微观经济学。它关注的是个体经济单位，如家庭和企业的经济行为，包括消费者行为、生产者行为、市场结构和企业决策等，其核心目标是研究资源的最优化配置，即生产什么、如何生产和为谁生产的问题，以实现个体效益的最大化。微观经济学采用个量分析方法，即研究经济变量的单项数值如何决定。
宏观经济学。它关注的是整个经济体系的行为和表现，包括国民收入的决定、经济增长、失业、通货膨胀、经济周期等现象，其核心目标是实现社会福利的最大化，即在资源配置既定的前提下，通过宏观经济政策来优化资源利用。宏观经济学采用总量分析方法，即对能够反映整个经济运行情况的经济变量的决定、变动及其相互关系进行分析。