螺旋星系NGC 3169看起来像一团正在松开的宇宙毛线球。位于亮星轩辕十四南方的昏暗六分仪座方向、距离约7千万光年远的NGC 3169(左),其美丽螺旋臂在与邻近NGC 3166之间的重力交互作用下,被拉扯成宽广的潮汐尾。最后,它们将合并成单一个星系,而这种星系宿命,于我们附近宇宙空间的明亮星系之中也很常见。在这幅此星系群的彩色深空影像里,散布在各处的颀长恒星弧及羽状云气,是正在发生重力互扰的明确指标。这片望远镜视野宽约20角分,以此星系群(成员还包括右侧较小的泛蓝NGC 3165)所在的距离来换算,其跨幅约为400,000光年。由于NGC 3169的活跃星系核藏有超大质量黑洞,因此它在无线电到X射线之间的电磁波段都很明亮。
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