【细算起来已经有几月不曾见过苗阿繁了，递过去的帖子更是如石沉大海一般，阿绮心中惴惴，于是自个儿往头条胡同走了一遭，刚好遇到苗家阿哥，上前攀谈了几句才得知阿繁入宫去了，苗家阿哥十分热络，问起阿绮要不要同去，纠结半日也点了头，余下并不知阿哥用了什么力气，只是挑了个极好的天气，将自己送进了畅春园】
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苗阿繁！我还当苗家阿哥诓我的，我都住进来几日了也不曾见你。

【她步步往苗阿繁身前走，到极近处才停下。彼时的苗韶妃已是冷汗满背，双眼一瞬不瞬将眼前的女子盯住，只是瞧着瞧着滚烫热泪夺眶而出，一颗串联着一颗簌簌往下落。苗阿繁也说不清自己为何要哭，突如其来地有什么东西在她心底悲鸣。被阿兄一把推进宫墙里的阿繁，方才亲耳听到了，小阿绮说苗家阿哥，而她向来如此称呼苗盛。】
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：你来见我还是……
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【还是与苗盛做了什么不平等的交易，苗阿繁不敢想，她不愿将小阿绮想得那么傻，更不愿承认自家阿兄狠恶如斯。她已然可以站在这一端将她们的往后望尽，日复一日再无生机，月镜山的小锦鲤应只是误入了此地，万不能留下来。】
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：难道你就没有怀疑过他哄你来是要把你卖了，怎么蠢成这样！

【可是阿绮没想到，明明上一刻还舒展着眉眼的苗阿繁，竟然倏尔的落下泪来，这让她的笑意僵在了唇角，一时间竟不知道该不该继续，半晌从微张的口中呢喃出几个字来】
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不好吗？
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【虽然北边风景与西南不同，但是她觉得这里山清水秀，比外面好上不少，精雕细琢的山水与那天地孕育的不同，却也别有一番景况】
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你一个人在这儿不无趣吗？吃得惯吗？睡得好吗？没人与你一道吃红锅难倒不嘴馋吗？反正我是馋的，别人都吃不惯麻椒的味道，一个人吃真是没意思。

：那你怎么没回铜仁府！
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【苗阿繁数回压抑，终抵不住低吼出声。于她而言这堂皇富丽的宫殿有什么好呢？她被阿兄送进来，瞧多了那些红颜憔悴猝然离世的美人们，她在家书里对她阿爹撒了谎，她过得一点儿也不好，未入宫时是阿兄迫着学礼识仪，入宫后更是如履薄冰。可眼前的小阿绮什么都不知道，她不知道红墙里藏了个会吃人的怪物，它时刻窥视着鲜活人命，你我便是在“它”爪下扑腾的猎物，永远不知它伺机将吻上谁的脖颈。】
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：苗盛骗你了是不是，他是不是告诉你来找我很容易。
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【是，凭他如今的本事想将小阿绮塞进来易如反掌，可是之后呢？小阿绮，你有考虑过自己的出路在哪儿吗？】
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：确实容易，可你出不去了你知道吗！

【苗寨里的小姑娘大多对这种事情缺少应变的能力，所以阿绮实在是不能理解，为什么苗阿繁的反应会这么强烈，于是她有些不确定的，试探的嘀咕了一句——至于为什么是嘀咕，大概是她怕苗阿繁失控吧】
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在哪不一样吗……
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【大概是听出来了苗阿繁口中对苗家阿哥百般不满，于是阿绮沉默了，大概也是不想深究她们兄妹的私事】

【一样么？自然不一样！可她当如何与小阿绮说起宫闱的可怖？如何才能吓退她，若吓不走她那是不是该动些手段使些法子将她送出去？可苗阿繁至畅春园只这短短半日，根本来不及从长计议再做安排。她的好阿兄，惯会给她出些难题添堵。】
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：罢了。
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【如果这就是小阿绮无法逃脱的一段呢？就像苗阿繁逃不开阿兄替自己安排的这条路，那么她是否能替小阿绮做点什么……至此忽而悬崖勒马，苗阿繁顿住了所思所想。也是在此刻她忽然意识到，在无知无觉间她正慢慢被红墙里的权利规则左右同化。而在这样的艰难夹缝里她竟也选择了信命这样荒诞的想法。】
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：你若要留下日后须……谨言慎行……旁的……旁的自有我替你打点妥当。

【苗阿繁变了】
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【这是心底里唯一的想法，她尚且记着与苗阿繁初遇，她穿着白族特有的衣衫，帽檐的流苏晃晃悠悠的随着她的动作来回摆动，笑起来如寨子里最美丽的孔雀，可是现在的苗阿繁，她穿上了旗装，绾起了发髻，明明同样从帽檐下垂下来的流苏，却平稳的，静默的，即使她的情绪这样波动，也不见一丝一毫的凌乱】
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你别担心，我都知道的。

【她与小阿绮的对话自此戛然。一年三个月零八天，这是她们上一次相聚的时日。苗和记里那一盏用牛角盛的米酒辣口呛人，一路滚烫烧灼却温热了脾胃。久别重逢，这个词儿在苗阿繁梦中应是欢声笑语，可她与小阿绮的重逢却如此潦草荒唐。她们本该予彼此最深刻拥抱，要一遍遍在对方耳边用白语用苗语说着想念与欢喜。可苗韶妃的旗头太沉太重，她也怕脚下的花盆底儿一绊，苗阿繁与小阿绮便成了畅春园里长眠的花草。最终她选择了克制，无论感情还是其他，首先她得斟酌着，从苗韶妃的角度来筛选出于自己最有利的生存法则。】
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：我会在宫里等你，若你果真下定了决心。
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【轻轻落下此句，苗阿繁转身抽离。不敢回头不敢再接话，她多怕情感满溢而出，再无法克制她自己浮躁的情绪。】

【苗阿繁走的十分快，匆匆忙忙的，就这样结束了与自己的这次对话，看着像是害怕什么一样的落荒而逃，实在不能将眼前的这个人与记忆中的苗阿繁重叠起来，导致有些茫然的站在原地愣了半晌，有话在喉头滚过几遭却没有说出口，好容易才消化了这次重逢，虽然与自己所想象的截然不同，但是能再次见到也算好的吧】
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【阿绮这样安慰自己】

补2L

（赤金盘玄于顶天苍中，把抬眼能见的天空光泽染地一片是蓝、一片是白，而低头见了，却是把碧绿的草色染成金黄、灰黑的石地染成杏黄，鲜亮的颜色止跃在大地之间，与我素白的兰指交合在畅春园的丹景之中，伴随团罗扇的起伏，通流在其间的芳醇大气也如精灵般，散风而窜于两股。）
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（可惜如松煤颜色的墨水无法浅析眼前瑰丽。八月的四九城有时静谧，晌午后，时光走得缓慢，苍老的步伐沉重地按置在兰庭新序里，连孔雀也耷下宾首，在流光里偷息着少存的清风，来抵御困意侵袭。我快步经过廊苑，只带着一旬薄薄的朱熏风落在脚下，毫无作用。若不是承居在天子脚下，我定是柳眉疏皱、趾翘曲起，狠狠地跺醒大地公爷，声讨一句：让不让人活？）
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（最终罗裙与绣屣定格在观澜榭前，是四处“逃窜”赢得的、暂且阴凉的好去处。我摇着携来的罗扇，柄握在掌中来回搓磨着，不断比对着哪面更好添笔，定时，抬去予身侧的明月咨邀：）是这面好吧？
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（这才发觉明月趁着无人行走，舔着胆量提了撑裙边，预备在我阶下落座。如剜绞的眼神很快配合着柳叶眉双蹙送去明月眼前，她吓得惊呼一声出来，生生压住，险些跌出洋相。我伸出虚手，很快又翠柔地搭懒在肩前细细的羊角辫尾上，“好意”提醒她。）
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仔细些，别坏了规矩。
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（她的撇嘴被乌金的光融进去，又丑又装像，满一副不服气的呈向肮秽地流露出来，还欲评她甚么，透过她却瞥见了另一芳观影——秀玉人儿稚弯了掐腰，好似在拾掇什么？两指便伸入明月翠袖里，尖刺地掐捏她，又软着声低喃。）指不定是哪位妃嫔主儿的，你险些脏了我的脸面！

（我在这畅春园中闲走，是为了见一个人。）

（这个人我从未见过，甚至还未去打听她究竟是一个怎样的人，我却已然知晓她今日着什么衣，发间簪什么花。我本该了解透彻一个人后，再趁势而为，可时不待我，只得草草做了安排，让人留意她的行径，她着的衣，她簪的花。）

（于是此般先机下，在一声女子惊呼后，我见到了今日的她。她姓扬佳，是皇后的妹妹，我有私心想与她相识，想借她的势，解自己的困。这是一个不太聪明的计谋，而今临着一番考验。姿态端着，步子比平时稍慢些，无他，忐忑使然。）

你是扬佳的格格吧？

（“你是扬佳的格格吧”，这句话在我的口中、心中反复演练了多次，舌尖自齿间而上至整句话说出安然贴在上颚处，流畅得没有一丝破绽。就像一本书中的精要，得此一句便已升华。在我原本的遐思中，这一切都是合乎情理的，我与她认识、交好，仰赖扬佳的名头，助我自人微权轻到谋得一席之地。可是话音刚落，我就揪到了自己的错处。）

（畅春园中数十位贵女，哪有陌生人一眼就能认出自己的呢？）

（我有些发憷，生怕她一言点破我的小小伎俩。她是京中玉叶金柯，我虽是宫中贵人，却也只要一句话就能让我的自尊支离破碎，从这里仓皇而逃。顶上的烈日更甚，晒得人更加焦灼，额角已积了些汗，我将腰间的绢帕扯出侧首避她，一是为了拭去汗珠，二则是为了先她开口，将我的漏洞补上。）

我是宫里的陶贵人，这是凤仙花，染指甲用的，原本想悄悄行事，结果竟让你撞见了。

（目光落在方才采摘的凤仙花时，我已有了新的说辞，适时的无措与此事挂钩表现得刚刚好。）

（明月作势要嘀咕的嘴型，被煞刀惑住，咕噜噜地瘪气下去，脚头也跟着不安地遭殃了：她像是受了晖日里难以抵挡的灼热反应，脚头顾不住平坦的纹云版理石砖，竟然晕乎乎地转悠起来，看起来，像要为我跳一支赎罪的舞——却实打实地往一旁跌坐了去。实不知她这般如沾了脏东西的做派，我甚至来不及虚手扶她，便眼瞧着她身子摇摇晃晃地与我矮了一截。）
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你怎么……
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（害人精！近日来堆积起淑女的行派，被一声惊呼失去了意义。小扬佳涨红了脸，却并非是因为失态害羞而涨，反是怫郁于明月令己失态而涨，如晒尽火镜东君的“赏赐”，完好地补充了薄点脂粉的危害。）
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（瞧得，那位秀玉人儿恰聆了声儿，紧着、慢着，步疾又缓地朝这头寻来……兴许是烈日迫愤，看得有些模糊，竟教我分不清来人的态度。葱翠般的指儿点绕着襟前款落着的羊角辫尾，不逊着急忙慌地回应她，而是用迷惑、狐疑的眼神看她，顺而才重新摆另一幅顺从的表情，软滴滴地回答她。）
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是，您吉祥，我是个健忘脸面的人，今儿教您认出，十分惭愧。
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（实是游尽灵海中人册，也翻不出眼前的人物，哪里是我认不出呢，分明是未曾见过。却也要承一副卑屈的脸色来，这能隐去不少麻烦。）哦，这地上有许多凤仙花拾捡？（一双桃眼便骨碌地转悠向她来时的地方，左右侦察，再娇娇地定在她面上，露出恰好的笑意。）这难不成是甚么见不得人的事儿？
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只是贵人太不合时宜，如今烈日正当头，身边也没个奴才给您撑着伞遮阳，如此下去，可容易中暑了。

（周遭的热浪似是也不愿放过我此番的惺惺作态，缚上我的颈脖，一呼一吸之间惟有自己能察觉的吃力感，促使此时此刻变得漫长。我观她的狐疑，观她的谨慎，料想她亦如是不放过关于我的丝毫情绪。心中念着她看出来了吧，是失败了吧。怀揣着落空的心思，她的声音轻飘飘落下教我心火重燃。我终于摆脱了尴尬的神色，从容了许多与她笑道。）

宫中的妙人很多，琴棋书画皆不在话下，而我所长栽培与染甲，自知登不得大雅之堂，所以行事隐秘些。

（语气和且缓，恰到好处透露出自馁的意味。话中所言非虚，实属为我这场登台的戏目增色了不少，只是我并非一个极具天赋的戏子，这场戏勿要过长，达到目的即可。而她，像是窥探了我的心思一般，适时为我递出下一句词来。）

无碍，凤仙花我已采集够数，现在绕着阴凉处走回去便是了。

（我挪动步履走过她身侧，将这一来一回等闲话谈切切实实落成一次偶遇，并非我费尽心机对准了这位高门贵女，于是心生坦然。倏忽我在树荫下驻足回望，避开烈日的炽热，光影斑驳在我身间，不知她是否能辨清我的面容。此刻我想是时候循序渐进，定好下一次相见。）

今次遇见格格亦是有缘，还望格格能替我保密，作为回报，日后格格来寻我染甲吧。

（身在京中高门的她应当很熟悉这样的姿态吧，做小伏低、言辞恳切的姿态。不知我这般模样在她眼中又与谁重叠了呢。霎那间心底涌出些许羡慕，有的人从出生起就可以居高临下。）