食道一旦到达横膈膜，会穿过食管裂孔，就在正中平面的左边、T10椎体的水平，在那里它变成了腹部食道。腹部食道通过被食道下括约肌包围的贲门与胃相连。
贲门位于T11椎体水平中线左侧，是食管和胃的分界点，贲门也是食管黏膜细胞由鳞状上皮细胞转变为单层柱状上皮细胞的地方。
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腹部食道的右侧边界与胃小弯相连，而其左侧边界与胃底相连。
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沿着食道的路径有三个解剖位置上的狭窄，这三个食道的生理性狭窄是由三个结构穿过食道引起的。
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为了更好地观察食道和这些缩窄点，我们可以吞服钡剂（硫酸钡）后使用X线成像技术进行研究，这也被称为透视检查。
第一个狭窄，位于食管入口，即咽与食道的交接处，相当于环状软骨和第6颈椎体下缘的水平部，距门齿约15cm。
第二个狭窄，位于主动脉弓穿过食道以及左支气管跨越食道的部位，相当于第4、5胸椎之间的水平，距门齿约25cm。
第三个狭窄，是食道通过膈肌的裂孔处，距离门齿约40cm。横膈膜实际上是下食道括约肌的一部分。