法律是国家建立的基础，也是道德规范下维护社会秩序的障碍。自古以来，刑法的制定最根本的目的就是防止人们做坏事，起到教育警示的作用。历代的刑罚都是为了使罪犯“知耻后改”，但刑罚的强度各不相同，甚至有些严厉的刑罚变成了侮辱的行为。
在这些侮辱性的惩罚中，“枷号”是一种典型的惩罚手段。