大家好，我是一位爬宠爱好者。自从接触爬宠，尤其是玉米蛇以来，我一直想利用自己的专业特长为爬圈做一点点贡献。最近几天有点时间，就先为大家分享无磷基因的检测方法。
无鳞玉米蛇起源于玉米蛇与大平原鼠蛇的杂交，于2002年由一位私人饲养者首次报道。正常的玉米蛇具有完整的鳞片覆盖，背部和侧面有高度规律的六边形鳞片排列，而腹部则由一列大的、规律间隔的鳞片覆盖。无磷蛇缺乏背部和侧面的鳞片。尽管它们有腹鳞，但这些腹鳞通常是分裂的，即每个位置有多个腹鳞而不是一个连续的鳞片。


无鳞蛇的头部鳞片发生变形，包括鼻鳞、唇鳞和前额鳞。这些鳞片在无鳞蛇中存在，但形态上与正常蛇不同。无鳞蛇缺少眼周鳞片，这使得它们的眼睛看起来更大。



我们知道个体的基因是决定表型的基础。基因通过编码蛋白质来直接影响生物体的结构和功能，从而影响表型。那么无磷这种表型特征是由哪一个基因决定的呢？这就要说到确定玉米蛇无磷基因的科学家——Michel C. Milinkovitch。Milinkovitch教授是日内瓦大学（University of Geneva）的一位全职教授，他在该校的遗传学与进化系（Departmentof Genetics and Evolution）工作，并领导着人工与自然进化实验室（Laboratoryof Artificial and Natural Evolution, LANE）。Milinkovitch教授的研究领域主要集中在生物学和进化的交叉领域，特别是在理解生物形态的进化和生物力学方面做出了显著贡献。



该团队在2023年发表论文，定位到了玉米蛇的无磷基因——EDARADD。EDARADD基因编码的蛋白质是ectodysplasinA受体相关适配蛋白（EDAR-associated adapter protein）。这个蛋白质是EDAR信号通路中的一个关键组成部分，该通路在多种脊椎动物中对表皮衍生物（如毛发、羽毛、鳞片和牙齿）的发育起着至关重要的作用。EDARADD基因的突变与多种遗传性疾病有关，特别是在人类中，这些突变可能导致先天性无汗性外胚层发育不良（Hypohidrotic Ectodermal Dysplasia, HED），这是一种以汗腺缺失、毛发稀疏和牙齿缺失或异常为特征的疾病。在其他物种中，如蛇和鸟类，EDARADD基因的突变也会影响鳞片和羽毛的发育。

他们发现EDARADD基因缺失了2个碱基，导致蛋白质变短，从而影响了鳞片的形成。
那么对于玉米蛇繁殖者来说，如果能确定后代是否携带无磷基因，那么将更好的进行选育工作。如何知道一条表型正常的玉米蛇是否携带无磷基因呢，也就是如何知道一条玉米蛇是het无磷呢？
这里介绍一种经典方法，双脱氧终止法测序。该方法是由两次获得诺贝尔化学奖的英国科学家弗雷德里克·桑格发明的。

详细的技术原理可以自行检索，我这里只告诉大家如何通过测序结果来识别het无磷的玉米蛇。het无磷，由于一条DNA是与正常蛇一样，一条DNA与无磷蛇一样，所以我们可以看到测序的图在突变的位点之后呈现叠加状态的峰：

这样通过测序，我们就能很简单的识别het无磷。如果大家感兴趣，我之后还会更新白化、薰衣草基因。另外，等我不忙的时候，也考虑开发一些极低成本的检测方法。