甲鲇觅食时会将河底和湖底“犁一遍”，偶尔将头部埋在底质中并摆动尾部。这些行为可以切断水生植物或将其连根拔起，从而减少河床或湖床上底层水生植物的丰度，并形成使底栖生物免于阳光照射的漂浮团。作为高效的食藻和食碎屑生物，甲鲇可能与如德维尔斯圆吻鱥（Dionda diaboli）等其他鱼类直接竞争。通过摄食底栖藻类和碎屑，甲鲇也可能减少水中饵料的可获得性。如减少供水生昆虫生长的物质沉积，而这些水生昆虫是其他本地鱼及引入的外来鱼的食物。学者Cohen 对得克萨斯州中部的圣马科斯河（San Marcos River）的甲鲇肠容物进行了量化，通过分析肠容物，以评估甲鲇与本地食草鱼类的摄食重叠程度，而对黑带圆吻鱥（Dionda nigrotaeniata）及其他两种圆吻鱥的肠容物评估表明，多种圆吻鱥与甲鲇间存在高度的摄食重叠。这些数据表明，在得克萨斯州中、西部的的一些河流中，外来的甲鲇是一些当地物种的潜在直接竞争对手。

学者Flecker 则证实了其改变昆虫群落组成的潜在影响。Flecker认为，迈尔斯氏毛口鲇等食草动物主要是通过改变资源的分布与丰度对昆虫群落造成影响——这些资源对水生昆虫很重要，而不是通过对这些昆虫的直接捕食。在泥土和淤泥上摄食可使沉积物重新悬浮，造成浑浊度上升和透光区深度的下降，可能导致基底的变化。此外，营养物质可能过早地从食物网中的“消费者”组分中转移并转化为粪便，而这些粪便只可被食粪生物（译者注：原文为scatophags，可能系scatophages误写）和分解者（即细菌、真菌）利用。

由于甲鲇是底栖动物并可能会长到很大的尺寸，它们可能会取代体型较小、攻击性低或种群恢复能力弱的其他北美底栖鱼类（如镖鲈（darter），石鮰（madtom），鮰鱼（bullhead catfish，指鮰属和鮰科其他一些物种））。例如，学者Stevens等报告了皮斯河（Peace River）河口和夏洛特港（Charlotte Harbor）上游典型的河口鱼类构成已被更简单的鱼类群落取代，其中包括在飓风查理（Charley）灾害之后出现的滨岸护胸鲇（Hoplosternum littorale）和某些翼甲鲇（Pterygoplichthys spp.）。根据美国鱼类和野生动物管理局的说法，德维尔斯圆吻鱥受到了甲鲇的威胁。1997年学者G. Garrett从圣菲利佩溪（San Felipe Creek）采集的鱼类标本标志着甲鲇（某些下口鲇(Hypostomus spp.)）在当地的首次出现。而2001至2003年采集的样本证实，圣菲利佩溪里甲鲇正在繁殖且数量庞大。得克萨斯州圣安东尼奥河（San Antonio River）同样存在某些下口鲇建立的繁殖种群，且由于它们的食物组成，下口鲇被看做是该系统中科罗拉多河圆吻鱥（Dionda episcopa）的潜在竞争者。尽管圆吻鱥在得克萨斯州中部的泉水径流中很常见，但目前在圣安东尼奥河的生境中却没有发现它们，这进一步表明甲鲇可能会取代它们。

大多数甲鲇物种是不好动的，它们对捕鱼鸟类而言可能是有吸引力的猎物。而它们背鳍和胸鳍鳍棘的防御性竖起被认为是对鸟类的潜在威胁，比如常试图吞下整条鱼的鹈鹕。甲鲇也可能通过其繁殖栖息地选择来直接争夺空间。甲鲇的筑巢洞穴有时来自一个很大的“生殖群体”，即相距很近的数十只个体。这些群体可以威胁到堤岸的稳定性，使之受到侵蚀并加剧河流悬沙量。也可导致淤积、崩岸、裂点（head-cutting），以及浊度升高等后果。在佛罗里达州，甲鲇挖洞被认为破坏了河道和堤岸，并导致了淤积。学者Goodyear 认为多辐翼甲鲇（Pterygoplichthys multiradiatus）直接与本地鱼类竞争且阻碍它们产卵成功。在奥基乔比湖（Lake Okeechobee），它们在底部摄食并在此挖洞，破坏了底部的植物，基本上取代了原本利用水生植物作为产卵地和庇护所的本地鱼类。

最后，和所有的外来物种传入一样，甲鲇可作为传染性病原体的寄主，而本地物种对这些病原体并不适应或没有抵抗力。甲鲇通常上对疾病有抵抗力且含有寄生虫，包括吸虫、线虫、原生动物。一些甲鲇与原生动物丹氏锥虫（Trypanosoma danilewskyi (carassii)）有关联，已知这种寄生虫会使冷水鲤科鱼（如鲤、金鱼、丁鱥）受贫血症折磨，且可能导致死亡。曾在不同甲鲇物种的口须上发现过与流行病（译者注：原文为“Epizotic”，疑为“Epizootic”误写）共生的摇蚊幼虫（但在缺乏口须的种类身上没有发现）。在隆头翼甲鲇（Pterygoplichthys gibbiceps）的皮肤、鳍、鳃上发现过一种未知的鞭毛藻。这些寄生生物由于形成了包囊，不能被孔雀石绿，福尔马林杀死，也不受盐度变化的影响，对本地物种危害很大。

本帖部分内容译自：Trinational Risk Assessment Guidelines for Aquatic Alien Invasive Species
类型：Technical Report
作者：Roberto Mendoza、Autónoma De、Nuevo León、Nuevo Monterrey、León、Becky Mexico、Cudmore、Jeffrey Paul Fisher、Salvador Contreras、Balderas — Formerly、Walter R Mexico、Courtenay、Patricia Koleff

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