动能定理是个定理，它是有牛顿定律推导出来的。
机械能守恒是个定律，他最早是总结出来的。他是能量守恒的雏形。
机械能守恒定律在很多情况下不成立，科学家就去补充其他形式的能量进来，一点点补充，先是形成了热力学第一定律，最终形成了今天的能量守恒定律。