1. 吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！已而为知者，殆而已矣！
我生命是有限的，但对大道的认知是无限的。用有限的生命，去追求无限的大道，停下来就危险了。那些停止追求大道的人，一旦遇到危险，生命就只能中止啊！
人活着，不追求大道，和蝼蚁，咸鱼有什么区别? 遇到危险没有应对手段，只能死亡，还谈什么养生? 所以养生的首要条件，是了解大道。
2. 为善无近名，为恶无近刑，缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。
做善事，不要追求名声。
做恶事，不要触犯刑法，
追求大道，并将其作为自己的行动准则，就可以保全自身，保全寿命，养护精神，尽享天年。
3. 庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所倚，砉然响然，奏刀騞(ｈｕｏ１)然，莫不中音，合于桑林之舞，乃中经首之会。文惠君曰：嘻，善哉！技盍至此乎？庖丁释刀对曰：臣之所好者道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非全牛者；三年之后，未尝见全牛也；方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大髋，因其固然。技经肯綮之未尝，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也；今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟，动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之而四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。文惠君曰：善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。
庖丁给梁惠王宰牛, 手接触的地方，肩膀倚靠的地方，脚踩的地方，膝盖顶的地方, 都发出哗哗的声响，进刀豁豁，声响即符合《桑林》舞乐的节拍,，又符合《经首》乐章的节奏。
梁惠王说：“嘻，好啊！你解牛的技术竟会高超到这种程度？
庖丁放下刀回答说：我喜欢追求大道，已经超过一般的技术了。我开始宰牛的时候，眼中所见，无不是一头整牛。三年以后，再未见过完整的牛。现在，我凭精神和牛接触，而不用眼睛去看，感官停止了而精神仍在活动。依照自然规律，击入牛体筋骨相接的缝隙，顺着骨节间的空处进刀, 依着牛体本来的构造进行解剖。脉络相连、筋骨聚结的地方，都不曾用刀去碰，何况那粗大的骨头呢！ 技术好的厨师每年更换一把刀，是用刀割断筋肉割坏的, 技术一般的厨师每月就得更换一把刀，是砍断骨头而将刀砍坏的。如今，我的刀用了十九年，所宰的牛有几千头，但刀刃锋利得就像刚在磨刀石上磨好的一样。牛的骨节有间隙，而刀刃很薄；用很薄的刀刃插入有空隙的骨节，宽宽绰绰地，刀刃的运转必然有余地啊！ 因此，十九年来，我的刀刃还像刚从磨刀石上磨出来的一样锋利。即使这样，每当碰到筋骨交错很难下刀的地方，我就小心翼翼闭上眼睛，集中精神，动作缓慢下来，动刀非常轻，豁地一下，牛的骨和肉一下子就解开了，就像泥土散落在地上一样。我提起刀站立起来，为此举目四望，悠然自得，心满意足，然后把刀擦抹干净，收藏起来。
梁惠王说：“好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。
要想养生，必先得道。道就隐藏在平凡的万物里，利用万物即可通达，通达就能得道。
4.公文轩见右师而惊曰：是何人也？恶乎介也？天与？其人与？曰：天也，非人也。天之生是使独也，人之貌有与也。以是知其天也，非人也。
公文轩见到右师，吃惊地说：这是什么人呢？怎么如此独特? 只有一只脚？这是天生如此？还是人为设计的？
右师说：是天生的，不是人为的。老天爷生就了我这样一只脚，人的外观是上天赋予的。所以我知道这是天生的，不是人为的。
人的外形，以至寿命，都是天道给予的。要想养生，需要了解并顺应天道。
5. 泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。神虽王，不善也。
沼泽边的野鸡走上十步才能啄到一口食物，走上百步才能喝到一口水, 它们并不祈求被畜养在笼子里。即使生活在笼子里精神旺盛，但那是不快意的。
6. 老聃死，秦失吊之，三号而出。弟子曰：“非夫子之友邪？”曰：“然。”“然则吊焉若此可乎？”曰：“然。始也吾以为其人也，而今非也。向吾入而吊焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以会之，必有不蕲言而言，不蕲哭而哭者。是遁天倍情，忘其所受，古者谓之遁天之刑。适来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解。
老聃死了，他的朋友秦失前去吊丧，只号哭了三声就出来了。
老聃的弟子问道：“你不是老师的朋友吗？”秦失回答说：“是的。”弟子们又问：“那么这样吊唁朋友，行吗？”
秦失说：“可以的。原先我以为死的是他，现在看来并非如此。刚才我进去吊唁的时候，看见有老年人哭，如同哭自己的儿子；有少年人哭，如同哭自己的母亲。那些聚在这里的人，一定有不想吊唁却来吊唁，不想痛哭而痛哭的。这是违背天道，违背人情，忘掉了自己真正的感受，古时候有人说违背天道也有刑罚。该来时，老聃应时而生；该去时，老聃顺时而去。想到他安心适时而顺应变化，哀伤的情绪便不能侵入我心中，古时候把这叫作顺应天道，解开心结。
老聃真的死了? "始也吾以为其人也，而今非也", 秦失发现死的并不是老子。真正的老子，遁天而去，遨游宇宙。
7. 指穷于为薪，火传也，不知其尽也。
油脂作为燃料，很快就烧尽了，但火光会一直传递下去，永无穷尽。
要想火不尽，需要一代又一代的“脂穷与为薪”，需要一代又一代的"有崖随无崖“， 最终通达大道，成就至人，达到无生无死之境，成为真正的养生主。