胰腺癌是诊断和治疗都很困难的消化道恶性肿瘤，约90%为起源于腺管上皮的导管腺癌。其发病率和死亡率近年来明显上升。5年生存率<1%，是预后差。胰腺癌早期的确诊率不高，手术死亡率较高，而治愈率很低。本病发病率男性高于女性，男女之比为1.5～2:1，男性患者远较绝经前的妇女多见，绝经后妇女的发病率与男性相仿。多数恶性肿瘤有一个共同的特点，即早期的临床表现往往不典型。对于胰腺癌来说，大多数患者的主要症状是上腹部不舒服。有些病人可能会出现消化不良，食欲不好，或者一段时间内不明原因地出现体重明显下降。部分病人会有疼痛，疼痛与否和肿瘤的位置以及大小有关系，这种疼痛可能是腹痛，也可能是腰背部痛。从解剖结构上，胰腺可分为胰头、胰体和胰尾。胰头和胰体之间的部分称作胰颈。胰头的肿瘤由于靠近胆总管下段，更容易出现由于胆道梗阻造成的黄疸。胰腺体尾部的肿瘤靠近身体的左侧，和脾邻近，很少发生黄疸。所以有黄疸应该及早就医，没有黄疸也不能疏忽。
胰腺癌质子治疗病例：患者 男 年龄：51岁主诉：呕吐伴腹胀不适半年余
病史：呕吐伴腹胀不适。当地医院对症治疗后好转反复发作。于南方某医院全面行剖腹探查，术中发现胰腺钩突出行4*3*3cm肿块，肠系膜上动脉周围浸润
肠系膜上动脉周围活检，病理显示：转移性腺癌；
CT检查显示：胰头钩突部增大，边缘不规则毛糙，密度尚均匀，胆总管明显向后方受压，增强扫描件周围血管密集，腹膜后及胰体后方见多个结节样软组织密度影，部分已融合，轻度强化，腹膜肠间隙，胃底后方，肝脏及脾脏周围均见水样密度影诊疗经过：入院后完善各项辅助检查，明确诊断后，行质子放射治疗，予胰腺+腹膜后淋巴结病灶，DT:48CGE/12f
质子治疗前图像：肿瘤位于腹主动脉旁，密度不均；


质子治疗剂量分布：剂量分布优势明显，对脊髓、肾脏及附近正常组织器官有很好的保护作用；
质子治疗有非常优越的物理剂量分布。与传统放射治疗不同的是，质子治疗可以在肿瘤区域形成“定点爆破”一样的高放射剂量区，而同时使肿瘤周围正常组织不受或少受照射，因此可以降低放疗或放化疗联合治疗造成的胃肠道、肝脏、肾脏以及脊髓的早、晚期副反应，同时可以提高肿瘤照射剂量来达到更高肿瘤控制率的目的。

三年后随访，病人腹水消失，一般状况良好，未见明显不良反应；肿瘤明显缩小，得到有效控制。