那时一个偶然的机会，我辞掉工作来到利苑酒家。利苑酒家一直以来在广东的餐饮行业里特别有名气，以前经常听做粤菜出身的同事提起，餐饮杂志也时常提起这家餐厅，被誉为餐饮界的少林寺，利苑的米其林评星是一星，但其做菜的严谨程度丝毫不亚于米其林三星的唐阁，据说唐阁的主厨就是利苑走出来的人，很多星级酒店和高档餐厅的主厨都是利苑出身，比如像亚太国际的陈志华，粤港五星名厨吴玉擎。香港名厨黄永帜...利苑的压力很大，很多人受不了做不久就走了。但是能在利苑坚持做过七八年的炒锅去到外面都是能顶一方的厨房大佬。 值得一提的是，现在酒店里常用的XO酱，杨枝甘露，就是利苑在上世纪八十年代研发出来并投入市场，利苑在广东湛江有自己的农场，食材上自给自足。关于利苑的传奇我听说过好多，让我多多少少也有些向往。

厨房很大，黑压压的全都是人，从广点到冷菜到烧腊到上杂再到红案炒锅，都在忙碌着手头的工作，工作量很大，要求的也很精细。中午的开档时间是十一点半，而我们从早上八点半就要开始上班备货准备半成品加工东西，一直准备到十点半，开始吃早饭，十一点半正式开档，在每天没开档之前就已经有食客早早排队。单子发下来，十一点半就开始出菜。饭口很忙。中午营业到下午一点半关火，关火之后就不再接待了，这个其实很合理，没有午休时间，厨师做菜都不在状态，原料放在外边久了也会影响口感。很多好一点的餐厅都是午休时间不接待。下午的开档时间是六点到十一点， 我们四点就要开始准备，基本上每个饭口的餐前准备都要两个小时左右，全部备好，等下单。广点房的餐前准备要更久。

与我熟悉的餐饮模式不同，利苑的每道菜都有专用的调料放在荷台下的保鲜冰箱里，用保鲜膜封好，案子上没有调料。炒什么菜从冰箱里拿什么调料，小料也都是粘板现切，葱段，姜片，蒜片，香菜梗，香菜叶，一样是一样。很多的菜都是提前熬好的酱汁，炒锅要做的就是把东西倒在锅里炒就好了。比起打荷粘板的工作，炒锅的工作轻松了许多。但说真的，除了要求的精细严谨以外，其他的也就真没什么，有一个炒锅像是刚上位的，那个手法还不如我，还一副老前辈的姿态。让人心里挺不服的。

提一个里面做虾粥的工序，每天要准备一大盆海虾煮熟，然后用木锤打碎，加大骨倒在在罐里吊汤，然后用密漏把虾肉虾皮过滤，煮虾粥的时候能吃到鲜味，却不见一点肉渣。工序很复杂，而且基本每道菜都是这样，因此无论是餐前准备还是饭口工作量都是很大。 但还别说，那个是真的好喝。其实看炒锅的手法，也没什么花里胡哨的东西。就是各个步骤一丝不苟，对待这份职业的态度，是其他菜系少见的。
还有值得一提的是，所有的工作都是大家一起做的，不存在一个人看，一个人干。没菜的时候，炒锅也要去抱盘子，准备东西，所有人都不能停，要停就一起停，这个还是很好的，不好的一点是到了饭口跟打仗一样，我看着一个炒锅有一道菜芡汁打厚了，主厨端着菜到厨房一顿*，具体骂的什么我也听不太清，因为我是北方人，听不太懂粤语。只是最后让他当着所有人面把菜吃了然后重做。一个打荷的小孩有道菜没及时给盘子，又被一个炒锅一顿骂，这种咆哮式的模式让我感到害怕。这要是个东北小伙，基本上不是辞职就是打起来了。感觉人的自尊被按在地上摩擦。个人觉得承受不了这种压力。加上听不懂粤语，交流很费劲。我做了两天就直接跑路了。其实那句当你放下面子去赚钱的时候，才能说明你长大了，这句话很有意思。虽然我十四岁就出来工作，可直到成年后过了很多年也还不能放下自尊。原来啊，遇事就逃避，三分钟热度型的人格一辈子也杀不出一条血路来。

刚从学校出来那会，什么苦都能吃，在后厨打杂，一天除了杀鱼就是抱盘子，还要时不时的被师傅骂，就那样还坚持了一年，如果那时候我工作的地方是利苑酒家，就好了啊