许多对丹道修炼感兴趣的人,都听说过踵息一词,庄子在大宗师中,曾说“古之真人,其寝不梦,其觉无扰,其食不甘,其息深深。真人之息以踵,众人之息以喉”,这便是踵息这个词的由来。那我们该如何理解踵息呢?对此,世间众说纷纭,很多人都抛出了自己的看法,有人认为真人之息以踵,踵指的是脚后跟,也就是呼吸可以深入脚后跟。有人认为踵息指的是要呼吸时意守脚后跟,或是走路时脚后跟先着地等针对脚后跟的训练。有人则认为踵息与阴跷脉有关系,是练功过程中脚部与阴跷脉的气感反应等。那么踵息到底是什么意思,我们可以先从原文出发,庄子所描述的“古之真人”,有四个特点,一是其寝不梦,即是说真人虽然在睡眠之中但是可以做到不做梦。二是其觉无扰,即是说真人在清醒的时候也没有烦恼。三是其食不甘,即是说真人饮食不追求甘甜美味。四是其息深深,后面紧跟着就是踵息的描述,我们可以看出,这两句是前后关联的,“真人之息以踵”是在对应前面的“其息深深”,那么这里的踵字,则并不是单纯做脚后跟解,而是对于“深深”的引申描述。另一方面,我们从踵字反推,人体的站立行走,全靠脚部支撑起身体,就像大树依靠深入地下的树根来撑起树木并供给营养一样,所以这里的踵,还有一层根源的意思。结合起来理解,我们不难想到一个词,“根深蒂固”,所以“真人之息以踵”取得是根源深远的意思。