宗庆后老先生的一生,足可以称得上是「勤劳的一生,奋斗的一生」。
宗庆后中学毕业后,为减轻家庭负担,四处打零工补贴家用,18岁到舟山马目农场从事繁重的劳动,一年后辗转到绍兴茶厂,在那里度过了艰苦而单调的14年。
宗庆后说,这14年的经历让他锻炼好了身体,磨练了意志,为以后创办企业带打下了基础。
1979年,宗庆后根据政策接替母亲职位回到了阔别多年的故乡杭州,在校办工厂当工人,用活络的思路为校企赚钱。直到1987年,杭州市上城区校办企业经销部成立,宗庆后被聘用为经理,第一年就靠卖冰棍、汽水、文具等,超额完成了22万元的利润。