二遇。1960年,我和严凤英作为安徽省的两名文艺界女代表,到北京参加全国文教群英会。我在安庆上了火车后,突然有人从背后捂住了我的双眼,旁边的人一起“起哄”,让我猜是谁。我掰开那个人的手回头一看,原来是严凤英大姐。真是喜出望外!再看严凤英,也像个小女孩那样调皮地看着我,笑得那样纯真可爱。直到今天,还栩栩如生地镌刻在我的脑海里。
会议期间,我们几乎天天在一起,她像大姐姐一样呵护我、关心我。她是名人,加上人缘好、熟人多,总是拉上我,给我介绍她的朋友,像京剧关肃霜、粤剧红线女、锡剧姚澄、川剧陈书舫等,遇到电影名家白杨的时候,她们热烈地拥抱在一起,她还说:“彩楼,这是我的姐姐(指白杨),你看我们像吗?”后来我才明白,凤英大姐真是用心良苦,她是有意识地在大力地宣传安徽的青年演员。
最难忘的是,群英会闭幕那天,部分代表应邀出席了周恩来总理邀请的晚宴。凤英大姐和我代表安徽团,在晚会上表演了《夫妻观灯》。我反串小六,凤英大姐演小六妻。白天彩排时,凤英大姐一边排,一边对我们的表演作了一些合适的改动,特别是其中的一些舞蹈动作,更有生活气息了。晚上演出获得很大成功。第二天首都的报纸、广播都作了报道,扩大了黄梅戏在全国的影响。