道光十三年七月二十三日,在淫雨九日之后,云南多地黄沙蔽日,晨昏难辨。逾午, 位于滇中地区的嵩明发生特大地震(估计震级在8级以上)。震中杨林驿街市瞬间覆诸土中,人民尽遭灭顶之灾。下图中即记录嵩明震灾的碑刻拓片:
嵩明地震导致云南、澄江、曲靖、临安四府三十余州县受灾,城垣、衙署、监仓、民宅、寺观等毁损严重,死伤男女不计其数。其后三年间,很多地方又多次发生余震,给云南人民的生命财产带来巨大损失。
云南省会昆明距嵩明较近,故受灾也较严重。“固若金汤”的城池四垣多圮,六楼半倾,城中包括东西寺塔在内的很多建筑亦被震毁,压死人民无数。
地震发生后,云贵总督伊里布长跪于督署,祈祷上苍保佑灾民,同时将灾情奏报朝廷,组织救灾。除豁免赋税外,又差遣委员,往灾区堪查、赈灾,他自己也亲赴大小灾区,安抚百姓、稽查赈灾事宜,颇得百姓好评。
道光十八年,余震结束,局势稍平,伊里布即着手督工,对被地震损毁的昆明城墙、城楼进行修复,昆明城方得重现当日雄风。下图即当年昆明各砖户烧造昆明城砖拓片两种:


