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第一章：抛弃
当鸣人从我爱罗那里回来后，就像体内的某个开关被打开了一样。从他踏进木叶大门的那刻起，大家都感到了一种巨大的转变。他在沙忍村的假期里发生了什么事吗？没人知道。只要有关鸣人的事，就是这个样子。他们只能推断他失去了成为火影的斗志，取而代之是某种决心，那种决心令他绝大部分时间都待在图书馆，而不是训练场。
此时金发忍者正在图书馆里灌输着各种关于人类生命的古老书籍。他几乎读过了所有有关这个主题的书籍，还做了几个写满重点演示和不连贯潦草信息的卷轴。当然，他销毁了他的所有研究痕迹并将其转化为记忆。鸣人沉思，他知道自己迄今为止所做的一切似乎很可疑，幸运的是没人近距离地注意到他的异常。
鸣人感到一个熟悉的查克拉在搜索着自己，他永远感谢那些艰苦的训练令他变得如此敏锐。他叹气，将书放回书架原处，前后不到一分钟，樱便出现了。
“你在这里！”她轻声说，尊重图书馆的安静氛围，“我到处找你，纲手大人要见你。”
鸣人害羞地咧嘴笑，搔着后脑勺——他的典型动作。粉发忍者近距离地研究着他，似乎想看穿他。樱不再是一个女孩，她的大胸脯似乎强调着这点。鸣人没有因对方尖锐的注视而退缩，因为那意味着死亡。
“抱歉，我在找一本关于强大忍术的书，然后迷路了。”
“你这个笨蛋——那你在这区干什么？这里是生物区啊！”樱斥责，轻轻地打了一下她队友的肩膀，“不管它了，纲手大人正在等你！”
鸣人郑重地笑了笑，吞下那自从回来后就一直缠绕着他的刺痛的愧疚感，举起双手投降。
“我就来，我就来。”
鸣人暗暗记着稍后返回图书馆取回他刚才放下的书，跟樱一起走出木叶大街。现在正值午餐过后，街道上有点拥挤，樱向一些村民招手，而鸣人不想太招摇，只是微笑颔首。他注意到，这样村民已经满足了。
对鸣人来说，火影塔总是那么印象深刻，虽然最近它只令他反感。它的存在就像时刻提醒着他背叛村子的秘密。但他在作出这个决定时已经做好心理准备承受这种罪名了。
鸣人很难在隐瞒着同伴的同时跟他们互动，他将自己隐藏在一个无法被找到的地方。是的，鸣人觉得逃避结果的自己是个懦夫，但在某一点，他感到前所未有的骄傲。
鸣人越想纲手就越肯定接下来的召见会商量什么。从伪装成迷你假期的小小的叛离回来后的第一天，鸣人向静音递交了一张在一个月前已经填好了的请辞申请表。他预料到这种事会发生——纲手不可能不吵上几句就放他走。
牙和志乃正在火影办公室递交任务报告。雏田已经离队，因为上个月她跟牙的意外怀孕。因为婚前怀孕，所以雏田的父亲非常生气。鸣人希望他们能够顺利渡过这关，他们真的真心相爱。
当纲手见到鸣人和樱站在门口，她打断了牙和志乃说到一半的话，解散了他们。
“鸣人，进来。”她严肃地低声说，警告着金发忍者暴风雨前夕的宁静，“樱，你在门外等候，我传召了卡卡西班其余的人，你跟他们在外面汇合。”
鸣人眼角看见樱困惑和关切的表情，但她还是遵循火影的命令，鞠躬退下。门在鸣人背后关上，他小心地踏前一步直至面对纲手。
纲手拿出一张整洁的折叠着的纸——鸣人的申请表——然后大力拍在桌面上。
“我甚至不知道这是什么。”她厉声说，“一个玩笑？理智短路？你到底在想什么？”
“纲手。”鸣人叹气，“请体谅我，我没有冒犯的意思……”
“太迟了！”她大叫，她的嗓子恐怕门外任何人都能听见，“你以为你是谁？你怎么会变成这样一个废物？”
“无意冒犯，火影大人。”鸣人咬牙道，“我作为一名木叶忍者，只是在请求一件合乎权利的事。你的无法理解和我的无意解释跟事实毫无关系，你不能拒绝我的要求。”
“我是火影！我决定人员部署。”
“翻一下你的法典，纲手！”鸣人几乎同样用力吼回去，他必须打赢这场仗，“你知道你没有权力否定一个村民的权利。”


金发忍者对他说了两次‘不’，但不会说第三次，永远不会第三次。
“嗨，鸣人！”
不情愿地停下自己的思考，鸣人对那个向他挥手的男孩微笑。
“木叶丸！出任务回来？”
“是啊！”成长不少的男孩大声说，“我们正在准备中忍考试！”
中忍考试令金发忍者回想起一些苦涩的回忆，但他摇头甩开。
“真的？祝你成功。”
木叶丸露出一个跟他相似的灿烂的咧嘴笑。
“你一身外出的行装——”他指着鸣人黑白的暗部装束，“要去哪里吗？”
“高级机密任务。”鸣人使了个眼色，“不要告诉任何人。”
鸣人挥挥手转身离开，男孩在他背后一脸兴奋。离启程还有半个小时，想着食物，他的脚步自动将他带到一乐。低声说了句‘例牌’，鸣人坐下，菖蒲对他露齿笑，一碗热腾腾的叉烧拉面马上摆在他面前。
这里令他想起伊鲁卡，不由双眼一湿。他只是终于决定了哪里是他的归处而已——在动荡不安的忍者世界四处奔走，并不代表他不怀念和感激以前在村里的生活。他用手指轻轻描摹护额上的刻纹，脸上一个严肃的表情。
终于，走到这一步了。即使心乱如麻，也没关系，因为他已下定决心了，他不属于没有佐助的任何地方。
这个有力的宣称令他脸上泛起一片粉红，一个微笑融化了他双肩的紧绷。爱是那么奇怪的东西。
想起自己时间有限，鸣人马上大快朵颐面前的大碗拉面，意识到这次可能是他最后一次在这里吃拉面了，然后在柜台放下必要的钱。
他看着周围的建筑物和村民，努力汲取一切以便能够永远记得这里的风光。他用眼神对他们说再见，木叶的村民没有察觉到他们的‘怪物变英雄’正从他们指间溜走。
“你迟到了。”樱在北面大门大叫，“难道我们还要开一个搜寻派对？”
“我要在出发之前光顾一乐！”鸣人为自己辩护。
佐井微笑，眼中闪烁的光芒令鸣人感到不适，就像他知道他的计划一样。
“嘿，好了，我们还有个宇智波要捉拿。”
鸣人微笑，四人开始启程，只是他的小队不知道，这是鸣人最后一次离开木叶，因为他不会再回来。
去雾忍村的路线很简单，就是一路直线通往鸣人大桥。天气温和而湿热，他们决定在树荫的笼罩下迅速展开旅程。卡卡西小队频繁地饮水小憩，他们没有很匆忙，尽管渴望尽快见到他们疏远的同伴。即使佐助和他的小队离开了波之国，他们的去向也只有一个选择。
开始的18个小时旅程在沉默之中度过，每个人都抱着自己的想法。鸣人沉思着见到宇智波时该说些什么。思考从来不是他的强项，所以在几个小时不停改变面部表情和接踵而来的坏主意之后，他沮丧地将这个问题抛开，决定‘临场发挥’，毕竟，凭感觉行事是他的原则。
夜晚扎好营地后，他们决定不生火，四人围着坐下，被四周茂密的灌木丛昏暗地环绕着。
“……神秘，鸣人！每个人都想知道你经常消失到底是去了哪里？”
听到自己的名字，金发忍者从思考的漩涡中猛地回过神来。
“你以前经常出现在训练场、医院、一乐。你从一个笑嘻嘻的傻瓜变成一个冷酷神秘的大哥哥。”樱继续打趣道，“我们都好奇得要死，漩涡鸣人空闲时间都在做些什么？”
老实说，通常他会在宇智波大宅里搜索一族的资料——他很意外木叶上层没有下令消除宇智波一族过去的信息，他找到了族谱之类的东西、家族忍术、写轮眼的资料，还有一大堆家族相片。此时全部东西都储存在他腰袋里的召唤卷轴里——给佐助的礼物。
“这个嘛……”鸣人拖长强调慢慢吞吞地说。
樱期待地向前倾身。
“我做了一些这个和一些那个，没什么特别有趣的。而且，什么时候开始你们变得对我的事感兴趣？”
樱戏剧性地狂笑，吓得卡卡西从瞌睡中惊醒跳了起来，他的橙色小书从松垮的手上跌落直接命中他的胯下。连佐井也从他小小的查克拉灯和扫描本中抬头偷瞄。
“你在开玩笑吧！”樱深深地叹了声，“那是我们女生都在谈论的事啊！自从你仙人修炼回来，你成为了村子的英雄，也成为了我们的新对象。”


第二章：发现
“你怎么找到我的？”佐助问，二人正悠闲地在岸边漫步。水月隔着一段距离看着他们，不太确定自己是否应该留下，他觉得自己的出现似乎破坏了二人之间舒适的氛围。
“啊，实际上，是纲手告诉卡卡西班你的最新位置，我们出来找你，所以其他人会在一两天之内到达。我昨晚脱离队伍赶在他们之前找到你。”
他们停下脚步，遥望着海浪翻腾、冲刷着脚下的沙子，一些咸咸的海水溅湿了他们的脚趾。
“你见到他们时会怎么做？”
鸣人微笑，凝视着一只被海水冲上岸的小小的水母加入被晒干的海草的行列。
“事实上，我们不会碰到他们。港口周围有一些渔船和商船，我想我们可以登上其中一艘，从而摆脱他们。”
对此，宇智波挑了挑眉，小心地研究着金发忍者的侧脸。距离上一次见面，鸣人有点改变，他的脸似乎更加柔美、更加成熟，他的身体因暗部生涯而变得柔软灵巧，但仍然是鸣人一贯的样子。
“你没有跟他们断清关系。”佐助责问，语气走调。
鸣人生气地转向他，“我有，只是他们还不知道而已。”
“我认为他们很快就会知道，当他们发现——”佐助用下巴示意远处鸣人留下护额的地方。
“所以说，你在波之国做什么？”
“水月想要斩不斩的大刀。”
金发忍者心不在焉地点了点头，凝视着对方被风吹乱的发温柔地拍打着他严肃的下颌。鸣人看着他，感到胸口一阵胀痛——能够这么近地看着他，在伸手可及之处，而不是过去六年那样转瞬即逝。
当感到第一滴湿意顺着脸颊淌下，鸣人马上别过脸。看到眼前人开始静静哭泣，佐助皱眉。
“请你……”鸣人启齿，声音破碎。他踏前一步，将他的额头抵在对方结实的胸膛上，“让我这样待一会，好吗？”
佐助抬手抚摸金发忍者的发，同时瞟向水月，二人视线相碰并短暂地沉默交流。
‘马上离开。’
水月读懂了佐助的意思。
“我很想你。”较矮的人低语，他的双手紧紧攥着佐助的衣服。
“我知道。”
“我以为再也见不到你了。”他继续啜泣。
佐助心想鸣人到底变得有多奇怪？但对方如此无助地紧挨着他，他只能用鼻尖轻抚对方柔软的金发，将他拉得更近。对象是鸣人的话，他允许这暂短的片刻持续更久一点。
“白痴。”佐助低语，“别离开我身边，你就不需要担心那种事。”
他们就这样站了很长一段时间，佐助拥着金发忍者直至对方的身体不再颤抖和停止流泪，一滴一滴咸咸的泪水直接掉进他们脚下的海水里。甚至夕阳西下，潮汐涨起，他们都没有动，海水已经漫过了他们的脚踝。
“我们需要找一艘船来坐。”鸣人拉开二人的距离，“很晚了，你的小队在等你。”
当蜜色的手指缠上他的，佐助没有说话，他们沿着海岸走了一段路。
只用了二十分钟悠然的漫步，他们到达了一处岩石悬崖。佐助领着鸣人沿着尖锐突兀的悬崖边缘潜行，来到一处隐蔽的沙地。在那里，佐助的新同伴围着一个冒烟的篝火余烬轻松地坐着。
红发女人——鸣人记得她的名字是香燐——注意到二人的出现，猛地转过头来。
“佐助！”她叫道，“你回来了！水月说你遇到了某个人，我还担心会发生什么事。”
香燐瞪着水月，似乎真的发生了什么事，然后她的视线落在金发忍者身上。她盯着鸣人腹部的封印，似乎能感应到九尾的存在一样。
“你是人柱力。”她说。
鸣人点头。“你是感应型忍者。”
“香燐。”佐助插话，“这是鸣人，他会跟我一起上路。”
香燐留意到佐助不是说‘跟我们一起上路’，她立即对这个新成员厌恶地抿了抿唇。鸣人茫然地看着她。
“鸣人，你已经认识水月了，那个是重吾。”
重吾对金发忍者露出一个小小的笑意，然后他得到了十倍的回报。
“很高兴认识你们。”
“我们需要商量一些计划变动。”在简短的介绍后佐助说道，他走到熄灭的篝火边上坐下。


“所以。”香燐拖长腔调慢慢吞吞地说，轻轻调整怀里的婴儿，“你为什么突然加入我们？你的村子呢？”
鸣人唔了声。
“我很肯定没有我他们也会很好。”鸣人答道，巧妙地回避了香燐的第一个问题。
水月看着鸣人，想起他们第一次相遇的情景。金发忍者曾经那么诱惑，水月不由耳根发红。当然，他知道那是游说技巧，但令人尴尬的是，对他管用！
“他们希望打鱼时我和水月能去帮忙收网。”佐助回来通知他们，“我告诉他们你的名字是持，我是念。”
“持？”水月嗤之以鼻。
鸣人大笑。
“念？怀念的念？还是高雅的念？迷人的念？”鸣人笑得更厉害，“你实在太有自信了。”
佐助得意地笑。
“你到底打算跟着我们多久？”香燐小声抱怨，愤怒地瞪着鸣人。
“或者……”金发忍者声音变弱，“永远？”
香燐抽气。
“你会对我们造成困扰！你到底为什么会在这里？你能为佐助做些什么？”香燐大嚷大叫。
“我感觉到你不想我在这里。”鸣人简短回答。眼前的红发忍者有着一种他所熟悉的愤怒女性的气息，就像纲手、樱、井野和任何自来也缠着的女人，这种感觉几乎令他舒适。
“香燐。”佐助说，声音带着警告的死寂，“鸣人在这里是因为我想他在这里。只要我允许，他就能一直在这里，除非……”
宇智波在鸣人身旁坐下。
“允许？”鸣人打趣地问，挑了挑眉。
“允许。”佐助重复，脸上毫无表情。
香燐气急败坏，鸣人的笑声划过喉咙，飘荡在环绕四周的浪涛上。
一顿满意的海鲜晚餐后，每个人都安顿好自己，此时太阳已经下沉很久了，海上雾气弥漫的空气变得寒冷。鸣人站在船缘，注视着黑色的大海，测试着自己对抗恐惧的意志力。随着船身摇摆地前进，他能听到浪涛拍打船侧的声音。船长说他们会在三天后靠岸。整整三天，在海上摇晃。无法承受大海的狂妄和气魄，鸣人颤抖。
似乎能感到身上封印的刺痛，鸣人本能地用手按住腹部的血肉，只需适量的查克拉便可启动它。如果佐助知道他的计划，会有什么反应？
金发忍者自嘲地笑了笑。当然，佐助的反应会很混蛋。
“在想什么？”
一说曹操，曹操就到。鸣人透过细长的睫毛瞥着对方变身术后怪诞的样子。
“你。”他咕哝。
佐助嘴角挑起——因为厌恶？因为尴尬？然后翻了翻眼。鸣人能像香燐一样对佐助打情骂俏和挑逗一整天，而佐助完全不当一回事的态度令一切变得简单。因为，佐助会将鸣人留在身边，却不会承认对鸣人的感情。
终有一天，在顽固的宇智波向他坦白之后，他会告诉对方他的秘密。至少那会有点浪漫，没错。鸣人不禁再次大笑。佐助？浪漫？
“你像个女人似的。”
‘你无法想象。’鸣人想这么说，他的手仍然揉着腹部，但他却嗤之以鼻，背靠船缘，尝试无视令他恐惧的滚滚浪涛。
“我开始后悔我的决定。”较矮的忍者说，“我忘了自己有多讨厌水。”
“你是害怕。”
二人互瞪。鸣人好奇坦言自己的恐惧能令自己更加强大吗？他再次看向大海，然后想，不。坦言并不能减少他的恐惧。
“是的。”鸣人老实回答。
佐助靠近。鸣人不由心想，可能佐助比他想象中要有思想准备，可能他们会接吻，然后像真正的恋人一样迷失在对方的怀抱中。
当宇智波的手按住他的肩膀，鸣人看回大海。如果这个世界上他有比大海的力量更加畏惧的东西，那会是宇智波佐助。鸣人宁死也不想看到对方漆黑的双眼凝视着自己。鸣人干笑，引起对方好奇地凑近。
鸣人怀疑在自己做好准备之前，佐助会逼得他吐露一切。
第二天很冷，海岸已经消失在视野中，他们并不在意，只是雾气太重，重得似乎能被割成各种形状。
鸣人罕有地比任何人都要早醒，因为晕船，他绝望地希望自己能够回到梦乡。二十分钟后他仍然因摇晃而弯腰驼背，一脸可怜地靠着船缘盯着漂浮在海面的呕吐物。


“不太喜欢坐船？”船长问。
“恐怕是。”鸣人呻吟。
“你们还有整整两天的海上行程。”船长大笑。
鸣人畏缩地别过脸，他的意志力正在挑战他的肠胃，不让自己再次呕吐，再次。
“我希望我能睡掉一些时间，摇晃令人有点容易入睡。”
“不是摇晃令你感到恶心吗？”满脸胡须的船长问，向鸣人靠了过来。金发忍者疑惑地看着男人快速靠近，心里想到——变态。
或者对方不是变态，只是鸣人将所有跟他交际和有身体接触的人当做变态而已。
“只是海水本身而已。”
“那么……”船长拖长声音慢慢吞吞地说，“我做了十多年的海员，这种天气对我来说不算什么，我还经历过最猛烈的台风和飓风。”
鸣人尽量不让笑容跨下——他也面对过飓风，虽然一般都是由强劲的敌人的忍术引起的。鸣人想知道谁的生涯更加有意义——像自己一样的忍者？还是像船长一样的海员？
感到肩上一沉，好一会儿鸣人才意识到是船长用手拍着他的肩膀，对方脸上的皱纹和咧嘴笑露出的黄黄的牙齿，看起来很友善。
“你没什么好担心的，甜心，我不会让任何事发生的。”
甜心？鸣人内心嗤之以鼻，他巧妙地后退一步离开船缘，同时不露痕迹地离开船长的碰触。甜心？他会记住，日后用来打趣佐助，哈哈。
鸣人随意走开，说服自己是因为船身的摇晃而腹中翻滚，不是因为那个有意无意调戏他的男人。
佐助仍然躺在船桅下，当全世界死了一样睡着。很少能见到宇智波睡着的样子，虽然现在还没拂晓，所以鸣人心想凡事都有例外。
他就像不属于任何地方——是的，不属于任何地方。鸣人在熟睡的男人身边坐下，心不在焉地拂拭着对方的刘海——变身术之后短了很多。忽然，一只粗糙的手闪电般紧紧握住金发忍者的手腕。
“老实说。”鸣人嗤之以鼻，“你应该能够察觉到是我，你的戒心冒犯了我。”
佐助没有回答，只是稍稍放松了手中的紧握，用拇指指腹摩擦着蜜色的柔软肌肤。
“我受够了盐味。”一阵沉默之后，鸣人说。
宇智波嗤之以鼻。“从一个摄取过量钠的人口中说出，真是好笑。”
“你要知道，混蛋，我已经好几天没吃拉面了。”
佐助弯起嘴角，鸣人大笑，毫不在乎他的声音会打扰其他乘客的睡眠。
‘我会告诉你的，在你说爱我之后。’
佐井观察着他的两名队友的反应。
他们围着一块在太阳底下闪耀着的金属，不可置信地瞪大了眼。护额几乎完全埋在沙子里，如果不是佐井特意搜寻，他们大概会遗漏它。
最终，卡卡西屈膝拾起护额。这不一定是鸣人的，对吧？谁知道呢？毕竟护额的木叶标志被沙粒覆盖着，而且，就算它真的来自木叶，也可能是属于其他人的。
樱紧张地大口吸气，令她面前的雾气扭曲变形。
护额因雾气而微湿，木叶的标志明晃晃地刺眼。一根金色发丝夹在粗厚的黑色布料上，比阳光还要明亮。
佐井看着卡卡西手指关节泛白，樱唇色脸色尽褪——一个可能性在他们脑海最前线叫嚣着。
第一反应显而易见，樱首先开口：
“一定是鸣人在战斗中遗失了它。”樱低声说，声音中隐约透着困惑和绝望。
“这里没有任何战斗过的迹象。”佐井轻易推翻樱的设想。
一阵漫长的沉默，没人敢动，似乎害怕细微的颤动会捅破事实。
这能解释一切，佐井心想。
鸣人奇怪的行为，细微的改变，持续的消失，对同伴拒之千里的态度。
鸣人甚至在他们面前对着纲手亲口说过——我会离开。
“这可能是旅人的。”
“你说的没错。”佐井点头，“一个失去理智的金发旅人，半夜离开他的小队，只为了去找一个以前的——”
“你什么都不知道！”樱大叫，她声音在海岸响亮地传开，“鸣人不会离开我们的！他爱他的村子——他爱我们！他答应过我要带佐助回来！”
佐井微笑。
卡卡西握住护额的手一颤，护额砰地一声掉回沙砾之中。
再一次——不是第二次第三次，而是第五次——他令他的村子、他的小队、他自己失望了。带土、琳、皆人、佐助，而现在，鸣人。


我的天啊！鸣人！
樱开始大叫，气喘吁吁，每一下都更加痛苦和悲伤。
“告诉他，卡卡西老师！告诉佐井——”樱啜泣，她想说话，但喉咙却被另一声啜泣哽咽着。声音回荡，飘散在摇曳的大海上。
他们知道的，尽管樱苦苦恳求，他们全部都知道鸣人在踏出木叶之前早已离开了。听到纲手提及佐助的名字，鸣人合上眼叹息；他抛弃训练场，选择图书馆；他对他们带着歉意的微笑，尽管他没做错任何事——只是还没。一切迹象都在，虽然有些琐碎得无足轻重，但确确实实都在。只是他们不愿去看、去发现。
卡卡西望向贪婪愤怒的大海，目光比几分钟前更加仇视。
心急如焚的粉发忍者终于崩溃，她双腿一软刷地跪倒在地上。佐井本来想扶住她，但又觉得让她发泄有助缓解情绪。
“为什么？”她大叫，痛哭，“为什么？”
“因为鸣人爱他的村子。”佐井直白地陈述，“但他更爱宇智波佐助，他不会在没有佐助的地方。”
卡卡西机械性地点头，眼神变得灰暗。这个认知并不新颖，鸣人能否意识到自己的感情，只是时间的问题。为什么他们要感到意外和惊骇？比起满腔悲痛，他们应该觉得‘该是时候了’才对。
“他真的走了。”樱抽噎着，声音带着重重的鼻音，“永远？”
鸣人不会再回来了吗？佐井心想。佐助不顾一切寻求复仇，那么复仇之后呢？谁知道？但他肯定不会再回木叶，那代表着鸣人也不会。
佐井看向耀眼的太阳，合上眼，“永远。”
“那个白痴。”樱吸着鼻子，用衣袖擦掉泪水，“只要一个星期，当他发现佐助是个彻头彻尾的大混蛋，他就会哭着回来的。”
这不太可能。卡卡西心想，但他没有权利、意志和立场告诉粉发忍者。
“我们要继续追踪吗？”佐井问卡卡西。
“不。除非佐助想让我们找到，否则我们无法找到他们。”
“还有，佐助呢？佐助爱鸣人吗？”
二人沉思地看着跪在地上精神崩溃的女人。这是一个很好的问题——佐助爱鸣人吗？他会回应鸣人的感情吗？跟冷酷的宇智波在一起，鸣人会快乐吗？
“就算他不，鸣人也不会离开他。”卡卡西悲伤地说。就算佐助用假情假意折磨鸣人，那个顽固的金发忍者也会一直黏着对方直至死亡，这真的很伤感。
在几百里外的海岸，某个金发忍者正在问着自己一模一样的问题。
“走吧。”卡卡西轻声说，向樱伸出手。
他们背过大海，都因痛苦而紧锁眉头，耷拉着脑袋。
回家的路将会很长。
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看穿了对方的开溜策略，湿透的宇智波忽然扑了过去，将尖叫着的金发忍者扳倒在地毯上。
“你很冷！”感到有水滴在自己袒露的手臂和脸颊上，鸣人抽气。
佐助抓住鸣人双手手腕——仍然因他们之前进行的（不管是什么）暴力活动而布满淤青，虽然鸣人没有抱怨。
“你以为这是谁的错？”
鸣人气喘吁吁地挣开佐助的钳制，然后偷走他的毛巾。佐助靠得更近，他湿透的刘海落在金发忍者带着须纹的脸颊上。
“你这个白痴，你这样会感冒的。”鸣人轻声责备，用柔软的毛巾裹住佐助的头，轻轻擦掉对方头发上的水。
“哼。”
当对方的头发不再滴水，鸣人将毛巾移到他的脖子和胸膛，擦着微湿的象牙色肌肤。二人沉默地躺着，佐助盘旋在鸣人身上，看着对方轻轻拭擦自己的身体，有点兴奋，但更放松。
厌倦了躺在地毯上，因为很冷，佐助将自己和鸣人弄到床上。天色已黑，房内很暗，但二人都懒得开灯。鸣人灼热的视线下移至对方袒露的下体，但手上仍然继续着清白的接触。
“当我见到鼬……”
金发忍者坐起来，对‘鼬话题’非常感兴趣，因为它是禁语。他走向佐助的行囊翻出一条黑色的裤子然后回到床边递给对方。
宇智波继续道，“复仇是我的全部。”他低语，套上裤子，裹住冰冷的皮肤，“我并不认为我改变了这些年来为了杀他而修炼的初衷。”
鸣人点头表示明白。
“但现在，那些资料表明灭族是被计划的，所以我不再认为仅仅杀了鼬就能完成复仇。”
“跟他谈谈。”
“你以为他在死守这个秘密这么多年后、现在会告诉我吗？如果这其中真的牵涉更多阴谋，他显然不想让我知道。”
鸣人自然明白。从宇智波鼬的报告书中鸣人能够看出他是一个与世无争的男人——漠然而高尚。说不定他和现在的鸣人正好完全相反——鸣人小心翼翼地察言观色、只为唯一一样自己想要的东西而背叛木叶；鼬却沉默地为了职责永远牺牲了自己——如果他们的猜想没错的话。
“我知道他在岩之国。”佐助说，合上眼，似乎在想象他兄长的出现，“他在等着我。”
等着最后一战。
“但你不一定是为了杀他而去见他。”鸣人说，“告诉他你找到的资料，提出你的疑问，让他知道你已经改变了。”
佐助睁开漆黑的双眼，久久地凝望着眼前美丽的金发忍者。
“但我没有改变，我仍然想杀他。”
鸣人皱眉。“我不明白。”
佐助点头。“当然。”
鸣人知道佐助本性并非顽劣恶毒，真的。他们同样失去父母，尽管通过不同的方式，但都在心里留下不可磨灭的伤痕和怪癖。鸣人能够理解这种痛苦，但他从来不能理解这种痛苦的原因。
“你必须找出真相。”鸣人轻声说，“鼬应该得到一个公正的对待，只有这样，在你复仇之后，我们才能用最真实的回忆缅怀他。”
佐助将金发忍者拉得更近，吸取着他温暖的体温，寻求舒适的陪伴。
“我爱你。”鸣人低语，一只手抱住对方的背，另一只手抚摸着自己日渐隆起的肚子。
佐助的拥抱收紧。
鸣人醒来的时候只有一个人，他毫不意外。不知为何，经过一晚的折腾被子居然还盖在他身上，他掀开被子坐起来，伸了伸酸痛的腰。腹部忽然轻微地颤动了一下，鸣人低头看着它，沉思着。
他决定了，今天要告诉佐助。
下定决心，鸣人起床洗漱穿衣，庆幸自己买了一件尺寸较大的外套。忽然肥胖二字出现在他脑海，他不由皱眉，回想起井野坚持不懈的节食执着。
回忆令他眉头皱得更深，但他立即打住。与其哀悼对村子的背叛，倒不如感激和珍藏关于村子的回忆，这会令他活得更加轻松。
鸣人踏出他们下榻的四星级旅馆（香燐要求的），走在繁忙的街道上。佐助说他感应到鼬的查克拉，鸣人知道如果自己努力尝试的话应该也能感应到，但首先，他需要吃点早餐。佐助留了一些钱在桌子上给他——此时正在他的青蛙钱包里。
的确，鸣人是成熟了，但某些方面永远长不大，譬如他的青蛙钱包和拉面狂热。


“还有，香燐必须帮我——”虽然自从上次她在旅馆走廊发飙后二人再没说过话，“我想我能说服她。”
佐助茫然地看着对方。“你令我印象深刻。”
“你以为我会没有拼命搜索资料并通读熟记所有信息就将自己弄到如斯田地吗？”鸣人自然地问。
“只是…这提醒我你不再是一个吊车尾了。”
二人彼此相望，鸣人仍然面带微笑。“你仍然是一个混蛋。”
尽管，随着改变，他真的不再那么愤世嫉俗了，但这是如此的不像他，有时候鸣人真的觉得有点不适应。
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“和我一起去浴场。”某晚鸣人要求。
水月喷饭。
“什么？”他问，满脸涨红。鸣人向他挑了挑眉。
“我不是在跟你说话。”金发忍者嗤之以鼻，指着在水月身后走过的佐助，对方垂着嘴角，一个困惑的表情。
“噢。”
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“重吾，你的煎蛋烤焦了。”香燐大叫。
橙发忍者从白日梦中惊醒，脸上有点红，从鼻子到耳根。
鸣人和香燐哄然大笑，敌对的气氛似乎有点退潮。
“练习令技术变得完美。”金发忍者对尴尬的男人低语。
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“哇，你真的怀孕了。”水月盯着鸣人裸露的腹部，目瞪口呆。
金发忍者翻了翻白眼，用毛巾擦干头发，同时保险地拉紧挂在腰间的黑色裤子的裤带。
“我的意思是，上次香燐说你…关于孩子的事，那感觉很不同。你真的越来越胖了。”
鸣人弯了弯唇角。
“你正在越界。”金发忍者警告对方。
“你怀孕多久了？怎么可能这么大？简直难以置信。”银发忍者继续说，还用手量度对方圆润的肚子，歪头斜脑，“足月后你一定非常巨型。”
鸣人揪住水月的耳朵将他的脑门撞在离自己最近的那面墙上——也就是他靠着的那面墙。
香燐尝试用咳嗽来掩饰她的爆笑。
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有时候鼬会来，然后两个宇智波会一起消失好几个小时——坐在屋顶聊天。有时候能听到二人几乎互相咆哮，天花板上已经有好几个被烧穿的洞。但有时候，可能一两次，会听到笑声，响亮的笑声几乎刺耳，但同时令他们感到欣慰。
鼬从来不进屋里，他最多只走到前廊或门口，过了足足一个半星期他们才最终将他弄进屋里，而且还不是计划内的。某个早上，在重吾准备好早餐后（橙发忍者真是一个好厨师），鼬和佐助在屋顶谈论着天知道他们在谈什么。
忽然，鸣人尖叫了，两个宇智波立马跳了下来，丝毫没想过鸣人天生就是个大嗓门——他会因为一只蜘蛛或者地毯上的脚印而反应剧烈——这曾经发生过。老实说，他的怀孕将他变得如此女人。
金发忍者站在厨房，弓着背，肩膀颤抖着。水月一脸惶恐地直接僵在水槽边，困惑地看着他，过了一会才意识到那个白痴在大笑。金色的脑袋忽然抬起，看到佐助和鼬，他灿烂地咧嘴笑。
“过来。”鸣人说，声音里透着某种无法辨别的情愫。
佐助走过去，看着蜜色的手拉住他的，鸣人慢慢站直，将他们交叠的手按在自己比之前大了很多的肚子的一侧。佐助正想发问，忽然他的手掌感到一下轻微的踢动。
“他在踢我。”
佐助再次感到手掌下的踢动，他极度好奇地盯着鸣人的肚子看。鸣人示意水月和鼬过来，鼬有点犹豫。鸣人让他们全部都感觉了一遍，然后去找重吾和香燐。
“这是对全人类来说最重要的一课。生命就是一切。”他告诉他们。
然后他们马上意识到鼬跨越了他的极限距离。那次之后，他更容易地进入屋里，有时候甚至跟他们一起用午餐，尽管他从来不说话。他经常咳嗽，必须躺下来让身体休息。有时候，他红色的眼睛会变得晦暗、失去光泽、毫无生气。他快要瞎了。


“我会写信通知木叶。”鼬点头。
“我会送信。有人亲自送信会更具说服力，尤其是来自晓的人。”小南说。
“为了揪出斑，我想我们可以利用佐助。”水月无精打采地坐在位置上，插了一句。他的话引起了每个人的好奇。“目前没有人知道他和鼬已经冰释前嫌，我们可以令斑以为佐助还想复仇——”
“然后重复整个大蛇丸事件。”鸣人接道，“佐助需要斑的力量，而斑需要新的成员。”
“我们可以给他戒指。”佐助说，“我们可以复制，让他以为我得到了迪达拉和小南的戒指，这样会增加信任度、更快地掌握他。”
鸣人的思维盘旋在这个新的计划中。
“这样能够揪出斑、并潜入他的组织内部，但我们该如何发动攻击？”
众人陷入沉思。
“现在只剩下两个人柱力，嗯？”迪达拉说，“八尾和九尾。为了抽出尾兽，人柱力必须被带到魔像前面，并聚集全部的戒指拥有者。如果金发小子能够联系到八尾并利用友情取得他的信任，让他假装被俘虏……一旦斑聚集了他的全部成员，我们就能埋伏他们。”
“但他有多少枚戒指？”重吾问，“如果我们知道，心里对时间限制会有个底。”
“那是佐助必须调查的事。”佩恩说，指尖收拢，“你、香燐、重吾和水月会以小队的形式见斑。”
鸣人皱眉，不爽地向前靠去。“我留在这里？”他不可置信地抱怨。
“不然将你送到敌人手上？你是斑最后想要得到的东西。目前我们有个优势，因为全世界除了我们、没人知道你在哪里。”鼬继续说，“而且，你目前的状态也不适合任何行动，你的封印大概再过一个月就必须释放了。”
金发忍者不快地眯了眯眼，知道鼬说的没错。没人提及他的怀孕，他一出现，每个人都委婉地避免这个话题，将注意力放在眼前更加迫切的战事上，鸣人很庆幸。
“首先，我们派人给木叶送信，然后，鸣人跟八尾人柱力尽快取得联络 。”佩恩总结，“完成这些之后，我们再商议下一步。”
小南站起来，轻声说了句‘我准备一下马上出发。’
影塔里静悄悄的，令鸣人回想起约莫一年前他拜访大蛇丸的据点时的情景。很难相信离开木叶短短数月，他从站在音忍村大蛇丸的门前变为站在雨忍村佩恩的影塔里。
而且还怀孕了。他干笑。
不到一个小时，鼬便写好了信件，告知火影斑目前的动向和计划，并请求援助。落款处飞扬跋扈地写着‘晓’。
同一个小时内，小南跨越了雨之国的边界到达了火之国。
没人会料到：小南死了。
在她出发后，没人收到她或斑的任何消息，但是她总戴在头上的纸花被送到了佩恩的影塔门外，这是一个不能误解的信息。
会议室里，鸣人沉重地坐在位置上，他的腿胀痛，他的背酸痛。他们现在该怎么做？
佐助马上指责木叶关于小南的死，但迪达拉立即反驳，“只有斑的人才会将小南的花送到我们门前，而且，木叶应该不会这么快展露拳脚，嗯？”
一个很好的论点。
这揭示了一些可怕的事实：斑多了一枚戒指；佩恩的士气大跌，他曾告知他们他和小南自小就在一起并肩作战。
“我要去木叶。”鸣人坚定地说，顶着圆圆的肚子，双手抱臂。香燐叹了句‘又来了’。
佐助猛地从位置上站起来，双眼闪烁着红色，生气地睨着金发忍者，“你不会去。”
“必须有人去证明这不是一个恶作剧！”金发忍者坚持道，同样站起来——虽然不太具威信。
“我觉得这个主意不错。”佩恩说。
“那个村子可能是全世界最不安全的地方，你要派他去那里？”佐助厉声说，“别忘了木叶是斑计划摧毁的地方。”
“我可能是唯一一个能够说服纲手的人。”鸣人尝试说服他。
佐助陷入沉默。“我跟你一起去。”
“你要去找斑。”鼬提醒他，用餐巾纸捂住嘴——他最近经常咳嗽，“迪达拉会跟鸣人一起去木叶。”
“酷！”迪达拉哼了声，吹了吹脸上的刘海。
此时有人敲门，一个戴着面具的忍者走了进来，手上拿着一个卷轴。


卡卡西同样审视着眼前身份不明的晓成员。鸣人心想佐井不在这个组实在太好了，不然自己就麻烦大了。
樱站了起来，有点犹豫地坐在鸣人那群人旁边。鸣人咬了咬牙，望天哀叹。
不用说，这将会是个漫长的旅途。
樱的直觉让她主动接近这名神秘的晓成员。鸣人实在感到十分头痛，无论他走到哪，樱总是会在那，而且开始表现得明显。
鸣人指责地瞪了纲手一眼，想知道她是否泄漏了他的身份，但对方只是耸肩，表示别要求太高。
有时候鸣人会去收集柴火，为了有些私人空间思考，甚至可能给佐助写信（虽然寄信的几率为零）。樱会跟着鸣人，提供一些帮助。她会跟他聊天（虽然是单方面的），漫无目的地说着天南地北，鸣人开始意识到她很绝望，绝望到想跟一个似曾相识的敌人做朋友，希望寻回一些被遗弃的、昔日的回忆。同时她渴求真相，想看穿这个神秘成员的伪装。
鸣人很肯定，如果木叶真的有意挖掘他的身份，卡卡西和宁次可以利用他们的血继界限。但樱没有寻求他们的帮助，她似乎想通过自己的努力发现真相。鸣人想警告她，真相只会将她掏空。
“我知道你在听我说话。”某天樱对鸣人说，深深地注视着对方的艺妓面具，咬了一口苹果。“我能感觉到，我真的很惊讶，因为我说的都是一些乏味的琐事！”
‘一点都不乏味。’
鸣人没有因为樱的陪伴而感到烦躁，他烦躁的是：一种新的羁绊正在慢慢形成，但他丝毫没有培养和维持它的意思。鸣人没有问佐助当一切结束后他们将何去何从，但他知道他们绝对不会回木叶。
让樱再次接近只会意味着让她再次伤心。
“欢迎来到雨忍村。”佩恩戏剧性地扬起双手，示意环绕众人四周的钢铁堡垒。
井野敬畏地感叹着眼前的景象，几乎要停下脚步细细端倪周围的一切。雨忍村真的是一个宏伟、令人印象深刻的地方。樱睨着天空，看见烟雾不详地弥漫在建筑物上方。
“迪达拉和他的搭档会带你们到休息的地方，还有讲述一些这里的戒备规则。”晓的首领继续说道，示意众人围上来以便听清楚他的话，“恐怕各位没有时间四处观光了，旅途劳累，请好好休息，以便迎接未来繁忙的几个星期——”
鸣人转身准备撤退，佩恩向他眯了眯眼，后者顿住，认命地叹气。
“希望你们满意在雨忍村的逗留。”说罢，佩恩转身、大步流星地返回他的影塔。
众人陷入沉默。
“请跟我来——”迪达拉开口，“你们全部都会住在一栋刚刚落成的复合式公寓里，那里设施齐全，而且非常安静，我们会为你们提供未来几日的食物。”
二人带着木叶众人穿过空空如也的街道——现在是宵禁时间——鸣人在迪达拉身旁步履蹒跚地走着，简单的一段路已经令他气喘吁吁。‘该死的，这个孩子太重了。’
街道地面铺着细碎的鹅卵石，经过无数脚步的践踏，变得圆润而有光泽，像玉石一般。
身边的景色逐渐变化，由钢铁林立变得绿意处处。终于，二人在一栋三层高的建筑物前停下。眼前的公寓似乎有着比他们人数更多的房间，有点不必要的铺张和奢华，但纲手还是点头同意，毕竟这是正式场合。
“我们希望你们尽量避免跟村民接触，因为他们完全不知道眼前的战事。如果你们因为某些理由必须外出，切记不要被人看见。”迪达拉滔滔不绝，一脸严肃地讲述着，“如果不能避免，那么请卸下你的村子标志和其它可能被识别的东西。佩恩会派人通知你们何时召开会议。此外，这个公寓有很多消遣设施，你们可以用来打发时间。”
“这里有训练场吗？”卡卡西问，环视着这个阴森的地方。
“公寓后面的森林里有一个隐蔽的训练场。”迪达拉回答，然后玩味地补充道，“请尽量低调点，不要使用大型忍术吸引女士。”
当没人笑，迪达拉皱眉，再次因为没人欣赏他的幽默而感到失望。
“居然没人欣赏我的笑话，那么我作为知客到底有什么意义？”
迪达拉抱怨，看着填满公寓的木叶和沙忍村联军。
鸣人翻了翻白眼，揪住迪达拉的耳朵。
“过来。”他终于开口，叹气，“这个寄生虫婴儿快要要了我的命了。”


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@Lic疯伶 求精……