什么是开普轨距？
开普轨距，因1873年，当时还是英国殖民地的南非，在其好望角附近的开普省采用这一轨距，故而得名。但最先采用1067毫米轨距的并不是开普省，而是挪威，挪威修建第一条铁路时，考虑到境内多山区，运量也不大，就采用了1067毫米窄轨。

如今，使用开普轨距的国家和地区还很多。日本拥有2.2万公里的开普轨距铁路，中国台湾有700余公里，中国香港有轨电车也采用开普轨距。此外，印度尼西亚、澳大利亚、新西兰、南非、博茨瓦纳、安哥拉等国也都有开普轨距的铁路。

安徽省芜湖市繁昌县西面，长江之畔，有一条窄轨铁路——桃荻铁路。这条铁路从桃冲铁矿通往荻港码头，全长仅9公里。采用1067毫米的“开普轨距”，是中国大陆唯一一条开普轨距的铁路。
穿行乡间的桃荻铁路

百年历史
清宣统3年，即公元1911年，繁昌乡民胡尺君在长龙山脚下发现了铁矿。1913年，国民政府批准成立裕繁铁矿股份有限公司，并颁发了皖都督府第一号勘矿执照，露天开采铁矿石。但因资金不足，采掘迟缓，运输滞慢。日本商人安部四方和高桥雄治趁机介入，与矿方签订《裕繁铁矿公司售卖矿砂合同》，以20万日元，购得40年收购铁矿的特权，又斥资120万日元，添置设备。

1918年10月16日，由日本工程师羽生庚午郎设计的桃荻铁路建成通车。那时的日本还没有后来的新干线等准轨铁路，其国内铁路几乎全部是开普轨距。桃荻线由日本人设计，采用开普轨距也就不足为奇了。当年10月26日，桃荻线举行了通车典礼。10月28日，首列运矿列车抵达荻港码头，矿砂换装日本桥本汽船株式会社的轮船经长江入海，运往日本本土。

活跃至今
桃冲铁矿院内有3股道，矿井采出的铁矿石由传送带运出，经铁槽倾入“小火车”。3股道在铁矿大门前汇合，经过一座桥和一个道口，转过弯穿过一片农田和一条地堑，就到了长江边。离江边几百米处有一个只有3股道的车站，铁路职工称其为“三叉轨”。出车站后过一个道口，便是荻港码头，机务段和车辆段就在码头旁边。荻港码头虽小，却也在历史上占有一席之地，1949年4月20日夜，解放军发动渡江战役，直捣国民党统治中心南京，渡江第一船就是在荻港登陆的。

桃冲铁矿图

桃冲铁矿门前的道口
独特的道口房

机车们

桃冲铁矿共有3台JMY380FD型内燃机车，由常州市润涛工矿设备有限公司制造。桃冲铁路自编号TK-1、TK-2和TK-3，“TK”是“桃矿”二字的汉语拼音首字母。TK-3曾与载重汽车相撞，后将撞坏的司机室切下，换了新的司机室继续使用。其中，TK-1采用红白相间的涂装，TK-2和TK-3则是黄色涂装。3台车一般只有1台在用，另外2台放在车库里。

TK-1

TK-2

TK-3