾爾說出這句話的瞬間，我突然感受到一股有風從我臉旁高速吹過。
「伯爵大人？」
「布蘭塔克先生也感覺到了吧？」
「啊啊」
現在是完全無風的狀態。
明明如此，可我們所在的場所卻能感受到風和某種東西的氣息。
也就是說……。
「是髪神嗎？」
「看來不會錯了」
不過這終歸只是推測。
那個可能是髪神的氣息，現在已經感受不到了。
看來，對方剛才以異乎尋常的超高速從我和布蘭塔克先生之間穿行了過去。
「伯爵大人，『探知』甚至都沒被觸發」
「我這邊也沒有」
我終於明白，為什麼連魔法使也無法成功捕獲髪神了
這種生物的速度實在太快，甚至觸發『探知』的反應前就已經移動出了魔法的有效範圍。
「這樣的生物要怎麼才能抓到？」
「預測它會通過的地方，在那裡設置陷阱之類的吧？」
「可現在連髪神在哪裡都不知道啊？」
布蘭塔克先生否定了用魔法設置陷阱的策略。
的確，沒人知道髪神是否必定會在設置了陷阱的場所出現，用魔法設置陷阱以及維持那個陷阱又要消耗魔力。
即便想要設置大量陷阱以量取勝，也因為範圍實在太廣在物理上不可能。
「首先，髪神不是已經不知道跑到哪裡去了嗎」
「是這樣沒錯……」
就在我也覺得艾爾的指摘非常正確的時候，配置在森林深處的學生們那裡傳來了叫聲。
看起來，髪神好像是移動到那邊去了。
「快走！」
「伯爵大人，即便現在趕過去也太遲了吧？」
被布蘭塔克先生這麼提醒后我才察覺到。
的確，就算現在立刻前往學生們騷動起來的地點，也肯定趕不及了。
「真的，這種獵物到底要怎麼抓捕？」

就在我覺得那種事根本不可能辦到的時候，同樣來參加搜索髪神行動的導師出現了。
「鮑麥斯特伯爵，在下偶然感知到了似乎是髪神的氣息」
「導師也是嗎。其實我們也感覺……呃！」
看向導師后，我們都因為他過於異常的樣子說不出話。
「在下憑直覺打了一拳但沒打中，不過似乎因此招惹了髪神的憤怒！結果就變成了這副模樣！」
髪神似乎用那個傳聞中的體液攻擊了導師。
導師平常大部分都剃光的頭頂，現在長出了茂密到及腰長度的頭髮，甚至連鬍子也受到了影響，變成了老仙人般的濃密大鬍子。

「導師，看上去好詭異……」
「真是，這種讓本來沒有的地方也生長出頭髮和鬍鬚的情形真讓人頭疼！」
雖然被髪神的體液淋到的導師長出了茂密的頭髮和鬍鬚，但就結果而言只不過是白白浪費貴重的體液罷了。
「原來如此……」
「真是遭了大罪」
第二天的搜索結束返回住處后，我、艾爾、布蘭塔克先生先生仔細觀察了變成長髮大鬍子仙人的導師，最終理解到髪神體液的效力確實和傳聞中一樣厲害
畢竟不可動搖的證據都擺在眼前了。
「好漂亮的頭髮……」
艾爾這個感想大家都讚成，但導師長出如女性般漂亮的金色長髮只會讓人覺得很詭異。
事實上，在返回住處的途中，看到導師的小孩子們不是發生悲鳴就是哭了起來，大人們也被嚇得躲進家中，甚至還有老人因此昏倒。
我一直覺得導師平常的那個菠蘿頭十分奇葩又有迫力，但如今才察覺那其實已經是最低調的髮型。
留著金長直髮型的導師，老實說讓人覺得有點恐怖。
配上仙人般的大鬍子加深不平衡感后就更是如此了。
「導師，你不剃掉這些頭髮嗎？」
「等搜索結束后再說。因為還有再次被體液淋到的可能！」
那需要奇跡級的概率……不過導師的話總覺得真有可能，於是我也就不勉強他現在剃頭刮鬍子了。
「稍微整齊些了呢」
然而還是的顧及一下外觀，於是請保羅哥哥的太太幫導師剪了些頭髮。
因為這個緣故，導師的樣子比剛才改善了一點。
最開始目睹了導師的模樣時，連她也被嚇了一大跳。
啊啊，但是可能就是因為看習慣了吧，所以才能幫導師剪頭。
外甥們看到導師后都被嚇哭了。
我只能祈禱他們不會因此留下心理陰影。
「可惡的髪神！竟讓可憐的孩子們哭泣不已！」
導師突然燃起了對髪神的敵意，為什麼啊？
雖然他的說法並沒有錯，但我又覺得這裡面的責任問題還有待商榷。
「話說回來，雖然不多但也收集到了體液！」
「好厲害呢」
變成長髮仙人鬍的導師，收集到了一點落到自己身體上的髪神體液。
大部分體液都消耗在讓導師長出頭髮和鬍鬚上了所以回收到的量真的很少，可說是相當稀有的貴重品。
大致就是能把一個人長回頭髮的量，之後肯定會發生為了獲得這個進行的激烈競爭吧。
「效果還是真是顯著啊……怪不得會有人爭的你死我活」
在艾爾看來，既然已經確認了效果那之後貴族或有錢人肯定會爭搶這東西吧，我也不是不理解他的想法。
只要看看導師就能釋然了。
「那麼，明天之後也依靠導師的活躍獲取髪神的體液吧」
「不，在下能拿到髪神的體液真的只是偶然而已」
導師告訴艾爾，即便期待他明天也和這次一樣弄到髪神體液，他也很為難。
「用魔法進行捕獲之類的，那種想法在下從沒有過」
對，即便準備再多的魔法，髪神也會在詠唱完成前逃到有效範圍之外。
明天的搜索，也掙足“我們有在努力”證明的點數后就收工吧。
「鮑麥斯特伯爵，陛下並未想要這種藥真是得救了」
「嗯，我也這麼認為……」
當晚我們為了明天很早便就寢了，然而隔天早上再次見到長髮仙人鬍的導師后，我的心臟一大早就受了很大刺激。
睡了一夜后，我完全把導師的頭髮和鬍子的事給忘了。
外甥們也再次被導師的模樣嚇哭。
「話說，一晚上就長了這麼多嗎……」
不管是頭髮還是鬍子，都比昨晚變長了十公分以上。
「真是可怕的效果……」
「在下原本就有頭髮，現在只覺得很煩！」
吃過早餐后，導師又請保羅哥哥的太太為他剪了頭。
不過，這麼下去的話導師他不會有事吧？
聽說頭髮和鬍子都是蛋白質來著。
也就是說，作為頭髮和鬍鬚生長速度異常快的代價，導師引以為傲的肌肉會縮水最終萎縮？
導師的頭髮鬍鬚生長的速度就快到會讓人為他擔這種心的程度。
老實說，我甚至覺得淋到髪神體液的人不是自己真是太好了。
「（不過，導師的肌肉倒也沒出現萎縮的征兆……）」
這些頭髮和鬍鬚到底是怎麼長出來的，說不定只能用因為是魔法藥所以能無視物理法則來解釋。
導師總是會吃很多肉，搞不好養分是從那裡來的。

「我本來想今天就結束搜索……」
即便只是偶然，但導師也勉強算是拿到了髪神的體液。
結果就是來保羅哥哥領地投宿的冒險者數量明顯增多……。
『當家大人，您還是再多搜索幾天比較好……』
羅德里希用魔導攜帶通信機發來了這樣的聯絡。
大人物貴族們似乎施加了『希望你們多探索一段時間』的壓力。
而且，還是以鮑麥斯特伯爵家迄今為止都沒承受過的程度……。
頭髮真是恐怖。
「將來我頭髮要是變得稀疏，乾脆剃光頭算了？」
「那肯定是不行的吧？鮑麥斯特伯爵大人會被說閒話的」
這麼說倒也是。這種時候，平民就比較沒有顧忌了。
不過，總是戴著帽子的人，戴著誰都能看破的假髮的人似乎也有點那個……。
其他貴族們大概也有類似想法，所以施加給我的壓力才如此驚人……。
「那麼，這下該怎麼辦？」
「耐心進行監視！」
「也只好如此了吶……」
屬於保羅哥哥領地那邊的森林中，最近頭髮問題比較嚴峻的奧特瑪先生正在動員領民們張網佈置陷阱。
不過，髪神正是因為快到不會觸發陷阱，才從未被抓獲過吧……。
「再增加更多的網和陷阱！監視也要做的更嚴密些，無論多微小的變化也不要放過！」
保羅哥哥的侍從長奧特瑪先生，依仗他的經驗和地位拼了命的想要抓獲髪神。
「那個……保羅哥哥？」
我向一邊看著這樣的奧特瑪先生一邊歎氣的保羅哥哥搭話。
「那傢伙，真的很拼命啊。還用弄到髪神的體液就可以獲得龐大的財富這種話來煽動領民。甚至慫恿我說能靠這事搞到開發資金……」
雖然奧特瑪搬出這些很正確的表面大道理，但任誰都明白他其實只是在想方設法的取回自己失去的頭髮罷了。
即便心理明白，因為這理由實在太可悲所以誰也沒把這個事實指摘出來。
「在這件事上，我也沒法對奧特瑪多說什麼。畢竟總覺得會很恐怖……」
保羅哥哥露出他已經放棄，到這場髪神搜捕節結束為止都放任奧特瑪先生鬧騰的表情。
「不過是區區生發劑而已，也不用那麼執著吧……」
雖然艾爾這麼說，但那只是因為我們還無需為頭髮的問題發愁罷了，對有這方面困難的人來說這可是切身的問題。
所以，有人非常在意艾爾的發言。
「埃爾文！髪神的體液可不僅僅是生發劑而已！而是必定會讓頭髮長回來的奇跡的魔法藥！拿到的話，鮑麥斯特伯爵準男爵領必定會有巨大的發展！因為可以賣到很高的價錢。嘛……雖然為了保險起見我是打算先稍微試用一下吧……畢竟要是沒驗證過實際效果也不好拿來賣……總而言之！埃爾文將來要成為鮑麥斯特伯爵家的重臣，產生那樣的想法可不好！」
被奧特瑪先生逮到的艾爾，最後挨了一通漫長的說教。
＊ ＊
「然後，已經過去一週了……」
「感覺似乎很漫長……又好像很短暫……」
看起來，上次真的好像只是導師運氣好。
那之後再沒有過目擊到髪神的報告，大家已經沒有了幹勁。
也難怪如此。
畢竟所有人都只是留在分配給自己的地點里進行監視而已。
冒險者們當中已經放棄的人很多，參加髪神搜索行動的人不斷減少。
「老師，找不到誒」
「好無聊」
「除了監視外什麼也不能做太辛苦了」
阿格妮絲、辛蒂、貝蒂，以及其他來參加搜索打工的學生們似乎也覺得很無聊。
雖說年輕人遇事應該多忍耐，但那也是有限度的。
「既然一直都沒有新目擊報告。那今天就先到此為止吧」
「讚成！」
我宣佈結束對髪神的搜素后，布蘭塔克先生第一個站出來讚成。
「布雷希洛德邊境伯該不會抱怨吧？」
「不會的。即便目擊到髪神，也差不多十次才有一次能拿到它的體液而已。所以我們家那位現實主義的當家大人是不會做那方面的白日夢的。派我過來就是為了證明我們沒有不把這次的委託當回事而已。王都那些人也真是，明明早就該放棄的」
布蘭塔克先生的說法雖然有點過分，但我們為了這次的委託也投入了不少資金。
所以不能一直這麼白耗下去。
而且還要支付阿格妮絲她們的打工費、住宿費呢。
雖說住宿非方面保羅哥哥多少給了我們些優惠，但到今天為止我們已經花掉了足以讓小貴族家抱頭程度的金額。
成了大貴族后，就是會像這樣在交際上奢侈的燒錢。
「我自己也不是那麼閑啊」
派出布蘭塔克先生這種級別的魔法使協助，工作內容卻只是乾等著連是否能抓到都不清楚的生物自己上門。
即便是必要措施，對布雷希洛德邊境伯和王都那些頭髮稀疏的貴族們而言，這麼做的負擔依舊很大。
差不多也該讓他回去做本職工作了——我覺得雙方現在心理應該都是這種想法。
「以防萬一，我姑且也做了這樣的東西」
我給布蘭塔克先生看了自己做的網眼很小的魔法攔網。
「這個做的還真是細緻，估計從沒有魔法使想到過可以這麼弄」
「大概吧」
用魔法攔網捕獲髪神。
這個手法可以說非常老套。
「這個網展開前，對方估計已經逃走了」
「那樣的話，就只能事先把攔網設置好等著髪神自己撞上去……話雖如此，對方中招的概率又太低」
而且在討論這些之前，想要維持設置在各地的魔法攔網，也不管有多少魔力都不夠用。
魔法攔網的優點是和普通攔網相比網眼非常小，我做出的版本的話還要加上顏色盡可能接近透明這點。
「還能把網眼變得更小哦」
「小到這種程度的話，再怎麼說髪神應該也無法穿過了吧？」
「誒？為什麼要用疑問的口氣？」
「畢竟誰也沒見過髪神的真面目嘛。傳聞中髪神可以變成任何形狀，無論怎樣的網眼都能鑽過去哦？當然這終究只是傳聞、傳說而已啦」
自由自在的改變外形，以此來鑽過網眼？
如果事情真的是那樣，我覺得魔法就沒什麼表現的機會了。
「這個網看上去能把液體濾下的吧？像這樣把它設置在頭頂，然後為了預備逮到髪神時接住落下的體液，人在下方捧著一個壺等著就好」
我從魔法袋中取出需要兩隻手才能拿起的壺給布蘭塔克先生看。
「這個壺還真不小。按照以往的記錄，一次能回收十人份的體液就很不錯了」
上次導師運氣很好也只回收了大約20cc（毫升）的體液，這差不多就是夠一個人用的分量。
而我拿出來的壺是過去裝鹽用的，填滿的話大約有20公升左右的容量。
「有點太貪心了哦，伯爵大人」
「我只是覺得用這種大小的壺的話，回收體液時也能輕鬆一點……」
「髪神出現了！」
就在我們聊得興起的時候，從不遠的場所傳來了髪神出現的報告。
一陣風隨機在慌忙應對的我頭上吃過。
「又沒能來得及嗎！」
還以為又被髪神逃走了抬頭向上看去，結果發現居然有大量的液體正從天而降。
「伯爵大人！」
我還沒來得及應對，那些液體已經全部落入了抱著的壺中。
壺瞬間變得非常重，不過我馬上用魔法強化了體力，總算沒有讓壺掉到地上。
「驟雨嗎？」
「不，這些應該是髪神的體液吧。這一帶根本沒有要下雨的跡象」
因為意想不到的幸運，我獲得了大量髪神的體液。
「可是，為什麼這麼多？」
「也只能用偶然來解釋了」
由於已經大量獲得了目標物品，這次搜索便到此結束了。
我們先回去了保羅哥哥的住處，確認壺中的液體是否真是髪神的體液。
「這東西進入的瞬間，我都以為自己要抱不住壺了」
「畢竟是幾乎裝滿的量」
多半，我拿到了將近20公升的髪神體液。
20公升就是兩萬cc，按一個人20cc算的話就是差不多一千個人的量。

「老公，正門那邊晃死人了」
「卡琪婭，講話這麼粗野可不好啊」
「女冒險者都是這個樣子吧。大姐頭你之前不是比俺還嚴重嗎」
「這個我無法否定……但卡琪婭你還是稍微改正一下的好」
「大姐頭，這個俺很難辦到」
數日后，鮑麥斯特伯爵府門前聚集了很多刺眼的人物。
這裡說的刺眼就是物理上晃的人睜不開眼……看來我也沒資格批評卡琪婭的語氣了。
麗莎沒有過去那套服裝和化妝的話和人交談時就會很禮貌，她忠告卡琪婭也改改平時的講話語氣。
不過卡琪婭本人微妙的執著于那種太妹式的腔調，很乾脆的拒絕改正了吧。
「才這麼幾天，真虧能聚集來這麼多……」
「髪神的體液可不是什麼便宜的東西。擁有能購入這個的財力的人物，自然都是些大貴族或大商人之流。這些人都的情報收集能力可不容小覷」
「為了能不出任何意外的弄到必定會生效的魔法藥嗎」
「是」
準確來說髪神的體液並非魔法藥，但通常都會被當成一種效果絕佳的魔法藥看待。
真正的魔法藥是專家調配出來的。
只要具備相關知識即便不是魔法使也能進行調配，但因為有的藥最後需要注入魔力，所以果然還是魔法使來做更有利。
就是因為需要像這樣把魔法使的人力資源分配到魔道具、魔法藥製作行業中去，才導致魔法使的數量總是不足。
不過，個人單幹的魔法藥調配師很少見，大多數情況下人們採取的是僱傭擁有相關知識又並非魔法使的調配師，然後開設工房的做法。
當然，也存在調配師公會。
不過，魔法藥工房奉行的是配方之類的知識秘不外傳的完全秘密主義，所以比魔道具工房要低調的多。
順便說下，這些工房都投入相當的資金開發了多種生發劑拿出來販賣。
因為是魔法藥，這些生發劑價格都定的很貴，可藥效卻是似有似無。
其中也存在如果毛囊還在的話就會有效的藥所以倒也並非全是騙人的東西，但大部分為頭髮煩惱的人，平常過的都還是反復購入各種無效的藥品的日子。
「我也在那之後調查了有關資料，上次獲得髪神的體液已經是三百二十四年的事，而且當時只有了二十四人份的量」
麗莎很擅長解讀艱澀的古文書。
這個世界的語言雖然古今都一樣，但過於古老的書籍或資料字跡往往很潦草，甚至是直接走樣，因此我們這些普通人大多無法解讀。
出於這層原因，因為要忙其他工作而一再被延後的對師傅留下的文獻的解析，也交給了因懷孕無法外出的麗莎進行解讀翻譯，真是幫了我的大忙。
「比和帝國停戰還要早百年以上嗎！」
那些髪神體液，估計都是拼了命才搜集到的吧。
難怪一聽說我拿到了髪神體液，想要那個的人就大量聚集了過來。
這些人的光頭，現在都因為陽光反射閃閃發亮。
「所以說，不要把那麼貴重的藥用在為自己的老婆保養頭髮上啦！」
「這種程度的任性就請放過我吧。還是說，其實布雷希洛德邊境伯私下里也在為頭髮煩惱……」
「沒那種事。只是伯爵大人的不正當使用髪神體液的事萬一被外人得知，我家的當家大人也會被責難啊」
「不正當使用……這個明明是我採集來的……」
無法理解。
妻子們的髮質損傷可以回復，即便在懷孕期間也能保持一頭漂亮的頭髮。
我覺得這是很美妙的事。
「的確，髪神體液的所有權是屬於伯爵大人的，但看看外面那些人佈滿血絲的眼睛吧，一個處理不好他們甚至會暴動哦」
奪回長久的朋友。
為了實現這個目的，那些人就算要將其他競爭對手驅逐也不會有任何猶豫么。
大家都和過去的○UMAP漫畫一樣重視友情呢。
「光聽都覺得恐怖……」
「自古以來，人們就一直為了金錢、權利、女人、頭髮進行著以血洗血的戰爭！」
「導師，最後那一樣有點不太對吧？還有，你還沒恢復原來的髮型嗎……」
導師今天也來了，可他依舊留著及肩的金色長髮，仙人般的濃密大鬍子也還是老樣子。
由於不是平常的那個鳳梨頭+八字鬍模樣，連埃莉絲最初看到時都被驚呆了。
不如說，我和布蘭塔克先生到現在也還沒習慣。
早上他突然跑來打招呼時，我們都被嚇了一大跳。
「雖然還有一兩天，但直到髪神體液的生髪效果變薄弱為止打理起來都很麻煩，於是在下就放著不管了。就連現在這個樣子，也是早上剪掉了很多后的結果」
無需為頭髮煩惱的人如果涂了髪神體液，似乎會在一周到十天期間內出現頭髮過剩生長的現象。
等這個時期過去后頭髮的狀態就會穩定下來，導師宣稱打算等到那時再換回平常的髮型。
估計是每天都必須剃頭讓他覺得現在變回去太麻煩了吧。
「質問！」
「好的，艾爾同學請問」
「髪神體液這東西，市場行情到底值多少錢？」
「「「「「……」」」」」
聽到艾爾這個最為關鍵的問題，所有人都陷入了沉默。
畢竟這樣絕對會有效的生發劑，根本讓人想不出到底該賣個什麼價。
「那個……古老的資料上沒有相關記載嗎？麗莎」
「上面寫著一人份大約要一千萬銅分」
「好貴！」
塗上去后，頭髮就一定會復活。
雖然我也覺得這樣的藥很厲害，但終歸也不過是生發劑吧。
這樣的東西居然要賣到相當於十億日元的價格，我覺得過去的人簡直瘋了。
能買這種藥物的人，肯定都是不得了的貴族吧。
這麼多錢要是拿去振興領地的話……話雖如此，領主相當於領地的顏面。
所以他們才覺得自身的相貌應該盡可能找不出缺陷嗎？
「難不成，我將來也得花這個錢？」
現在的話，我也不知道自己的頭髮將來會不會變得稀疏……。
我現在這種『不過是頭髮而已……』之類的心情，說不定只不過是持有者的傲慢罷了。
「威爾，外面那些刺眼的人們要怎麼辦？」
因為聚集了很多雖然是很厲害的貴族但也很白癡的傢伙，府邸前的主路都堵塞了……。
感覺也很妨礙到建設工程……。
「既然這次弄到了很多，那就以一人一百萬銅分的價格出售好了」
話雖如此，這也是相當於一億日元的價格。
是普通人絕對拿不出來的金額。
「這下應該就會有人放棄了吧」
因為沒時間把所有人的理由都仔細聽一遍，我們直接開始出售一人份的小瓶髪神體液。
雖然會最優先賣給寄來委託書的貴族，但委託書上可沒定下價格呢。
算了，採取同樣的金額就好。
為了價格專門進行交涉也很麻煩嘛。
而且這些人的光頭太刺眼了。
「鮑麥斯特伯爵，你做的太好了！」
「居然只要一百萬銅分！？便宜！太便宜了不是嗎！」
「請務必賣給我！」
「我能找回自己的頭髮啦！」
可怕的是，聚集在我家門前的人們居然沒有一個因為髪神體液高昂的價格放棄。
所有人都當場付了錢，然後立刻將拿到手的體液塗在頭上。
結果，不管是原本禿的多厲害的頭，頭髮也眨眼之間就復活了。
無論看多少次，我都覺得這效力非常恐怖。
「太好了！頭髮能在我死之前回來真的是太好了！」
人群裡甚至連不管怎麼看年齡都超過八十歲的老人也有，但對於這些人似乎即便明天就會死去也還是頭髮更要緊。
雖是白髮但也漂亮的重新長出頭髮的他們，像是忘了自己的年紀一樣開心的不行。
「威爾大人，不再刺眼了」
「維爾瑪，噓———」
「噓———」
因為賣了髪神體液給所有聚集來的人，這東西的庫存很快就耗盡了。
雖然只是偶然到手的物品，但埃莉絲她們的頭髮能變漂亮，又拯救了不少世間為頭髮苦惱的人們，真是太好了。
有種積德行善的感覺。
我也賺了不少錢。
「說起來，導師你那份髮神的體液打算怎麼處理？」
「考慮到我家的傳統，如果不能總是保持現在的髮型在下會很為難！因此，為了預防萬一就保存起來了」
導師本人必須遵循阿姆斯特朗家的傳統維持鳳梨頭的髮型。
為了預防頭髮變稀疏維持不了這個髮型的情況，他似乎打算把髮神的體液保存起來備用。
「鮑麥斯特伯爵，你不給自己留一些髮神體液嗎？」
「如果我將來頭髮真變稀疏了，等到時再說吧」
雖然對導師說會隨遇而安，但其實我也為自己保留了一些髮神體液，不過這個可是秘密。
話說回來，明明只不過事關頭髮的有無，但這還真是一件讓人想揪頭的麻煩事。

第四話完

第五話 兄與弟、弟與兄
「當家大人，本日希望您能與某個貴族家的繼承人見一面……」
妻子們的腹部已經變得很大了。
我過著天天都為這樣會不會早產而擔心不已……同時又害怕能不能順利生下孩子的日子
羅德里希就在這種時候出現了，說希望我去和某個貴族見上一面。
「繼承人嗎？」
「現任家主已經臥病在床，所以他的繼承人兒子成了代理人。相當於實質上的家主」
因為是實質上的家主，所以不來實際和我見一次面就很失禮嗎。
雖然都只是級別和面子的問題，但貴族真的很麻煩。
「哪個家族的人」
「瑪特松子爵的繼承人公子」
「這樣啊……」
嘛，雖然聽了名字我也想不起是誰……。
我的腦子里，思維習慣還是更偏重日本人那邊。
貴族名字的話，也許諸如近衛、武者小路、今出川之類的名字更容易讓我記住。
這麼說起來，瑞穗那邊雖然有武士，但說著『○○兮』什麼的，電視劇里常見的白面黑齒的公卿類角色卻不存在。
如果真有的話，我可能會忍不住笑出來造成很失禮的情況，所以沒有真是太好了。
「和對方隨便閒聊個三十分鐘左右即可」
「只是那種程度的話倒沒關係，可為什麼要這麼做？」
「瑪特松子爵領，是以出產石雕聞名的領地……」
要問石雕有什麼重要的，那是因為在橋樑的欄杆上、標示道路間隔的位置之類的地方，都需要安置精細加工過的石像。
雖說以現代人的感覺難免會產生『其實也不需要那種東西吧？不如說沒有的話反而更能節省經費不是嗎？』之類的想法，但在這個世界的常識中，沒有的話似乎就會被認為不成體統。
瑪特松子爵領地中到處都是岩山無法進行農業生產，完全是靠使用大量出產的石材加工而成的石雕賺錢的。
那裡以擁有優質的石材和手藝高明的加工工匠們而聞名。
建築和鋪設地面所用的石材的話，鮑麥斯特伯爵領內也有很豐富的量可供採取。
然而，能精加工石材的工匠卻完全不夠用。
雖然可以挖其他領地的工匠過來，但那種做法也是有限度的。
到最後，還是只能依靠引退的年長石匠花費漫長時間培養年輕的經驗不足後輩。
換句話說，直到那些新手石匠能獨當一面為止，所有的石雕我們都得從瑪特松子爵領購買。
「瑪特松子爵領那邊，也出了些問題」
「問題？」
「是的，那裡就後繼者的問題發生了糾紛」
這次跑來露臉的嫡男，似乎姑且也被指任為了瑪特松子爵家的繼承者。
不過，他好像還有一個側室所生的年長一歲的異母兄長。
「既然如此，那他說穿了只是個繼承人候補而已吧？」
這個世界的貴族選擇繼承人時也很重視家世。
只要沒出現特別異常的情況，由正妻生下的嫡男繼承家業都是再理所當然不過的事。
不過看布絡瓦邊境伯家的情況就能明白。糾紛該發生的時候還是會發生。
「總而言之，對方是為了根絕繼承人之爭的禍根，才指派暫定繼承人過來和身為鮑麥斯特伯爵的當家大人面談的」
「也就是為他貼金吧……」
也就是留下『實質上相當於家主之間的會晤吧？』的印象。
我被當成強調那個指定繼承人君正統性的價簽了。
「狀況我理解了。那麼，做這種事的話應該可以換取一些交易石雕時給咱們家的優惠吧？」
「誒誒，那是自然」
不愧是羅德里希。
他有為了鮑麥斯特伯爵家，好好與對方進行交涉賺取利益。
我也沒閑到會不收費隨便見陌生人。
說到底，比起我由對這些方面很嚴格的羅德里希來進行交涉才比較不容易失誤。
「老實說，關於那個繼承人能力的風評不怎麼好」
聽說即便能力差一點，也可以本人只做個裝飾品家主，由高明的親族或家臣運營家業。
這次大概也是那種模式吧。
「臥病在床的前家主，大概想給那個笨蛋繼承人留下些實績」
也就是說，羅德里希利用這段親子之情，高明的從對方那裡賺取了利益嗎。
哎呀———，把一切都交給羅德里希真是太輕鬆了。
笨蛋裝飾品主公，最棒。
「會見預定在兩小時之後進行」
「知道了」
我馬上開始為會見進行準備，然而一個大問題卻在此時發生。
「親愛的，我和伊娜小姐、露易絲小姐、卡特莉娜小姐都不可能同席的哦」
「誒？為什麼？」
「因為肚子太大了」
即便對方是為了給自己貼金才來見我的，這種情況下家主通常會和妻子一起出席向對方宣傳自己夫妻關係親密和睦。
雖然還不知道瑪特松子爵的繼承人到底是個什麼樣的人。
然而，埃莉絲卻拒絕了我希望她和我同席參加會見的請求。
伊娜、露易絲、卡特莉娜也一樣。
「威爾，丈夫是不能把肚子變大了的妻子帶去公開場合的喲」
這個與其說是貴族的常識，不如說是這個世界的常識。
孕婦在人前現身不是什麼好事，老實說我有點搞不懂這樣的習俗。
雖然伊娜告訴了我有這樣的慣例，但她好像也不清楚這麼做的具體理由。
感覺不是有孕婦是不潔之人的說法自古相傳，就是因為勉強讓孕婦活動有很大可能導致流產吧。
無論理由是什麼，總之因懷孕腹部膨脹的很明顯的埃莉絲她們從一開始就無法同席。
「維爾瑪呢？」
維爾瑪的腹部膨脹的還不是很明顯。
她的話應該能同席才對。
「唔———嗯，很難」
「為什麼？」
「其實，我認識瑪特松子爵的繼承人。還和他起發生過衝突」
「衝突？」
兩人過去發生過什麼嗎？
「我還是小孩子的時候，曾和偶爾來到王都府邸的瑪特松子爵的繼承人爭吵」
好像是維爾瑪小時候，曾被對方辱罵為『無口無表情的惡心傢伙』。
對方當時終究只是頭腦簡單的男生，所以會做出找女生麻煩的幼稚行為也不足為奇——話雖如此，也有可能單純的是這個繼承人的性格很惡劣。
唔———嗯，很難判斷啊。
「因為都是小時候的事了所以也不能說留有什麼怨恨，但直接碰面的話對方有可能會再次引發問題」
「也是啊……」
話說，我要見的是那麼失禮的傢伙嗎？
我一邊產生了「這可不是稍微有點問題的程度了」的想法，一邊摸了摸維爾瑪的頭。
「產生一抹不安了誒……那傢伙要是會面期間能老老實實的就好了……」
「估計不太可能，那人都被評價是個白癡了」
「也是呢……」
維爾瑪的說法雖然相當辛辣，但肯定是事實吧。
我開始有點不安了。
「這樣的話，剩下的就是……」
「妾身能不必和那種感覺讓人很不愉快的傢伙碰面真是太好了」
泰蕾紗的話，當然不行吧……。
「老公，如果真是那麼失禮的傢伙，俺到時肯定會當場罵回去的，所以俺也不行」
卡琪婭，就算你再怎麼不想出席，用自己馬上就會爆發當理由我覺得也有些狡猾哦。
「既然如此，就是我了嗎？」
「應該算是問題最少的人選了吧？」
麗莎不僅最年長還經歷過不少大場面，沒有那個化妝和服裝的話也不用擔心她會暴走。
她應該能以貴族妻子的身份高明的應對對方吧。
「話說，為什麼我必須這麼擔心？」
「呃呃……雖然這場會見真的很必要，但還是非常抱歉」
羅德里希也是，他原本是考慮到如果那個繼承人今後態度太過趾高氣揚的話，我可能會產生停止購買瑪特松子爵領的石雕的念頭，所以才安排我先和對方見上一面吧。但他現在看上去也越來越不安了。
「麗莎小姐出席的話，我也作為女僕隨侍應該能緩和些氣氛吧？」
我很理解艾茉莉嫂子那個緩和氣氛的說法。
女性多一些的話，起糾紛的可能性說不定就能變低些。
「說的也是呢，那就拜託了」
「不過……我總有種討厭的預感」
其實我也有類似的感覺，那麼果然這個預感之後會成真吧。

「初次見面，我是被指名要成為下任瑪特松子爵的阿爾巴恩」
「（被指名的？啊啊，是說他臥病在床的父親吧……）我是鮑麥斯特伯爵」
會面時間到了后，我見到了瑪特松子爵的繼承人次子。
這人的年齡大約在二十歲前後。
雖然外表上看完全就是貴族的感覺，但目前為止還沒有什麼不對勁的地方。
只是遵循著社交詞令的規矩，正常的和我打了招呼。
「來，先請坐吧」
「謝謝」
互相打過招呼過后，我們在椅子上落座。
被我以同席者的身份介紹給對方后的麗莎也在旁邊的席位上坐下。
另一邊，阿爾巴恩沒帶妻子過來。
他好像是出於顧慮到父親的病況，打算一個月后正式繼承家主之位時再對外發表自己的婚約者同時舉辦婚禮。
也就是靠同時完成就任家主和結婚這兩件大事的做法，向領民和家臣們宣傳自己吧。
「粗茶不成敬意，請用」
雖然艾茉莉嫂子說的很謙虛，但這其實是赫爾曼哥哥送來的名為森林瑪黛茶的高級茶葉。
因為王都的鮑麥斯特家增加了人手，聽說對森林中出產瑪黛茶的茶樹的警備也加強了，結果就是茶樹的數量變多茶葉的收穫量增加了不少。
其中的一部分送到了我這裡，用來招待重要的客人。
「很不錯的瑪黛茶呢。是森林瑪黛茶嗎」
兼做麗莎的輔佐、穿著女僕服在旁邊隨侍的艾茉莉嫂子為所有人上好茶后，阿爾巴恩僅憑茶香就看穿了給自己上的是森林瑪黛茶。
他可能因為是出身自上流家庭的孩子，所以擁有可以識別高級食材的能力吧。
「話說回來，您身後這一位是？」
「啊啊，他是隨從。請不必在意」
阿爾巴恩帶了一名年輕的隨從過來。
最開始還以為這名年輕男性只是管家或從者，但仔細觀察后才發現他的相貌和阿爾巴恩有些相似。
應該不會錯了，這位就是傳聞中阿爾巴恩的異母兄長。
「（性格真差！）」
明明有的是其他隨從，阿爾巴恩卻故意指名自己的異母兄長跟過來，讓對方目睹他和我會面的場面，估計是想通過這種手法讓兄長放棄繼承家主的想法吧。
不，等等。
如果真是那樣的話，這個異母兄長其實是個充滿野心的年輕人嗎？
這其中的詳情目前還不明，就先按照預定開始會談好了。
「瑪特松子爵家一直以來都很大方的把石雕給我鮑麥斯特伯爵家，我在此表示感謝」
「將商品賣到鮑麥斯特伯爵領，也讓我們領地的景氣變好了不少。我們才要對您道謝」
說的也是
我家領地里道路和橋樑都在一個勁的增加，相應的就需要很多石加工品。
「聽說您的各位夫人，都就快要臨產了」
「是的，到時能不能順利的生下來，我多少有些不安呢」
「我也馬上就要和婚約者結婚了。等有了孩子后，心情說不定也會變得和鮑麥斯特伯爵大人一樣吧」
「（啊咧？）」
我差點不由自主的嘀咕出聲來。
阿爾巴恩被外界評價為是個白癡，可試著和他對話了看看卻發現這人很正常。
那麼，為何會傳出他是個白癡之類的傳聞？
「鮑麥斯特伯爵家是鮑麥斯特伯爵大人靠自己的力量創立的新興貴族家，那麼孩子多一些比較好吶」
「嘛，確實如此」
「也就是說，您還會繼續增加妻子，和身為您宗主的布雷希洛德邊境伯大人形成某種平衡吧」
「哈……」
即便在傳聞中是個白癡，這個叫阿爾巴恩的年輕人似乎也仔細調查過我家的詳情。
雖然不知道是不是他自己親自調查的，但至少這人懂得會面前要先掌握會面對象的情報這點是事實。
「既然如此，這種情況下非公開的情婦也是可以的吧。無需計較是正式的妻子還是情婦，只要能生出孩子就可以了」
「哈……」
嘛，最近我常聽到這個話題。
羅德里希雖然沒明說，但好像曾有不少人向他做過這方面的暗示。
話說回來，阿爾巴恩明明自己都還未婚，真虧他能這麼積極的聊起這些東西。
然而，羅德里希曾說過，對於現在的我收情婦是很糟糕的做法。
『即便是情婦也是貴族家的女兒，所以一旦有了孩子，那位女性的親戚就會光明正大的跑來向您要求提供利益吧。既然如此，還不如從最開始就直接和這些人打交道。所謂非公開什麼的，終究不過是一種自欺欺人罷了』
也就是甜蜜艷遇的背後必有陷阱嗎。
話說，這事在我眼裡根本就不甜蜜嘛。
我的孩子有可能也是魔法使，恩斯特已經很肯定的這麼告訴我了。
就是說那種硬塞給我的情婦生下的孩子也能成為魔法使，如果這種事曝光的話肯定會有更多的麻煩找上門。
「不，我覺得靠現在妻子的數量就很足夠了」
大家都還年輕，每人生三個左右就足矣了吧。
光是這樣就足夠拍個『平成大家庭記錄』之類的電視節目了，而且孩子那麼多的話也很難要記清每個人的相貌名字。
「您別這麼說嘛。其實我這裡就有兩個女孩想要推薦給您呢」
啊啊，我明白為什麼這傢伙被說是個白癡了。
阿爾巴恩並非那種一目了然的白癡，而是屬於那種工作起來很無能的人物。
明明和我見個面，氣氛友好的閒聊一番目的就算達成了，可他卻因為多餘的慾望橫生枝節。
這種人物因為乍看上去並不笨，所以反而更不好對付。
「不，關於那方面的話題……」
「您先別急。她們可都是無需有所顧忌，年輕又身體康健的女孩哦。就是家世稍微有點糟糕，所以平時請把她們當成女僕使喚就可以了」
阿爾巴恩因為自己的策略看上去頗為順利而一臉開心的樣子，然而比起這人，站在他身後的異母兄長的表情發生了很大變化一事並沒有逃過我的眼睛。
阿爾巴恩是個白癡所以大概沒察覺到吧，這位異母兄長正用恨不得將他射殺的表情瞪著他。
「……」
雖然因為察覺到我的視線馬上又變回了原本的表情，但這兩名女孩應該是阿爾巴恩的異母妹妹，這位異母兄長的親生妹妹吧。
原來如此，也就是把母親不同的妹妹們塞給我，等兩人和我生下孩子后就以親戚的身份來賺取利益的作戰嗎。
不過，這策略的水平低到連我都能輕易察覺……。
阿爾巴恩卻將其當成妙計看待，不會錯了，這傢伙和維爾瑪說的一樣，是個不折不扣的白癡貴族公子哥。
「難不成，那兩位都是阿爾巴恩大人的妹妹嗎？讓有著如此高貴身份的小姐當情婦，對她們未免太失禮了吧」
聽我這麼說，阿爾巴恩露出一臉“為什麼你會知道！”的表情吃驚不已，那種事看你的臉就全明白了哦。
你啊，在提到情婦的話題時，雖然只有一瞬間，但不是曾用帶著『活該！』感覺的視線看向自己身後的異母兄長嗎。
話說，別把我捲入瑪特松子爵家的繼承人糾紛。
「她們的確是我的妹妹，但母親出身低賤。最重要的是她們都還年輕，可以生出很多孩子。請用她們代替那邊的兩人吧」
「代替？」
「區區老女人，是無法為鮑麥斯特伯爵大人生下孩子的吧」
這傢伙，一度動搖之後為了回復平靜看來費了很大力氣。
本來平安無事把最初制定的劇本演完就行了，可阿爾巴恩明明沒能力卻獨自發動新的策略，結果再次失敗。
因為年近三十的麗莎和幾乎就被我當成妻子對待的艾茉莉嫂子都是老女人，所以請用我家的年輕女孩取而代之——這種話會有人當著本人的面說出來？
麗莎的公開排序雖低，但也是作為我的妻子出席的。
艾茉莉嫂子雖然在公開場合並不會自稱我的妻子，但我實際上就是把她當老婆看待，居然當著我本人的面侮辱她們，這男人真的是白癡吧？
連他身後的異母兄長都露出仿佛在說『簡直難以置信！』的表情。
看來，這位兄長也詳細掌握了我家的內情。
啊啊，所以阿爾巴恩才知道嗎？

「阿尔巴恩先生，你今天究极是为何而来的？」
「那当然，是为了加深我和鲍麦斯特伯爵大人您的关系啊」
这家伙不是在跟我开玩笑吧？
虽说他确实应该没开玩笑……。
看来，阿尔巴恩这个人只是最开始时看上去显得正常，略一交谈就马上会现出原形。
「虽然我怎麼看都不像呢……你可知为什麼我会这麼想吗？」
「鲍麦斯特伯爵大人，我们彼此不是很相似嘛」
喂，这不能成为我的质问的答案吧。
话说，我虽然不觉得自己多有能力，但至少也比你这种人像样多了。
「很相似？」
「不错。您是排除了碍事的兄长后成为鲍麦斯特伯爵的。我也是取代身后的异母兄长丹尼斯成为玛特松子爵的。虽然我们原本都是弟弟，但这是继承了高贵血统之人的义务。虽然我们领地内也有推崇丹尼斯的人，但我是不会屈服于那种压力的！」
怎麼说呢，总觉得变成类似选举演说一样的情况了。
比起那些，这家伙认为我是因为杀了兄长科特才成为鲍麦斯特伯爵的吗。
因为从结果上来说并没有错，所以我会背上弑兄的污名也是没办法的事。
但是啊，因此就得被你当成同类——这种事我可接受不了。
就在我感觉怒气越来越上头的时候，两肩突然被轻轻拍了一下。
为了让我冷静下来，丽莎和艾茉莉嫂子站出来安抚了我。
就是说虽然我真的很想直接用魔法把阿尔巴恩炸飞，但再怎麼说那样都不太妙吗。
「唔咻！」
虽然已经变凉了，但结束恶劣演说的阿尔巴恩大概是觉得口渴，还是拿起他的那杯茶喝了下去。
就在此时，他突然发出奇怪的叫声手中的茶杯也掉到了地上。
「（丽莎，做的好）」
丽莎以无愧暴雪这个外号的精密手法，偷偷将阿尔伯巴茶杯里的玛黛茶冷却到了差一点就要结冰的温度。
这杯凉过头的玛黛茶打了阿尔巴恩一个措手不及。
这种精密的魔法操控，正是丽莎这样的老练魔法使最擅长的。
魔法的有效范围被仅限於杯中的茶水，连我都没感知到有魔法发动的气息。
「客人，您还好吗？我马上就为您换一杯茶」
将掉落的茶杯和茶叶收拾乾净后，艾茉莉嫂子为阿尔巴恩重新倒了杯玛黛茶。
「女仆！这杯玛黛茶是热的了吧？」
「是，刚沏好的」
「是吗！」
被无限接近零度的玛黛茶冰到的阿尔巴恩，为了温暖口腔匆忙把新茶喝了下去。
「好烫！」
话说，你居然就用还没缓过劲来的嘴巴喝刚沏好的玛黛茶吗。
他的嘴巴肯定比平常对热度更敏感吧，因此慌张起来的阿尔巴恩再次让手中的茶杯掉在了地上。
「太烫了吧！」
「因为是刚沏好的」
虽然艾茉莉嫂子冷静的回答了阿尔巴恩的抗议，但其实这壶茶已经沏好了一段时间，壶里的玛黛茶应该变成了容易入口的温度。
将茶水温度恢复成刚沏好温度的，当然还是丽莎。
艾茉莉嫂子估计也察觉到了丽莎的小恶作剧，所以才立刻为阿尔巴恩续上一杯新茶。
「对马上要成为玛特松子爵的我，这也太失礼了吧！」
「您是说刚沏好的茶太烫，更喜欢略微放凉后的茶吗，实在非常抱歉」
艾茉莉嫂子立刻向阿尔巴恩道歉。
然而，再怎麼说一名贵族为区区茶水太烫这种小事就叱责女仆，只会显得他器量太小。
说到底，没有人会用沸水刚倒下去的玛黛茶招待客人吧。
这种程度的问题，都是只要自己先确认清楚就没事了的小事。
「我知道你！你好像是那个因为白痴丈夫想要杀害鲍麦斯特伯爵大人却反而自灭，为了谢罪才当了情妇的吧！哼！兄长什麼的都是一样的货色！总之！一个老女人就别赖在鲍麦斯特伯爵大人身边不走！」
阿尔巴恩的话越来越支离破碎。
大概是因为自己的计划怎麼也无法顺利进行，导致他终於忍耐不下去，将白痴贵族的本质全都暴露出来了。
「鲍麦斯特伯爵大人，用新的情妇取代这二人吧！」
明明前一刻还怒火中烧的样子，现在却又一脸奸笑表情的和我继续刚才的情妇话题。
站在他身后的异母兄长丹尼斯，已经无语的仰天叹息了。
他可能觉得这下彻底无法收场了吧。
的确，有这种弟弟的是会让人为该怎麼对待他懊恼不已。
丹尼斯之所以没站出来阻止，多半是因为如果真那麼做只会搞得火上浇油让事态更没法收拾。
毕竟阿尔巴恩看上去完全不懂压抑自己的情绪。
「唔———嗯，如果不讲清楚就不明白吗？」
「讲清楚？也就是说，您愿意接受我妹妹们了吧？」
到底是怎样的奇葩思路，才能得出这样的结论？
我甚至有点在意这家伙毫无根据的自信到底源自哪里了。
「怎麼可能有那种事！居然对别人的妻子暴言相向！我要和你断绝关系！永远别再出现在我家了！」
「什！你这麼说可以吗？我会不卖你工程用的石雕哦！」
「啰嗦！就算没有那种东西桥也不会塌！路也能正常的走！给我从哪来滚回哪里去！你这白痴公子哥！」
「你这**！我会让你后悔的！」
我本来只是和贵族的继承人见个面就好，最后却以和对方大吵一架彻底闹翻收场。
马上就怒气爆发的我可能也有错，但人漫长的一生里偶尔就是会遇到这种情况。
再说了，对方的做法更恶劣。
「什……完全闹翻了吗……」
「罗德里希，谢谢你介绍了这麼个在某种意义上非常有趣的家伙给我」
「……」
我把事情的经过传达给其他人后，罗德里希第一个无语了。
比起对我的劝解，阿尔巴恩预想之上的白痴程度似乎更让他无话可说。
「因为这个缘故，对方是不会再卖石雕给我们了」
「那就让人头疼了」
「会吗？」
按照我的想法，即便桥的栏杆或道路的标示上没有安装石雕，也不会对任何人造成困扰。
如果那些东西有著不装桥就会坍塌之类魔法般的效果的话，还可以另当别论。
当然了，这个世界不存在那麼神气的石雕。
虽然很久以前可能有吧。
「鄙人也是那麼认为的，但……」
在罗德里希看来，做事如果太脱离这个世界的常识会很麻烦。
成为我家这样的大贵族后，就会被『建造好的桥或道路标示上如果不安置漂亮的石雕就会显得有问题』这一常识所束缚。
「总而言之，这是对我说用自己的两名妹妹代替丽莎和艾茉莉嫂子，充当我的情妇的家伙。我不想再见到他」
贵族的条条框框平时就让我觉得很辛苦了，还要和这种新生笨蛋之王打交道我可受不了
「说到底，我怎麼可能接受那种建议……」
如果我真的接受，之后肯定会有带来同样提议的其他贵族接二连三出现吧。
罗德里希也被阿尔巴恩的白痴程度惊呆了。
「石雕的问题怎麼解决？」
「不能从别处购买吗？」
玛特松子爵领的石雕确实出色，但也不代表石雕的生产地只有那里一处。
既然对方已经放话不会卖给我们，那就只能从其他地方购入了。
「虽然确实还有其他产地，但无法像玛特松子爵领那样大量的卖给我们」
原因是王国国内总是到处都有工程在进行。
原有的街道标示和桥梁也需要修缮。
毕竟经过数十、数百年后，石雕也会损坏风化。
「现在的王国受鲍麦斯特伯爵领的开发的影响，经济正处於上升态势。所以有很多贵族计划趁这个机会在领地内兴建新的道路和桥梁」
其他出产石雕的贵族领，也不是轻易就能增加产量的。
不如说想要增产很难吧。
「先少量购入吧，不足的部分用过后会另行补上的说辞敷衍过去」
嗯，这真是个很有日本人风格的好主意。
没有说将毫无实际意义的石雕彻底废弃不用，是因为那麼做会让我变成剥夺石雕工匠们工作的恶人。
总之就采用道路和桥梁完工后先开通使用，石雕等过后再补的折中方案吧。
「先说好，我是绝对不会向那边妥协的」
不仅说我作为妻子迎娶的丽莎和艾茉莉嫂子是老女人，甚至中伤我的过去。
在此之上，居然还敢标榜自己是我的同类，阿尔巴恩这家伙的性格也算厉害了。
「即便现在暂时妥协，一想到接下来数十年还要和那个男人打交道我就无法忍受。那就是个典型的白痴贵族公子哥」
我也是贵族所以不太适合说这种话，但那家伙给人种在各种方面问题都太严重了的感觉。
我不打算再次看到他的脸孔。
「也对呢……那人是如果我们现在随便妥协的话，他会越来越不知收敛的类型……」
如果让那小子产生自己占优势的错觉，接下来几十年里他都会对我一副趾高气扬的态度吧。
所以从长远来看，和玛特松子爵断绝关系对我家才更有益。
「当家大人说的没错。总之先用从其他领地购买石雕的做法来应对吧」
罗德里希没有在修复和玛特松子爵家的关系这件事上强求我什麼。
他是觉得虽然听说过传闻，但没能看穿阿尔巴恩居然白痴到这种程度的自己这次也有责任吧。
「这都是无可奈何的事。对吧？埃莉丝」
「是的」
糟糕到那种级别的人，其实也算少见。
虽说因为是『贵族的』白痴公子哥才特别让人无法容忍，但人的白痴程度和身份无关。
以概率而言的话，贵族子弟因为大多都受过正经的教育，所以笨蛋反而应该比平民少才对。
但也正因为是贵族，少数几个笨蛋才在负面意义上特别显眼。

「但是，姑且還是去解釋一下比較好呢」
「解釋？」
「是的」
因為這個緣故，隔天我用『瞬間移動』去了王都。
今天陪我過來的是艾茉莉嫂子。
麗莎因為已經懷孕了，所以用不了『瞬間移動』。
「很久沒來王都了呢」
和今天沒穿女僕服的艾茉莉嫂子一起，我來到王城會見蓋貝魯商務卿。
蓋貝魯最近才剛從前任商務卿那裡接過這個職位。
他是個四十歲前後的微胖男子，身上帶著一股近似商業街會長的氛圍。
「事情就是這樣」
「又重蹈覆轍了嗎……那個毛頭小子……」
向蓋貝魯商務卿說明事情的經過后，他一邊咂舌一邊說起對阿爾巴恩的抱怨。
「您說……重蹈覆轍嗎？」
「是啊。那個毛頭小子，雖然我也不清楚他到底有多覺得自己高人一等，總之除了鮑麥斯特伯爵大人外，他已經引發多次同樣的問題了」
若無其事的說出惹怒對手的話，一起爭執就叫囂著『不賣你們石雕了』暴怒離開。
類似事件發生了很多次的情報，已經傳到了蓋貝魯商務卿這裡。
「瑪特松子爵領的石雕，在技術層面上確實壓倒性的優秀。雖然那只是因為他們沒多少耕地，如果不大量採集石頭加工販賣的話就會沒飯吃……」
瑪特松子爵領，曾是以前每次發生饑荒必定會有領民餓死程度的貧窮領地。
這樣一塊領地能變得富裕起來，是因為歷代瑪特松子爵拼命去培育、保護石雕工匠的緣故。
而絕不是阿爾巴恩自身的功勞，蓋貝魯商務卿這麼說明。
「所以說，讓丹尼斯當繼承人不就好了！阿爾巴恩那個白癡根本一點用也沒有！」
丹尼斯應該是當時站在阿爾巴恩身後的那個異母兄長吧。
這位大哥在外界的評價很高嗎。
「您知道的很詳細呢」
「我畢竟是商務派的重臣啊。比起那些，問題在於瑪特松子爵領」
即便技術再好，關鍵的新瑪特松子爵是那種貨色的話購買石雕的客人也會消失不見。
石雕業死掉的話，瑪特松子爵領將變回以前的貧窮領地。
「如果發生饑荒，還會發生災民湧向周邊其他領地這種慘不忍睹的情況。說到底，石雕和糧食不同不是生活必需品啊！」
為什麼要在橋樑欄杆和道路標示上安裝石雕？
王國和大貴族們其實完全是出於經濟上的考量才這麼推行的。
如果說不需要不裝的話，這方面的市場需求和資金流動就會不復存在。
王國和大貴族們是為了增加費用支出才在橋樑或道路上安裝石雕的，因為這麼做石雕工匠們才能謀生。
然而即便石雕並不是什麼沒實際用途去掉也可以的物品，如果賣家狂妄自大讓人不願意和他做生意的話，客人會消失不見也是無可奈何的事——大致就是這種感覺。
「鮑麥斯特伯爵領的開發可是備受王國關注的大事。閣下優先保障開發速度，石雕等籌措到后再另行補上的想法，應該能輕易得到認可吧。畢竟即便沒有那種東西橋和道路還是一樣能用。然而那個笨蛋卻！再這麼下去的話，瑪特松子爵領的石雕工匠們都會失業的！」
對，就算不勉強從瑪特松子爵領那裡購買石雕，只要多花些時間從其他領地購買就可以了。
即便有大量的橋樑或道路沒有安裝石雕，只要是在正處於大規模開發中的鮑麥斯特伯爵領內就不成問題。
石雕這種東西就算沒裝也不會造成任何不便。
「既然鮑麥斯特伯爵大人已經保證日後必定會將石雕后會補上，那我就沒什麼可抱怨的了。比起這些，麻煩的是瑪特松子爵領」
「他們是您的附庸嗎？」
「要是的話就輕鬆多了……我可以直接施加壓力讓丹尼斯做下任家主……現在只能另想其他辦法」
會見沒花多少時間便宣告結束，蓋貝魯商務卿帶著一臉冥思苦想的表情離去了。
他也覺得必須該對阿爾巴恩採取一些措施了吧。
「艾茉莉嫂子，我們也走吧？」
「誒誒」
雖然接下來我約好要去埃里希哥哥家看他，但距離埃里希哥哥下班回家還有些時間。
於是，就久違的只有我和艾茉莉嫂子兩人一起去了咖啡店。
服裝已經換成了平民風格的衣服，應該不會暴露我是鮑麥斯特伯爵。
「給我瑪黛茶和今日的推薦蛋糕套餐」
「我要相同的就好」
我和艾茉莉嫂子馬上叫來服務生要了食物飲料。
「我們兩個在周圍的人看來是什麼關係呢？」
這個嘛，到底是怎樣的？
日本的話，也不是沒有我和艾茉莉嫂子這種程度年齡差的情侶或夫婦。
這個世界的話……果然一般還是會被當做姐弟吧。
「弟弟和姐姐，又或者，我是大貴族的正妻，威爾君是年輕的情夫？」
聽說，有些完成了生孩子責任的大貴族夫人，會在外面包養年輕男性。
所以偶爾會出現年老的貴族女性帶著年輕帥哥招搖過市的場面。
就是類似地球上的牛郎吧
由於很多時候做丈夫的貴族本人也沉迷于年輕的妻子或情婦，因此只要最後不搞出孩子丈夫大多會默認這種情況。
雖然我周圍沒有那種人就是了。
尤其是埃莉絲因為老家和教會有關，如果真出了那種事肯定會被外界非難的吧。
「艾茉莉嫂子和我的年齡差距沒那麼大哦」
「倒也沒錯……那麼就是普通的弟弟和姐姐吧」
應該就是那種感覺了。
仔細想想，我原本就比起親生兄長科特更常和艾茉莉嫂子說話，說她是我姐姐也一點違和感都沒有。
「威爾君，不用太在意喲」
「不是，我也沒……」
艾茉莉嫂子溫柔的勸解了我。
「那就好，說到底不過是旁人無責任的看法」
「誒誒……」
艾茉莉嫂子似乎在擔心我是不是仍在在乎阿爾巴恩的那些暴言。
我看上去像在在意嗎？
雖然阿爾巴恩那傢伙說和我是同類希望友好相處，但我們其實完全不一樣根本產生不了任何連帶感。
我在結果上算是排除掉了兄長。
阿爾巴恩也已經排除掉了那個異母哥哥嗎？
然而，我和他的前提完全不一樣。
不過雖然不至於產生消沉之類的情緒，被人那麼說后還是會讓我心裡有些地方覺得不是滋味。
情況大致就是這樣。
「威爾君可能考慮了很多，但一定就算你想再多也解決不了什麼喲。畢竟事情已經全都過去了」
「也對呢」
艾茉莉嫂子說的沒錯。
因為阿爾巴恩的暴言讓我連過去的事都想了很多，但我再怎麼想也不會改變什麼。
一切早就都結束了，已經終結了的東西是無法改寫顛覆的。
「所以，不可以為這種事掛心哦」
「是」
聽艾茉莉嫂子這麼說了后，我覺得自己的心情變輕鬆了。
然后，想對阿爾巴恩那白癡報一箭之仇的想法也越發強烈。
那傢伙，竟敢把艾茉莉嫂子當老女人看待。
「啊啊，可是……」
「什麼？」
「對于艾茉莉嫂子和卡爾、奧斯卡，我說不定做了很對不起你們的事……」
雖然是莫名其妙產生的感想，但實際說出口后，就總覺得我的做法是過分了些。
「對我們？」
「因為就結果而言，我破壞了一個家庭」
艾茉莉嫂子現在和兒子們母子分開生活，原因是出在我身上。
「威爾君原來是這麼想的嗎……但是，這個也不必太在意的哦」
「為什麼？」
「即便是親生兒子，我也不清楚卡爾和奧斯卡心里究竟是怎麼想的。但至少他們表面上都很仰慕威爾君。不過，我這個女人就很過分了，畢竟我很中意現在的生活」
「很中意嗎……」
「周圍的人可能會把我當成沒節操的女人吧，但我很喜歡現在的生活。所以，威爾君也別在意了」
「是」
聽艾茉莉嫂子這麼說，我產生了被略微拯救的感覺。
「艾茉莉嫂子，我們差不多該走了吧？」
「對呢」
離開咖啡店的我們，這次前往了王都的某家店。