人类对于意义的追寻，其根源是对于死亡的焦虑。因为死亡，一个每个人都对面对的必然到来的事实，让人们深刻地明白：生命是有限的。而生命的底层逻辑设定，让我们不可遏止地渴望永恒。

所以说，寻求意义是人的本能，源于对永恒的渴望。
而在有限的人生过程里，如何达到永恒？在可预见的将来，我们都不太可能从生理层面实现这一目标。所以，就只能寻找其他的让我们体认永恒的路径。
在古老的时代，人们对于永恒的追求，体现在对于死后世界的想象。于是有了各种各样的宗教。宗教的核心，是轮回，是最后审判，是来世福报。儒家不讲轮回，但是繁琐的祭祀礼仪，其实质，也是对死后世界的默认与安抚。
从这个角度看，现代性的焦虑，很大程度上是源于死后世界的失落。尼采说：上帝死了。也就是说，来世不存在了，除现世之外的其他可能性彻底地不存在了。

那么，永恒还是可能的吗？
于是需要意义。意义是超现实的，是另一种通往永恒的道路。古人讲不朽。不朽是什么？其实就是对意义的确认。
当我们意识到自己所做的事情是有意义的，我们就获得了活下去的勇气。当我们意识到自己的生命是有意义的，我们就暂时地获得了永恒。

2、唯有自杀才是唯一值得探讨的问题——加缪
加缪的一个假设是，如果我们是知行合一的人，那么结论就显而易见：要么因为感知生命的意义，继续活下去，要么因为感知生命的无意义，而自杀。
这个逻辑极其完美，很难辩驳。
所以，我们作为一个普通人，之所以一直活着，很显然不是因为我们都获得了生命的意义，而是因为：绝大多数人都做不到知行合一。

如果我们苛刻一点，就可以像罗曼罗兰那样说，大多数人在二三十岁的时候就已死去，此后的余生，不过是无意义的自我重复罢了。
就像西西弗斯一次又一次把石头推上山顶，这种无意义的重复，才是对人最大的惩罚。一般情况下，人们不会意识到自己已经落入了西西弗斯一样的境地，快乐地生活中。我们管这种状态叫“醉生梦死”。而一旦意识到这一点，人又会陷入痛苦。
这时候，人类趋利避害的本能会让我们作出以下几种选择：

其一，忘记这件事，退回到之前的那种“醉生梦死”状态。这就又像是鲁迅说的那个铁屋子，醒过来的人避免痛苦的唯一方法是，继续睡。

其二，自杀。但这并不容易，除了“贪生怕死”的本性之外，这条路最大的敌人，其实是你并不能断定这种无意义状态一定是终生的。

其三，想办法给自己的行为赋予一个看起来合理的意义。这是大多数人的现实选择，换言之，我们都需要一个活下去的借口。从这个角度看，大多数生命存在的意义，其实都是源于自我欺骗。

3、拒绝意义追问是怯懦的表现
在铁屋子里选择继续睡，很大的可能是睡不着，于是只好装睡。这当然是一种怯懦，因为他实际上是在拒绝意义追问。笛卡尔说“我思故我在”，这句话的意思照我理解，就是如果你拒绝追问意义，也就等同于不存在。
大多数人其实是很不堪的。这个结论异常可怕，但很可能是真的。
一些人彻底拒绝意义的追问，另一些人假装意义的存在。

举个例子：
很多人惧怕虚无，惧怕生命的无意义感。所以，他们选择生个孩子，作为他们生命的延续。并以此寄托余生。这是普通人类最直接最有效的欺骗自己获得意义感和永恒感的方式。
但这种方法也有一个弊端，就是对于孩子来说，有些不公平。孩子作为一个独立的个体，本该是独立的，并拥有自己的人生和自己的意义。但现在却因为父母的怯懦，而不得不承担解救父母并使他们获得生命意义的使命，很多悲剧也就由此产生。

如果刻薄一点，我们可以说：凡是把自己人生的意义寄托在他人身上的人，都是耍流氓。
而可怕的事情是，孩子终究会长大，他们受基因本能的驱使，会力图摆脱他人施加的影响，以及父母赋予他们的意义期待。这个东西有点类似“俄狄浦斯情结”，所不同的是，俄狄浦斯是弑父，而这里的孩子，若想真正独立，则需要在精神上不但“弑父”，还要“弑母”。
心理学上常讲“原生家庭伤害”，其根源就在于此。

有些父母会说“我为了孩子，可以放弃一切”，说的人自我感动，听的人赞颂父母的伟大，却忽略了这句话背后的可怕事实：放弃一切即意味着独立的人格意义的失去，而为了孩子，则是将这种意义追寻转嫁在了孩子的身上。
所以，当孩子但凡有一点不合自己的想象，则爆发的怨恨就格外强大。这当然不是因为“为了你好”，而是因为对方的身上承担着自己人生的全部意义——你不听我的，则我的人生就失去了存在的全部价值。

这是最大的，也是最可怕一种怯懦。很不幸，根据我的生活经验判断，这样的人很多很多。

4、意义感知的价值
一般人很少有清晰的意识，大多数时候都是下意识地完成“意义逃避”和“意义转嫁”的操作。如果我们明白了这一点，就应该警醒：不能让自己落入下意识的深渊里去。因为那样的话，你很可能会做了很可怕的事情，还自豪不已自鸣得意。
意义的感知是一系列事情的第一步。而对无意义的感知，往往又是意义感知的前提。
人类惧怕虚无，也惧怕思考。这都是生物性本能，从基因里带来的。但你也知道，我们毕竟是人类。作为人类中心主义者（极少有人不是），我们当然会认为，人类和动物世界还是有一些区别的。
这个区别就是，我们人类是会学习，会逐步改进自己的。人类不仅会遵循生物性本能，也会遵循自我进化理论。