伊芙利特只是刚在指尖打出了一个小小的火苗，对燃烧反应过激的阿消就已经被吓得炸起尾巴毛端起水枪对准了她。
但好不容易才有了在后辈——指前来罗德岛治疗矿石病的小朋友——面前施展一番的机会，伊芙利特只是晃了晃手指，在小火苗隐去的瞬间她将手掌翻开朝上，一颗更大一些的火球开始在她的掌中燃烧。
不过不知多少回全身湿透的教训已经让伊芙利特充分掌握了阿消的行为模式。于是她在一个阿消看不到的角度攥灭了火焰，然后冲她扬起一个伊芙利特式的无拘无束的笑容，接着跑向了走廊。
身后的小松鼠因为无法确认火焰是否还在燃烧而尽职尽责地奔跑跟随在伊芙利特身后，“伊芙利特干员请停下走廊是禁止随意奔跑的以及请你熄灭你的火焰它是个很严重的火灾隐患”这样的话伊芙利特也已经听了无数遍，就像听赫默叮嘱她“不要乱跑”一样快要听到耳朵起茧。但伊芙利特相信她已经学会了把握好程度，不会再让焦急的阿消不得不对着她拧开水炮阀门，也不会再让生气的赫默轻轻地揪住她的耳朵质问她又跑到哪里捣乱。
总而言之，伊芙利特大人已经长大了。
背着沉重装备的阿消已经远远落后在伊芙利特身后，而伊芙利特也准备好在前方的岔路急刹左拐，回到宿舍，然后——她撞到了几捧花束上面。
于是伊芙利特的脸庞埋在了花朵与茎叶之中。她轻轻嗅了嗅，闻到植物上轻微的泥土气息与茎叶有的清新与冷冽，闻到花瓣的气味，不像是香味，更像是醇厚的盐味。
“......伊芙利特小姐？”
高而瘦削的男性萨卡兹摇了摇臂弯中的花束，而受到惊吓的伊芙利特则蓦然蹦开退后，晃了晃晕乎乎的脑袋，才终于抬头对上了对方的眼睛。
“哎呀，不愧是我亲手挑选的花朵，沾染了我的魅力后伊芙利特小姐似乎也为他们着迷呢。”月见夜搂着花束，但手指却没空闲着，在说话的间隙他打了个响亮的响指。
“——才没有！我只是......之前没怎么闻过这种气味而已！”
尽管否认，伊芙利特却仍旧悄悄抬眼望向月见夜怀抱中的花束。有许多在莱茵生命的庭院中她从未见过的花，她想。
月见夜熟稔地注意到她的眼神，于是化作为孩童福祉而努力奋斗答疑解惑的月见夜老师——
“这些花是为明天的情人节晚会举办的！用来装饰会场，让它看起来更像是晚会大厅而不是，嗯，餐厅。”
“情人节？”伊芙利特抬起头，询问着这个陌生的名词，“那是什么？”
月见夜歪头冲她眨了眨眼睛，“那是相爱的人们陪伴在一起的日子。”

赫默俯下身亲吻伊芙利特的额头，因为白日里疲累的追逐而早早躺在床上的小女孩抬着困倦的眼睛望向她。
她直起身，手指抚摸着伊芙利特的脸颊，用手指拨开她耳边的碎发，而后轻声说:“晚安，伊芙利特。”
“等等，赫默，”小小的萨卡兹揪住赫默的衣摆，“你知道什么是爱吗？”
“爱？”赫默似乎短暂地惊讶于伊芙利特为什么会提出这样的问题，然后她微微地笑了起来，从床头小猫头鹰形状的台灯旁拿起了一只粗糙的木雕。
淡黄色的灯光与漆黑的夜色之中，原本看起来有些粗制滥造的木雕不再笨拙而生硬。昏暗磨平了它的表面，隐藏了它的小小缺陷，于是一只小小的飞龙从伊芙利特眼前的领空游弋而过。
“是在萨尔贡的市场上买到的，对吗？”
赫默用拇指和食指捏住小飞龙的背部，它的翅膀也便随着身体上下摇晃。
“是我缠着你给我买的，对不起，赫默，”伊芙利特伸出双手接过小飞龙，同时又用自己的手指攀住赫默的手背，“可是我很喜欢它！我觉得它就像是塞雷娅......”
“嗯，你很喜欢它。”赫默用指尖摩挲着木雕的头部，刻意忽略了那个自己无论如何也不愿意再去听到的名字，她捏了捏伊芙利特的脸颊说，“然后呢？”
伊芙利特举着小龙木雕，用自己的双臂来指挥着它上下左右的飞行。“然后呢......”她重复了一下赫默的问句，“有它在，我就可以很安心地睡着，不用害怕一个人睡觉啦！赫默你也就不用担心我，每晚都陪着我啦！”
“就是这个！”赫默再次在伊芙利特的额头留下一个亲吻。
“我担心你睡不好觉，所以会陪着你，而伊芙利特你担心我休息不好，所以努力想让我安心。”
“谢谢你，伊芙利特。”赫默微微歪头，向伊芙利特笑了起来。伊芙利特觉得现在的赫默就像是她床头的小台灯一样，大大的眼睛总是阴郁地睁着，但在夜幕降临的时候，她总能在她浓密的覆羽中寻找到温暖的归处。
然后她看到赫默按下了小猫头鹰背上的开关，对着她说:“这就是爱呀，伊芙利特。晚安，祝你好梦。”

伊芙利特从赫默那里得到了夜晚的答案，但她小小的直觉告诉她“爱”并不只是这样。
赫默会在她深夜做噩梦时轻柔地抚摸她的额头，她也会因为希望赫默能睡个好觉而选择自己克服漫长而寂静的黑夜。
但似乎还有好多人的爱并不是这样。成年了的干员们不会有人在他们的额头上留下一个关于晚安的亲吻，也不会有人担心他们无法熬过长夜而守在他们的床边。
那么，他们会有什么样的爱呢，伊芙利特想。
所以伊芙利特想要向博士寻求一个答案。
但当她敲开博士的办公室时，开门的却是黑键。博士的头戴耳机此刻挂在他的脖颈上，而他低垂着紫色的眼睛望了望伊芙利特，似乎是在无声的询问她的来意。
“我......是来问博士问题的！赫默拜托过博士教我学一些东西！”
小小的萨卡兹少女双臂环绕在胸前，努力扮作毫不紧张的模样，而她面前年轻而沉默的卡普里尼静默了半响，而后开口:“博士毫不出人意料地又在工作的间隙打起了‘小盹’，所以我恐怕博士暂时不能回答你的问题了。不过——如果可以的话，或许我可以为你解答。”
“所以，”他抛起了手中的源石骰子，而后又精准地接住他们，“你的问题是什么呢？”
伊芙利特稍微有些捋不清面前人说话的口音与方式，但在她确认自己理解了最后一句话之后，直白地提出了自己的问题。
“请你告诉我，爱是什么？”
但黑键摇了摇头。
他不理解这个问题吗？伊芙利特想，还是说他也不知道这个答案呢？
黑键将源石骰子收入盒子，重新放在门边的柜子上。伊芙利特听到了一声轻轻的、如同微风一般微不可闻的叹息。
“......乌提卡伯爵曾拥有许多，但似乎唯独不拥有自由与爱。抱歉，我无法以自身的切实处境给予你这个问题的答案，但我相信，当你‘爱’一个人时，你会祈盼他可以活得幸福而自在。这应该也会是很多人的答案。”

似乎获得了答案，又似乎没有获得答案。伊芙利特将胳膊抵在膝盖上，用手掌托着自己的两腮发呆。
伊芙利特忽然感受到有什么软乎乎的东西揉了揉自己的脑袋，她抬头望去，是明黄色的夏栎与浅棕色的调香师，她们正俯下身温柔地看着她。
“在发什么呆呢，小伊芙？”
夏栎催动法杖，她的手掌中便徐徐生长出一株淡白色的蒲公英。她将这株嫩弱的蒲公英递与伊芙利特，而伊芙利特下意识地轻轻呼出气息，蒲公英的种子便化作光点，消弭在她的眼前。
而莱娜则向她伸出手掌，“愿意来我的疗养庭院坐一下吗？”
调香师的疗养庭院是种满了花草的玻璃温室。阳光轻柔地穿透玻璃倾斜下来，于是每一株植物便化成了层层叠叠的深绿浅绿。
“唔......请小心，那是炎客先生种下的花草，他很爱惜它们，只是暂时托养在我这里。啊，那是风笛小姐和格拉尼小姐送给我的土豆，我把它们种在那里了，它们就快成熟啦。诶，这个啊，这是夏栎不知道从哪里带回来的种子，据说可以开出美丽的金色花朵呢。”
伊芙利特努力控制住自己的尾巴，不让它们因为走路时的摆动而冷硬地破坏这些柔软而易碎的美丽。她小心翼翼地越过摆在地面的花盆，坐在了庭院另一边的长椅上。
她用双手撑住长椅的边缘，身体前倾着，有些百无聊赖地望着在庭院中忙碌的莱娜与夏栎，有一下没一下地晃荡着自己的双腿。
然后她突然想起自己尚未被完全解答的问题。
她有些迟疑地开口:“请问......你们知道什么是爱吗？”
“爱吗，”莱娜低垂着眼睛为花圃中的植物浇水，“爱的话，是无论如何都想要陪伴在对方的身边吧。”
“爱啊，”夏栎仰起头望向蔚蓝色的天空，而后扭头微笑着看向她，“爱是想要他们一直都走在正确的道路上，也不希望他们受到哪怕任何一点伤害，即使为此付出自己的一切也在所不惜。”

伊芙利特想她已经大概知道爱是什么了。不过还差一点。
阿米娅补足了它。
为了晚会的主持工作，阿米娅已经换上了黑色的小礼裙。礼裙的下摆层层叠叠，如同她们一路上所经历过的次次波浪。
“我想......爱是这片大地。苦痛而又坚实，贫瘠而又生机勃勃。”
阿米娅拿起身边的小提琴，将它架到自己的肩膀上，“其实这是我自己偷偷写的曲子，”阿米娅对伊芙利特眨眨眼睛，“可以拜托伊芙利特你帮我听一下好不好听吗？”

伊芙利特终于知道“爱”是什么了。
被改造成舞会的餐厅鲜花拥簇，被制作成蜡烛形状的小灯泡散发出柔和的黄色光芒。舰外的荒野平静而沉寂，夜色似乎也只是在欣赏情人节夜晚的觥筹交错。
挚友们与恋人们挽起彼此的臂弯起舞，庆祝一个还未被这片大地吞噬的夜晚，庆祝仍旧幸运地生活着的每一个瞬间，庆祝着彼此的相识相依，庆祝着心与心，爱与爱的交换。
在这片大地上生存太过痛苦，但至少还有一个足够浪漫的夜晚留给所有人心中的温存。
伊芙利特在人群中寻找着那个熟悉的身影，但举着酒杯的阿丝忒希娅拍了拍她的肩膀，“她应该不会出现在这样的场合，去外面找找她吧。”
于是伊芙利特拨开人群跑出了晚会，她不断地向上跑、向上跑，直到她来到了罗德岛外层的甲板。
直到她看到与记忆中如出一辙的背影。
明明距离上次见到她也没有很久，伊芙利特抹了抹不知什么时候从眼里流出的泪水，不断加大着步伐。
直到她扑进与记忆中如出一辙的怀抱。
塞雷娅弯下腰，拥抱着伊芙利特。而伊芙利特趴在她的肩头，低声啜泣着。
“怎么了吗，伊芙利特？”
瓦伊凡轻拍着小小的萨卡兹的后背，耐心地等待她停止哭泣。
接着伊芙利特从她的怀抱里抬起头来，眼泪沾满了她的整个脸颊，但她仍旧露出了一个伊芙利特式的无拘无束的笑容。
“我爱你，塞雷娅！”
塞雷娅短暂地沉默了一会儿，接着将自己的脸颊贴在伊芙利特的发丝上。
“嗯，我也爱你，伊芙利特。”
fin.